מוחמד סלאח וסימנים מדאיגים של "תסמונת השכר הגבוה".

זו עובדה שאין להכחישה שיורגן קלופ הוא זה שהעלה את מוחמד סלאח למעמד של כוכב על. האסטרטג הגרמני הביא לליברפול שחקן שמעולם לא הגיע ל-20 שערים בעונה, ואז הפך אותו לחלוץ פנומנלי שכבש באופן עקבי מעל 20 שערים בעונה, ובשמונה עונות מלאות עם האדומים, הוא כבש 245 שערים ב-401 משחקים.

עם זאת, מערכת היחסים בין סלאח לקלופ לא הייתה חלקה לחלוטין, במיוחד במהלך שנתו האחרונה של המאמן הגרמני באנפילד. השניים התעמתו לעתים קרובות על המגרש, ולאחר מכן התנהלו ויכוחים בחדר ההלבשה. לעיתים, תפקידו של סלאח הצטמצם, ואף הצית ספקולציות לגבי פרידה אפשרית.

עם זאת, דברים השתנו עם הגעתו של ארנה סלוט. המאמן ההולנדי הדגיש בפני המנהל הספורטיבי ריצ'רד יוז שהוא רוצה להשאיר את סלאח בכל מחיר. בסופו של דבר, ליברפול הסכימה לחוזה חדש עם שכר של עד 400,000 ליש"ט לשבוע, מה שאפשר לסלאח להמשיך את קשריו עם אנפילד עד 2027.

סלאח גמל לסלוט עם 34 שערים ו-22 בישולים בכל המסגרות, ועזר לליברפול לזכות בפרמייר ליג. הוא עצמו הפך לשחקן הראשון בליגה שזכה בכל שלושת הפרסים: שחקן העונה, מלך השערים ומביא הבישולים הטוב ביותר.

מעטים יכלו לחזות שסיפורו של סלאח יקבל תפנית אחרת. הוא הושב על הספסל במשחק נגד גלאטסראיי, ולאחר מכן הודח מההרכב הפותח במשחק נגד פרנקפורט. גרוע מכל, ההופעה של האדומים בפרנקפורט הראתה שהם היו טובים יותר בלי סלאח. קבוצתו של סלוט כבשה חמישה שערים וסיימה רצף של ארבעה הפסדים בכל המסגרות.

הכושר הרעוע הקודם של ליברפול קשור בבירור לסלאח, שלא כבש בששת משחקיו האחרונים בחודש האחרון. יתר על כן, הרצף הלא יציב של הכוכב המצרי החל למעשה בסוף העונה שעברה. מאז חידוש חוזהו ב-14 בנובמבר, הוא כבש רק 5 שערים ב-20 משחקים. אוהדי ליברפול כנראה רועדים לנוכח האפשרות שסלאח ילך בעקבות כוכבים אחרים שירדו לאחר שקיבלו משכורות גבוהות, כמו אלכסיס סאנצ'ז ומסוט אואזיל בארסנל או מרקוס ראשפורד במנצ'סטר יונייטד.

...ולחיצת היד הקרה העונה בין סלאח לסלוט.

סלוט באומץ הוציא את סלאח מהסגל לשני משחקי ליגת האלופות, אך האם יעשה זאת גם בעונת הפרמייר ליג? האם יעז להתעלם ממעמדו של סלאח, שישב על כס מלכותי אדום באנפילד במהלך הכרזת חוזהו החדש עם שכר אסטרונומי?

לפני המשחק נגד ברנטפורד, סלוט אמר שהוא רצה לראות את כעסו של סלאח על היותו על הספסל, וקיווה שידחוף אותו לחזור לכושר השיא שלו. הוא גם הזהיר, "אם אתה מקבל את זה שאתה נשאר בחוץ, אז ההזדמנות להוכיח את עצמך תחמוק".

באופן טבעי, גם אוהדי סלוט וגם אוהדי ליברפול ציפו לתגובה חיובית. הבעיה היחידה היא שסלאח עושה את ההפך. כמעט מיד לאחר שריקת הסיום בפרנקפורט, הכוכב המצרי הסיר כל דבר שקשור לליברפול מהפרופיל שלו ב-X. זה בהחלט לא סימן טוב.