מיליוני אנשים איבדו את חוש הריח שלהם לאחר COVID-19 מבלי לדעת זאת כלל.

אנשים רבים שחלו בקורונה עשויים לחיות עם חוש ריח מוחלש או אבוד מבלי לשים לב לכך, כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת JAMA Network Open.

יותר משנתיים לאחר שנדבקו בנגיף הקורונה, אנשים רבים עדיין סובלים מיכולת ריח מופחתת - צילום: בינה מלאכותית

קבוצת מדענים אמריקאים ערכה מחקר על 2,956 אנשים שנדבקו ב-COVID-19 ו-569 אנשים שלא נדבקו כדי להעריך את ההשפעה ארוכת הטווח של נגיף SARS-CoV-2 על חוש הריח.

התוצאות הראו שגם לאחר ממוצע של 671 ימים מהבדיקה הראשונה, יכולתם של אנשים רבים עדיין נפגעה באופן משמעותי מלהריח.

בקבוצה שחלו בקורונה, 1,393 אנשים דיווחו על ירידה בחוש הריח, ובדיקות אובייקטיביות אישרו כי 80% חוו בפועל ירידה או אובדן חוש הריח (היפוזמיה/אנוסמיה).

באופן מפתיע, 1,563 האנשים הנותרים חשבו שהם נורמליים לחלוטין, אך בדיקות הראו כי ל-66% היה גם חוש ריח מושפע מבלי לדעת זאת.

"אנשים שחלו בקורונה נמצאים בסיכון גבוה לפגיעה בחוש הריח, בעיה שאינה מוערכת מספיק בקהילה", אמרה ד"ר לאורה הורוויץ, מבית הספר לרפואה גרוסמן של אוניברסיטת ניו יורק, אחת ממחברות המחקר.

נגיף הקורונה (COVID-19) ידוע כגורם המוביל לתפקוד לקוי של חוש הריח במהלך המגפה. הנגיף יכול לתקוף תאים וקולטנים בחלל האף, ולגרום נזק למסלולי העצבים המעבירים אותות ריח.

על פי צוות המחקר, אנשים רבים אינם מודעים לכך שאיבדו את חוש הריח שלהם משום שגם המוח שלהם מושפע, במיוחד האזור ששולט בתפיסה חושית, מה שהופך אותם ללא מודעים לשינוי זה.

תיאוריה נוספת היא שעם הזמן, המוח "מסתגל" בהדרגה לחוסר, מה שגורם למטופל לא להבין שהוא איבד חלק חושי חשוב.

חוש הריח לא רק מביא הנאה בעת אכילה או הנאה מריחות, אלא גם מזהיר מפני סכנות כמו דליפות גז, שריפות או מזון מקולקל. לכן, אובדן שקט של חוש הריח יכול לאיים על הבטיחות ולהשפיע על איכות החיים.

מדענים הדגישו גם קשר בין אובדן חוש הריח לבין מצבים נוירולוגיים כמו אלצהיימר, מה שמרמז כי COVID-19 עשוי להשפיע לא רק על מערכת הנשימה אלא גם על המוח ועל התפקוד הקוגניטיבי.

החוקרים מציעים כי בדיקות ריח צריכות להפוך לחלק שגרתי מטיפול רפואי לאחר COVID-19, במיוחד עבור אנשים שחוו אובדן טעם או ריח במהלך ההדבקה.

"גם אם מטופל לא מבין זאת מיד, אובדן חוש הריח יכול להיות בעל השפעה עמוקה על הבריאות הנפשית והפיזית", מדגיש ד"ר הורוויץ.

מומחים מקווים שתוצאות אלו יעודדו מחקר נוסף על מנגנוני ההתאוששות של חוש הריח לאחר זיהום ויראלי, ובכך ימצאו טיפולים יעילים יותר בעתיד.

מין היי

מקור: https://tuoitre.vn/hang-trieu-nguoi-co-the-da-mat-khuu-giac-sau-covid-19-ma-khong-he-biet-20251017151449524.htm