זריעת זרעים בחלל כדי להסתגל לשינויי האקלים

צמחים מסתגלים באופן טבעי לשגשוג בסביבות מאתגרות. מוטציות טבעיות ספונטניות יוצרות תכונות חדשות, כגון עמידות לבצורת ועמידות למחלות, שיכולות לעזור לצמחים לשגשג.

מדענים חוקרים שיטה לזריעת זרעים בחלל כדי להסתגל לשינויי האקלים. צילום: CNN

עם זאת, החקלאות פגיעה ביותר להשפעות של תנאי אקלים משתנים, כאשר שינויי האקלים מציבים אתגרים גדולים לחקלאות. וכעת מדענים פונים לחלל כדי למצוא פתרונות לאתגרים אלה.

בשנת 2022, מעבדות משותפות של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (IAEA) וארגון המזון והחקלאות של האומות המאוחדות (FAO) שלחו זרעים למסע לתחנת החלל הבינלאומית (ISS).

מטרת התוכנית היא ליצור מוטציות גנטיות בזרעים באמצעות חשיפה לקרינת חלל ולמיקרו-כבידה, מה שיכול לסייע בפיתוח גידולים עמידים המסוגלים לשגשג לנוכח משבר האקלים המחמיר.

זרעים מזן דגנים וגרגרנים שהו מספר חודשים בתחנת החלל הבינלאומית לפני שהוחזרו לכדור הארץ לניתוח באפריל הקרוב. הסינון יתחיל לזהות תכונות חיוביות בזרעים המוטנטים.

שובה סיווסנקר, ראש מחלקת הגנטיקה והרבייה של צמחים במרכז המשותף של FAO/IAEA לטכניקות גרעיניות במזון ובחקלאות, מסבירה כי מדענים יכולים לגרום באופן מלאכותי למוטציות צמחיות על פני כדור הארץ באמצעות קרני גמא וקרני רנטגן.

עם זאת, סביבת החלל, המספקת ספקטרום רחב יותר של קרינה וקיצוניות כמו מיקרו-כבידה ותנודות טמפרטורה, צפויה לגרום לשינויים גנטיים אחרים ומהירים יותר מאלה הנצפים בדרך כלל עם מקורות קרינה יבשתיים.

"בחלל, הלחץ שאורגניזם יחווה יהיה ברמה הגבוהה ביותר שלו והרבה מעבר לכל מה שאנחנו יכולים לדמות בפועל על כדור הארץ", מסבירה סיווסנקר. היא מוסיפה כי הקרינה מחוץ לתחנת החלל הבינלאומית עשויה להיות "גבוהה פי מאות" מהקרינה הטבעית שעשויה להיות קיימת על כדור הארץ.

על ידי גידול סלקטיבי של צמחים שגדלו מזרעים מוטנטים, סיווסנקר וצוותה מקווים ליצור זני גידולים חדשים.

מדענים שולחים זרעים לחלל כבר עשרות שנים. סין משתמשת בקרינת חלל כדי לגרום למוטציות גנטיות בגידולים מאז שנות ה-80, וחשפה זרעים לקרינה קוסמית באמצעות לוויינים ובלונים בגובה רב, מה שלטענתם הקל על ייצור פלפלים מתוקים ענקיים ושיפר את איכות החיטה והאורז.

התקווה למצוא פתרונות לחקלאות על פני כדור הארץ היא שמניעה את סיווסנקר, והסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית אומרת שתוצאות ראשוניות ממחקרם עשויות להתפרסם בהמשך השנה.

"אני באמת מרגישה אופטימית לגבי עתיד הביטחון התזונתי, כי הטכנולוגיה נמצאת בחזית", אמרה. "אבל ביטחון תזונתי אינו רק עניין של גנטיקה - אנחנו צריכים שילוב של כל הטכנולוגיות וכולם צריכים לשתף פעולה ולעבוד יחד."

מאי אן (לפי CNN)

מָקוֹר: https://www.congluan.vn/cac-nha-khoa-hoc-gieo-hat-trong-khong-gian-de-thich-ung-voi-bien-doi-khi-hau-post256358.html