סביבה קיצונית מאתגרת את צוות החילוץ של צוללת נעדרת

[מודעה_1]

קרקעית הים, העומק והלחץ כה גדולים, שעבודות החיפוש וההצלה על הצוללת הנושאת 5 נוסעים לביקור בהריסות הטיטאניק הן קשות ביותר.

הצוללת טיטאן של חברת OceanGate Expeditions. צילום: CTV — הצוללת טיטאן של חברת OceanGate Expeditions. צילום: *CTV*

כוחות החילוץ המחפשים את הצוללת הנעדרת בזמן ביקורם בטרופת הטיטאניק לא רק צריכים להתחרות בזמן עקב רמות החמצן הפוחתות בספינה, אלא גם להתמודד עם סביבה קשה הדומה יותר לחלל מאשר לכדור הארץ, על פי NBC . "שחור מוחלט וקר מקפיא שם למטה. קרקעית הים בוצית ומשובשת. אי אפשר לראות את היד מול הפנים", אמר ההיסטוריון ומומחה הטיטאניק טים מלטין. "זה באמת קצת כמו אסטרונאוט בחלל".

הצוללת באורך 6.7 מטרים, שהופעלה על ידי חברת OceanGate Expeditions, נעלמה ב-18 ביוני כשעל סיפונה חמישה נוסעים, מה שהוביל למשימת חיפוש והצלה בצפון האוקיינוס האטלנטי, כ-640 קילומטרים מול חופי ניופאונדלנד, קנדה. אך בניגוד לחלל, נוכחות אנושית במעמקי הים היא נדירה והטכנולוגיה למשימות חיפוש והצלה מוגבלת.

גורמים במשמר החופים העריכו אחר הצהריים של ה-20 במרץ כי החמצן שנותר בצוללת הנעדרת הספיק רק לכ-40 שעות. משמר החופים האמריקאי מתאם עם חיל הים ושותפים קנדיים כדי לבצע את החיפוש. מספר ספינות אזרחיות פונות גם הן לאזור בו נעלמה הצוללת כדי לסייע. ממשלת צרפת הודיעה כי תשלח ספינות המצוידות בצוללות עמוקות כדי לסייע במאמצי החיפוש וההצלה.

כמות החמצן על סיפון צוללת היא החלק המלחיץ ביותר בחיפוש, אך לא האתגר היחיד, לדברי ג'יימי פרינגל, פרופסור למדעי הגיאולוגיה באוניברסיטת קיל בבריטניה. חיפוש בעומקים קיצוניים קשה משום שקרקעית הים מחוספסת הרבה יותר מאשר ביבשה. הטיטאניק, שטבעה לפני יותר ממאה שנה, שוכנת בעומק של כ-12,000 רגל. קרקעית האוקיינוס אינה שטוחה, אך יש בה צלעות גבעות רבות וקניונים עמוקים, אמר פרינגל. אם צוללת תיתקע על קרקעית הים, איתור הספינה יהיה קשה מאוד.

אפילו החיפוש סביב שרידי הטיטאניק קשה משום שהאזור כה עצום. משמר החופים אמר ב-20 במרץ כי החיפוש מתמקד באזור בצפון האוקיינוס השקט בגודל של קונטיקט. ישנם מעט מאוד כלי שיט וציוד שיכולים לעבוד בעומקים כה גדולים. יש לתכנן את כלי הרכב כך שיעמדו בעומקים ולחצים קיצוניים.

במעמקי הריסות הטיטאניק, הלחץ גדול פי 400 בערך מאשר בגובה פני הים, על פי המכון האוקיינוגרפי וודס הול. חלק מהצוללות הגרעיניות הצבאיות יכולות לצלול לעומק של עד 1,600 רגל, אך רוב הצוללות המודרניות פועלות במים רדודים בהרבה. מעט כלי רכב יכולים לצלול אלפי רגל, אמר הנרי הרגרוב, אנליסט בכיר ששירת בחיל הים האמריקאי במשך 11 שנים.

כוחות חילוץ פרסו מספר מטוסי C-130 כדי לבצע סקרים אוויריים של האזור, ומצופי סונאר שיכולים לקלוט אותות עד לעומק של 13,000 רגל (3,962 מטרים) שימשו גם הם לחיפוש מתחת למים. עם זאת, מערכות סונאר בדרך כלל צריכות לסרוק בעומקים גדולים יותר כדי לזהות עצמים קטנים כמו צוללות בתוך אתר ההריסות של הטיטאניק, על פי פרינגל.

פרינגל אמר שקשה לשער מה עלה בגורל לצוללת האבודה. הרשויות גם לא ידעו אם ניתן יהיה לפרוס ספינת חילוץ לעומק כה גדול בזמן או כיצד יתנהל תהליך חילוץ הצוללת התקועה. צוללות כמו הטיטאן המופעלות על ידי OceanGate Expeditions בדרך כלל אינן מצוידות במנגנון בגוף שלהן המאפשר לכלי שיט אחר להתחבר אליה ולגרור אותה משם.

אן קאנג (לפי NBC )

[מודעה_2]
קישור למקור