צלופחים טפילים חיים בלבבות כרישים

[מודעה_1]

צלופחים סדמי-אף יכולים לחפור בלבבותיהם של כרישים ולשרוד על ידי עיכול דם המארח שלהם, כך דיווח הכתב-עת Nature ב-26 ביוני.

צלופחי אף קצרי חיים בדרך כלל בעומקים של 500 - 1,800 מטר. צילום: חיות מוזרות — צלופחי אף קצרי חיים בדרך כלל בעומקים של 500 - 1,800 מטר. צילום: *חיות מוזרות*

בלבבותיהם ובקרביהם של כרישים, מדענים נתקלים מדי פעם בטפיל נדיר הנקרא צלופח אף קצר ( Simenchelys parasitica ). במקרה אחד משנת 1997, שני צלופחים קיננו בלב של כריש מאקו קצר סנפיר גדול ( Isurus oxyrinchus ) ועיכלו את דם הכריש. עשר שנים מאוחר יותר, בשנת 2007, נמצאו צלופחים בעלי אף קצר בלב, בחלל הגוף ובשרירים של כרישי חול קטנים ( Odontaspis ferox ), על פי Science Alert . למעשה, צלופחים בעלי אף קצר אינם צריכים להיות טפילים. הם יכולים לחיות בנוחות מתחת למים, ולהיזון מפגרים על קרקעית הים. אבל צלופחים בעלי אף קצר מעדיפים להתחפר בבשר של דגים גדולים יותר.

החוקרים לא היו מודעים לנוכחותם של צלופחים בכרישים עד שכריש מאקו קצר סנפיר זכר נאסף מקרקעית צפון האוקיינוס האטלנטי ביוני 1992 והובא לחוף במונטוק, ניו יורק. הכריש, כריש ענק במשקל 360 ק"ג, הסתבך בחוט דיג והיה מת כשהובא לסיפון. צבעו החיוור רמז שהוא היה על קרקעית הים הבוצית במשך זמן מה. כריש המאקו הונח בחדר קר כדי שהחוקרים יבדקו אותו בקפידה כדי לקבוע את סיבת מותו.

למחרת, כאשר הביולוגיות ג'נין קאירה מאוניברסיטת קונטיקט וננסי קוהלר ממרכז מדעי הדיג בצפון מזרח חתכו את בטן הכריש, הן מצאו שתי צלופחים קצרי-אף נקבות תת-בוגרות, בגודל 21 ו-24 סנטימטרים (9 ו-9 אינץ'), מקננות בליבו. שתיהן מתו מהוצאתן מהאוקיינוס והכנסתן לאחסון בקירור, אך נראו בריאות עוד לפני כן. היו גם עדויות לכך שהצלופחים התחבאו בלב הכריש במשך זמן מה. על פי הצוות בראשות קאירה, קיבותיהם של שני הצלופחים היו מלאות בדם, דבר המצביע על כך שהן היו בתוך הכריש מספיק זמן כדי להיזון. גם ללב הכריש היה נזק שלא היה קיים בששת כרישי המאקו קצרי הסנפיר האחרים שלא טופלו.

עם זאת, מדענים לא הצליחו למצוא ראיות כיצד הצלופחים חודרים ללב הכריש מבחוץ. הם משערים שהדגים השקועים מוצאים את הכריש הפצוע או המת ומנצלים את המצב כדי להיזון. לפני או אחרי שהחיה מתה, שני הצלופחים חודרים לזימים או לגרון. לאחר מכן הם חודרים למערכת הדם דרך העורק המוציא או אבי העורקים ועוברים ללב. במהלך התהליך, הם מעכלים דם כדי לשרוד.

בשנת 2007, חוקרים מצאו את גופתה של כריש טיגריס חול נקבה באורך 3.7 מטרים צפה בים ליד פוארטוונטורה באיים הקנריים. היו לה כמה צלופחים סד-אף בליבו ושרירים בגבו. הכריש היה בוגר אך איבד לחלוטין את שחלותיו, ייתכן שנאכלו על ידי צלופחים או התנוונו באופן טבעי, על פי הצוות בראשות הביולוג איאן פרגוסון. ייתכן שהצלופחים תרמו למותו של הכריש, מכיוון שלא נמצאו פגיעות חיצוניות או פנימיות. שני המקרים משקפים את אסטרטגיית ההישרדות של הצלופח סד-האף כטפיל פקולטטיבי.

אן קאנג (על פי סיינס אלרט )

[מודעה_2]
קישור למקור