חברת תעופה אמריקאית "משחקת טיפשות" עם כרטיס ללא הגבלה לנוסע אחד

בעולם העסקים, לפעמים רעיונות שמושקים בזמנים של ייאוש הופכים להימורים גורליים. סיפור כרטיס המחלקה הראשונה לכל החיים של אמריקן איירליינס (AA) הוא דוגמה בלתי נשכחת, שיעור חשוב בשיפוט שגוי, סיכון והתנהגות לקוחות.

גיבור הסיפור יוצא הדופן הזה הוא סטיבן רוטשטיין, בנקאי השקעות משיקגו, שבשנת 1987 הוציא 250,000 דולר (כ-750,000 דולר כיום) כדי להחזיק ב-AAirpass - "כרטיס זהב" שאפשר לו טיסה בלתי מוגבלת במחלקה ראשונה בכל טיסה של אמריקן איירליינס, לכל החיים.

עבור רוטשטיין, זו הייתה עסקת המאה. אבל עבור אמריקן איירליינס, זו הייתה תחילתו של סיוט פיננסי בן שני עשורים.

Hãng bay Mỹ chơi dại với tấm vé không giới hạn dành cho một vị khách - 1 — "כרטיס הזהב" של אמריקן איירליינס, שעלותו 250,000 דולר, הגשים פעם את חלום חיי לטוס במחלקה ראשונה (איור: קאם הא).

הימור פזיז בעקבות המשבר

כדי להבין מדוע חברת תעופה מובילה בעולם תציע הצעה כה נדיבה באופן בלתי סביר, עלינו לחזור לשנת 1980.

באותה תקופה, תעשיית התעופה האמריקאית עברה תקופה של ליברליזציה (1978), שיצרה סביבה תחרותית מאוד. אמריקן איירליינס, כמו רבות ממתחרותיה, התמודדה עם מחירי דלק גואים וצי מטוסים מזדקן וזולל דלק.

לנוכח פשיטת רגל, הנהלת AA נזקקה בדחיפות למזומנים. תוכנית AAirpass נולדה כפתרון זמני, דרך יצירתית לגייס הון.

למעשה, AA מוכרת היום מושבים עתידיים במחלקה ראשונה במחיר קבוע, מתוך הימורים שהכסף המיידי יעזור לחברה להתגבר על המשבר, ושהלקוחות לא יטוסו הרבה עד שהתוכנית תפשוט רגל.

בהתחלה, תג המחיר של 250,000 דולר לכרטיס לכל החיים נראה כמו עסקה ענקית. חברת התעופה חשבה שמדובר במצב של win-win: הם קיבלו כסף, ולקוחותיהם היוקרתיים קיבלו זכויות טיסה בלתי מוגבלות. אבל הם טעו לחלוטין: הם העריכו בחסר את ההתלהבות של כמה לקוחות בודדים.

כאשר הופיע "משתמש היהלום" והקש ששבר את גב הגמל

סטיבן רוטשטיין אינו מטייל רגיל. הוא פשוט הפך את כרטיס ה-AAirpass שלו לכלי אורח חיים. במשך 20 שנה הוא טס ביותר מ-10,000 טיסות, וצבר יותר מ-30 מיליון מיילים. זה מספיק כדי לטוס לירח וחזרה יותר מ-60 פעמים.

הוא טס ללונדון לארוחת צהריים, טס לעיר אחרת רק כדי לצפות במשחק בייסבול, או לוקח את בתו לבית ספר במדינה אחרת. הוא אפילו משתמש בנדיבות בכרטיס שלו כדי להזמין מקומות לחברים, קרובי משפחה או אפילו זרים שהוא רוצה לעזור להם, רק על ידי רישום שמם על כרטיס לוויה.

