מין חדש התגלה ששורד בטמפרטורות גבוהות במיוחד

על פי המגזין Nature, מדענים מצאו זה עתה אמבה חד-תאית שיכולה לשגשג בטמפרטורות של 63 מעלות צלזיוס - טמפרטורה שיכולה להשמיד את כל צורות החיים המורכבות הידועות האחרות (אורגניזמים עם תאים המכילים גרעינים ומבנים תוך-תאיים).

התגלית מאתגרת את התפיסה ארוכת השנים לפיה איקריוטים - הקבוצה הכוללת גם בעלי חיים וגם צמחים - אינם מתאימים לתנאים הקשים בהם מתגוררים בדרך כלל חיידקים ואורגניזמים אחרים ללא גרעין תא.

"אנחנו צריכים לחשוב מחדש ברצינות על גבולות מה שתא אאוקריוטי יכול לעשות", אומרת אנג'לה אוליבריו, מיקרוביולוגית באוניברסיטת סירקיוז בניו יורק.

גב' אוליבריו ועמיתתה בריל רפפורט גילו את היצור הזה בפארק הלאומי הגעש לאסן (קליפורניה, ארה"ב). הן קראו לו Incendiamoeba cascadensis, שפירושו בערך "אמבת אש מהקסקיידס".

למרות שפארק לאסן מפורסם באגמי החומצה הרותחים ובבריכות הגיאותרמיות הלוהטות שלו, I. cascadensis נמצא במעיין חם בעל pH ניטרלי ונראה רגיל למדי.

בתחילה, דגימות מים מהנחל נראו סטריליות לחלוטין תחת מיקרוסקופ. עם זאת, לאחר שגידולן עם חומרים מזינים, גילו החוקרים שהאמבה גדלה בטמפרטורה של 57 מעלות צלזיוס.

ככל שהמדענים העלו בהדרגה את טמפרטורת הניסוי, האורגניזם עבר בקלות את שיא עמידות החום הקודם של האיקריוטים, שעמד על 60 מעלות צלזיוס (שהיה שייך לכמה פטריות ואצות אדומות).

התוצאות הראו ש-I. cascadensis עדיין יכול להתחלק תאים בטמפרטורה של 63 מעלות צלזיוס ולנוע בטמפרטורה של 64 מעלות צלזיוס. אפילו בטמפרטורה של 70 מעלות צלזיוס, תאים אלה יכלו ליצור "ציסטות" רדומות שיכולות להתחדש כאשר הטמפרטורה יורדת.

לשם השוואה, החיידקים והארכאונים העמידים ביותר יכולים לעמוד בטמפרטורות גבוהות בהרבה, כאשר השיא הנוכחי של 122 מעלות צלזיוס שייך למין Methanopyrus kandleri.

עם זאת, עבור תאים מורכבים כמו אלו של יונקים ובני אדם, גבול סבילות החום הוא בדרך כלל רק כ-43 מעלות צלזיוס. לכן, הסבילות של "אמבת האש" היא קפיצת מדרגה מדהימה עבור איקריוטים.

ג'וליה ואן אטן, ביולוגית אבולוציונית מאוניברסיטת מרילנד, אמרה שהתגלית מדגישה את החשיבות של חיפוש אחר אורגניזמים חדשים ברחבי כדור הארץ.

"הצוות מצא מין שעושה משהו שבעבר חשבנו שהוא בלתי אפשרי עבור איקריוטים", אמרה. "אז מה עוד מסתתר שם בחוץ?"

לדברי המחבר אוליבריו, מדענים הקדישו בעבר תשומת לב מועטה לאאוקריוטים שעומדים בתנאים קיצוניים. מחקרם עשוי להביא תובנות חדשות בתחום הביוטכנולוגיה וכן לחיפוש אחר חיים מעבר לכדור הארץ.

"מצאנו רק נחל אחד", היא אמרה. "אולי היינו ברי מזל מאוד, או שאולי הם דווקא נפוצים יותר ממה שאנחנו חושבים".

(TTXVN/וייטנאם+)

מקור: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-loai-sinh-vat-moi-song-sot-o-nhet-do-cao-ky-luc-post1080668.vnp