גביע ה-FA מתחיל להיות מרגש

מלבד המירוץ המרגש להעפלה לליגת האלופות, גולת הכותרת השנייה של הכדורגל האנגלי העונה היא חשיבותו של גביע ה-FA. אפילו הענקיות מנצ'סטר סיטי צריכות כעת להסתמך על גביע ה-FA - המקום היחיד שיכול להביא להם את תואר האליפות העונה.

לא רק מנצ'סטר סיטי, 7 מתוך 8 קבוצות שהגיעו לרבע גמר גביע ה-FA הן קבוצות פרמייר ליג. לכולן יש שאיפות לזכות בטורניר הוותיק בעולם . זוהי הרמה הגבוהה ביותר של רבע גמר גביע ה-FA (מבחינת מספר קבוצות הפרמייר ליג המשתתפות) בהשוואה לשלוש העונות האחרונות. הקבוצה היחידה שאינה מהפרמייר ליג שהגיעה לרבע הגמר היא פרסטון נורת' אנד (ליגה שנייה). הן הגיעו לשלב הזה בעיקר משום שלא התמודדו מול יריבות ברמה גבוהה יותר, מתחילת הטורניר.

המאמן פפ גווארדיולה מקווה שמנצ'סטר סיטי תזכה בתואר העונה

לא הייתה הפתעה כאשר פלימות' ארגייל, מהליגה השנייה, עלתה ליתרון בחוץ, אך בסופו של דבר הפסידה 1-3 לקבוצת הבית מנצ'סטר סיטי. משקיפים הקדישו תשומת לב מיוחדת למשחק זה, משום שאם פלימות' תנצח, זו תהיה ההפתעה הגדולה ביותר בתולדות גביע ה-FA. הם ניצחו את ברנטפורד מהפרמייר ליג בסיבוב השלישי ואת ליברפול בסיבוב הרביעי. עד לפתיחת התוצאה מול מנצ'סטר סיטי, פלימות' לא ספגה שער נגד יריבות פרמייר ליג בגביע ה-FA העונה. בסופו של דבר, המגן השמאלי בן ה-19 ניקו אוריילי הפך לגיבור ההפתעה של מנצ'סטר סיטי, כשהבקיע שני שערים ברציפות וסייע לקבוצתו של פפ גווארדיולה לנצח 3-1. ארלינג האלאנד מסר את הכדור לקווין דה בריינה כדי לחתום את התוצאה בדקה ה-90, ובכך סיים את כל התקוות של פלימות'.

אוריילי היה מבוקש על ידי צ'לסי בימים האחרונים של חלון ההעברות של אמצע העונה, אך מנצ'סטר סיטי לא מכרה אותו. כשנשאל על כך, גווארדיולה ענה: "לפעמים צריך לקבל את ההחלטה הנכונה". עד שאוריילי כבש את השער השני, פלימות' תמיד הוכיחו שהיא מסוגלת לגרום להפתעה.

בורנמות', אסטון וילה וקריסטל פאלאס הן הקבוצות האחרות שהגיעו לרבע גמר גביע ה-FA העונה. אם ינצחו רק משחק אחד נוסף, זה יהיה שיא חדש עבור בורנמות', שמעולם לא הגיעה רחוק יותר מרבע גמר גביע ה-FA. מצד אחד, אוהדי בורנמות' אופטימיים משום שהמאמן שלהם, אנדוני אירולה, נחשב למומחה בהובלת קבוצות קטנות להצלחה בפורמט הגביע הספרדי. מצד שני, זו עדיין עונה נהדרת עבור בורנמות'. הם משתתפים בעוז במירוץ למקום בליגת האלופות בפרמייר ליג. בסיבוב האחרון, בורנמות' ניצחה את וולברהמפטון בדו-קרב פנדלים, לאחר תיקו 1-1.

כל קבוצה יכולה לקוות להניף את גביע ה-FA, כי היא צריכה רק לנצח עוד שני משחקים כדי להגיע לגמר. ליברפול, ארסנל וצ'לסי הן קבוצות חזקות שהודחו מוקדם מהמשחק הזה. כמעט ודאי שאנגליה תזכה במקום החמישי בליגת האלופות בעונה הבאה על ידי אופ"א, בהתחשב בהתקדמות שלושת גביעי אירופה העונה. אם המקום החמישי היה שמור לזוכת גביע ה-FA, כמה מרגש היה המירוץ מרבע הגמר?

מקור: https://thanhnien.vn/cup-fa-bat-dau-hap-dan-18525030221240432.htm