לקח זמן רב עד שמחלקת הכספים של אמריקן איירליינס הבינה את היקף ה"הפסד". ככל שמערכות המעקב הפכו מתוחכמות יותר, הם גילו שסטיבן רוטשטיין לבדו עלה לחברת התעופה כ-21 מיליון דולר - פי 84 ממה שהוציא במקור. כל טיסה במחלקה ראשונה שלקח ייצגה מכירת כרטיסים אובדת.

בשנת 2008, הקש ששבר את גב הגמל נשבר. אמריקן איירליינס החליטה לפעול. היא פתחה בחקירה והאשימה את רוטשטיין בהונאה, בטענה שניצל לרעה את זכויותיו על ידי הזמנת כרטיסים עבור אנשים פיקטיביים או הזמנת כרטיסים שביטל ברגע האחרון.

חברת התעופה ביטלה באופן חד צדדי את כרטיסו לצמיתות והגישה תביעה. התיק בסופו של דבר יושב מחוץ לכותלי בית המשפט, אך הוא סימן את סוף עידן "כרטיסי הזהב".

Hãng bay Mỹ chơi dại với tấm vé không giới hạn dành cho một vị khách - 2 — במשך 20 שנה, רוטשטיין ביצע יותר מ-10,000 טיסות, מה שגרם לחברת התעופה להפסיד כ-21 מיליון דולר (צילום: רדיט).

שיעורים ארורים והכרטיס ה"בלתי מוגבל" המודרני

סיפורם של סטיבן רוטשטיין וטום סטוקר (מקרה דומה עם יונייטד איירליינס) הפך לשיעור קלאסי בתעשיית התעופה. הוא מראה שהצעת מוצר עם התחייבות "בלתי מוגבלת" ללא תנאים והגבלות נוקשים מהווה סיכון פיננסי עצום.

כיום, הרעיון של כרטיס "טיסה כל מה שאתה יכול" עדיין קיים, אך עבר "מודרניזציה" על ידי חברות תעופה כדי להבטיח שהרווחים תמיד תחת שליטה. חברות תעופה כמו Frontier Airlines (ארה"ב) או WizzAir (אירופה) עדיין מציעות חבילות שנתיות, אך עם שלל תנאים ומגבלות מחושבים בקפידה.

לדוגמה, תוכנית "All You Can Fly" של Frontier Airlines עולה כ-599 דולר לשנה, אך נוסעים יכולים להזמין טיסות פנים רק יום אחד מראש וטיסות בינלאומיות 10 ימים מראש. חשוב מכך, לתוכנית יש ימי "בלאקאוט", שהם חגים ושעות שיא שבהן נוסעים אינם יכולים להשתמש בה.

באופן דומה, התוכנית של WizzAir מגבילה הזמנות לשלושה ימים לפני הטיסה. אף אחת מהתוכניות לא כוללת תוספות כמו כבודה רשומה או בחירת מושב, ואם תפספסו את הטיסה, הכרטיס שלכם עלול להתבטל.

אופיין של חבילות אלו השתנה לחלוטין. הן כבר לא כרטיסי טיסה מפוארים במחלקה ראשונה, אלא כלי עבור חברות לואו-קוסט למלא מושבים ריקים ברגע האחרון - מושבים שכמעט בוודאות לא יימכרו. הן דרך למקסם הכנסות מ"מלאי ישן", ולא זכות בלתי מוגבלת ללקוחות. ההימור כעת נוטה לטובת חברת התעופה.

מהימור AAirpass של 21 מיליון דולר ועד לחבילות הטיסות המבוקרות בקפידה של ימינו, חשיבה עסקית עשתה כברת דרך ארוכה. החלום על "כרטיס הזהב" לטיסות מסביב לעולם בחינם כנראה לא יחזור. במקום זאת, הוא הפך למקרה מבחן חשוב, המזכיר לעסקים שהמילה "ללא הגבלה" בכל עסקה תמיד טומנת בחובה סיכונים בלתי צפויים.

מקור: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/hang-bay-my-choi-dai-voi-tam-ve-khong-gioi-han-danh-cho-mot-vi-khach-20251107135646270.htm