הפרויקט המדעי הגדול ביותר נכנס זה עתה לשלב הסופי של הכור.

(עיתון דן טרי) - ניסוי אנרגיית היתוך, הנחשב למאמץ המדעי הגדול ביותר של האנושות, בתקווה לספק מקור אנרגיה בלתי מוגבל, נכנס לשלב המכריע ביותר שלו.

פרויקט ITER, ניסוי אנרגיית ההיתוך הגדול בעולם , נכנס לשלב המכריע ביותר שלו במרכז פרובאנס, בדרום צרפת. צעד זה נחשב לפורץ דרך שיכול להוביל למקור אנרגיה בלתי מוגבל לאנושות.

הצלחת הפרויקט הזה תדגים את יכולתה של האנושות "להחליף" את השמש ביצירת מקור אנרגיה בלתי נדלה (צילום: Marharyta Marko/Getty Images).

פרויקט שיתוף פעולה בינלאומי זה, שנמשך עשרות שנים, מתמקד כעת בהרכבת ליבת הכור, ומסמן מעבר משלב הבנייה לשלב הייצור.

לאחר שנים של תכנון קפדני, אספקה ​​של רכיבים ותכנון אינטגרציה, מהנדסים החלו להרכיב את הליבה הפנימית של תחנת כוח היתוך. זהו לא רק הישג הנדסי אלא גם אבן דרך סמלית, המסמנת את ניסיונה של האנושות לשכפל את תהליך ייצור האנרגיה של השמש.

החודשים הקרובים, כאשר הרכיבים יורכבו, יישרו ויחברו, יקבעו האם ITER תצליח ליצור את הפלזמה הראשונה ולהניח את היסודות לשימוש מסחרי בהיתוך גרעיני.

פרויקט זה תואר זה מכבר כפרויקט המדעי הגדול ביותר של האנושות, אפילו גדול יותר מהליכת הירח הראשונה.

המדע מחבר שוב מדינות, מעבדות ותעשיות ברחבי יבשות עם שאיפה משותפת. עם הרכבת ליבת הכור, ITER נכנסת לשלב הסופי והקריטי ביותר שלה.

ITER: מאמץ עולמי לאנרגיה של העתיד.

הכור התרמי של ITER נבנה בקרדאך, צרפת (צילום: Aerovista Luchfotografie/Getty Images).

כור ההיתוך הניסיוני הבינלאומי (ITER) היה מאמץ יוצא דופן להדגים כי ניתן לרתום היתוך גרעיני - התהליך שמפעיל כוכבים כמו השמש - בקנה מידה גדול על פני כדור הארץ.

בעבר, סין גם ערכה ניסויי היתוך גרעיני, ששרפו אנרגיה חמה יותר מהשמש, והראו תוצאות מבטיחות.

ITER, שנבנה בקאדראש, צרפת, הוא פרויקט משותף של שבע מדינות מרכזיות: האיחוד האירופי, סין, הודו, יפן, דרום קוריאה, רוסיה וארצות הברית.

כל חבר תורם על ידי ייצור ואספקת רכיבים ומערכות, תוך הדגמת השתתפות תעשייתית עולמית והבטחת בעלות משותפת.

גישה זו גם מסייעת לפרויקט להימנע מתלות במקור מימון יחיד. התרומה האירופית מהווה את החלק הגדול ביותר (כ-45.6%), בעוד שהחברים הנותרים תורמים כל אחד כ-9.1%.

מאז הקמתו באמצע שנות ה-80, ITER צמח לפרויקט הנדסי עצום. מטרתו אינה לספק חשמל באופן מיידי, אלא לבחון את ההיתכנות המדעית, הטכנולוגית וההנדסית של התקן היתוך בקנה מידה של כור.

הפרויקט צריך לשמור על מצב פלזמה בוערת, לאמת מערכות כגון מגנטים מוליכי-על, מערכות חימום, אבחון, גידול טריטיום, תחזוקה מרחוק, וליצור אבן דרך לקראת תחנות כוח ניסיוניות.

על פי לוח זמנים מתוקן בתחילת 2025, ITER שואפת להפעיל פלזמה של מימן ודאוטריום בפעם הראשונה בשנות ה-2030 ולהשיג יכולת מגנטית מלאה עד 2036.

השלב הסופי, ניסוי דאוטריום-טריטיום, צפוי להתחיל בסביבות שנת 2039. לאחר ITER, מדענים מתכננים לבנות כור DEMO, הנחשב לאבן דרך לקראת היתוך גרעיני מסחרי במחצית השנייה של המאה ה-21.

השלמת הרכיב המרכזי: "לב" המכונה.

ליבת הכור מדומה ללב הפועם של אורגניזם חי (צילום: פיטר הנסן/Getty Images).

בחודשים האחרונים, החלו מהנדסי ITER להרכיב את ליבת הכור - מבנה הטוקאמאק המרכזי שבו נמצאת הפלזמה. שלב הרכבת הליבה כולל יישור ושילוב הסלילים המגנטיים העיקריים העשויים מחומר מוליך-על, כלי הוואקום, מבנה התמיכה, הסולנואיד המרכזי והרכיבים הפנימיים.

אחד הרכיבים החשובים והמורכבים ביותר, מגנט הסולנואיד המרכזי, הוכרז לאחרונה כמושלם. חלק זה של ליבת הכור, המכונה גם "לב" המכונה, מוכן כעת למסירה והתקנה ב-ITER.

בינתיים, כלי הוואקום, המורכב מתשעה תאים טורואידיים, מורכב במסגרת חוזה על ידי שותפים תעשייתיים. חוזה בסך 180 מיליון דולר הוענק לחברת החשמל ווסטינגהאוס לריתוך וחיבור תאי יחידת הליבה לכלי יחיד המסוגל להכיל פלזמה.

תהליך הרכבת הליבה הוא "בלט" עדין של הנדסה מדויקת. יש לקחת בחשבון סבולות מתחת ל-1 מ"מ, יישור, הצטמקות תרמית, תנאים קריוגניים ואינטגרציה עם מערכת המפעל. כל רכיב מגיע מספקים מקומיים ברחבי העולם ומורכב, נבדק ומשולב בקפידה.

זהו תהליך קריטי ומסוכן ביותר. הרכבה מוצלחת של הליבה היא אבן דרך מכרעת בדרך לפלזמה הראשונה. עיכובים או חוסר יישור יכולים להוביל לשנים של עיכובים או עיבוד מחדש של ההנדסה.

בעוד ליבת הכור נמצאת כעת בבנייה מהירה, ההערכה היא כי ITER נכנסת למבחן הגדול האחרון שלה, שתוצאותיו עשויות לקבוע האם אנרגיית היתוך תהפוך לקפיצה הטכנולוגית הגדולה הבאה של האנושות.

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/cong-trinh-khoa-hoc-lon-nhat-vua-buoc-vao-giai-doan-lo-phan-ung-cuoi-cung-20251023003529369.htm