בעלי חיים שורדים ליד המטאוריט שמחסל את הדינוזאורים

למרות שחיה קרוב מאוד למטאוריט שגרם להכחדת הדינוזאורים, הלטאה הלילית שרדה עד היום, על פי מחקר שנערך לאחרונה.

קסנטוזיה היא אחת משלושה סוגים של לטאות ליליות במשפחת הקסנטוסיאידים - תמונה: ויקיפדיה

על פי LiveScience מ-25 ביוני, התנגשות של מטאוריט ברוחב של כ-12 ק"מ בסוף תקופת הקרטיקון (לפני 145-66 מיליון שנה) גרמה להכחדת כ-75% מהמינים על פני כדור הארץ באותה תקופה.

עם זאת, שתי שורות של לטאות לילה הצליחו לשרוד את האסון, למרות שגרו קרוב מספיק כדי לחוש את השפעת ההתנגשות.

"הם היו בסביבות קצה הפגיעה של האסטרואיד", אמר צ'ייס בראונסטיין, המחבר הראשי של המחקר וחוקר באוניברסיטת ייל.

למרות שלא ברור כיצד הם שרדו את האסון, החוקרים מציינים שלטאות הלילה יש חילוף חומרים איטי והן אינן צריכות לאכול לעתים קרובות.

בראונשטיין ועמיתיו שוחזרו את אבותיהם של שלושה סוגים של לטאות ליליות החיים כיום (Lepidophyma, Xantusia ו-Cricosaura). הם השתמשו בתיארוך שעון מולקולרי כדי להעריך מתי התפתחו לטאות ליליות על סמך מוטציות ושיעורי מוטציה שהתרחשו ב-DNA שלהן לאורך זמן.

הצוות גילה כי האב הקדמון המשותף האחרון של לטאות הלילה של ימינו הופיע לפני כ-90 מיליון שנה וחי בצפון ומרכז אמריקה מאז, לפני שהאסטרואיד פגע בכדור הארץ לפני כ-66 מיליון שנה.

תגלית זו מצביעה על כך ששתי שושלות של לטאות ליליות שרדו את ההתנגשות. אחת משושלות אלו הולידה מאוחר יותר את קסנטוסיה, אשר התפשטה מדרום מערב אמריקה ועד מקסיקו, ואת לפידופימה, אשר התפשטה בחלקים מצפון אמריקה ומרכז אמריקה. השושלת השנייה של לטאות ליליות הולידה מאוחר יותר את קריקוסאורה, אשר חיה כיום בקובה.

לטאות ליליות לא היו החיות היחידות ששרדו את אירוע ההכחדה ההמונית. אורניתיסיאנים (ציפורים), דגים ובעלי חיים רבים אחרים שרדו גם הם. עם זאת, לטאות ליליות הן הקבוצה היחידה ששרדה של בעלי חוליות יבשתיים הידועים כאנדמיים לצפון ומרכז אמריקה מאז הפגיעה.

המחקר פורסם בכתב העת Biology Letters .

חמישי

מקור: https://tuoitre.vn/loai-vat-van-song-sot-du-o-gan-noi-thien-thach-roi-xuong-xoa-so-khung-long-20250625093513174.htm