יבשת אבודה התגלתה מתחת לג'ונגל

[מודעה_1]

צוות חוקרים מצא ראיות ליבשת אבודה שהוסתרה מתחת לג'ונגלים של כמה איים בדרום מזרח אסיה.

מיקום יבשת ארגולנד. צילום: אוניברסיטת אוטרכט — מיקום יבשת ארגולנד. צילום: *אוניברסיטת אוטרכט*

גיאולוגים חשדו זה מכבר שלפני כ-155 מיליון שנה, קטע ארוך של יבשת התנתק מצפון מערב אוסטרליה ונסחף. העדות לאירוע זה היא החלל שהותיר אחריו, אגן בשם מישור שקע ארגו, עמוק מתחת לאוקיינוס מול חופי אוסטרליה. מבנה קרקעית הים כאן מרמז שיבשת בשם ארגולנד כנראה נסחפה הרחק מצפון מזרח, והגיעה למה שהוא כיום ארכיפלג דרום מזרח אסיה, כך דיווח ניוזוויק ב-23 באוקטובר.

ארגולנד משתרעת על פני יותר מ-3,000 מיילים ממערב אוסטרליה ועד צפון פפואה גינאה החדשה. חוקרים קיוו למצוא יבשת מוצקה חבויה מתחת לארכיפלג בדרום מזרח אסיה, אך לא נמצאה יבשת גדולה כזו באזור, למעט כמה שברים קטנים. הם חושדים ששברי היבשת הקטנים הללו שייכים לארגולנד, אך הם רק חלקיק מגודלה. בנוסף, הם מוקפים בשרידי אגן אוקיינוס שגילו 205 מיליון שנה, עתיק בהרבה מהסלעים בדלתא של ארגו. משמעות הדבר היא שהשברים נסחפו מאוסטרליה הרבה יותר מוקדם מההשערה שארגולנד התפרקה לפני כ-155 מיליון שנה.

כדי לברר האם השבר באמת שייך לארגולנד, הגיאולוג דאווה ואן הינסברגן ועמיתיו מאוניברסיטת אוטרכט בהולנד שוחזרו את ההיסטוריה של היבשת האבודה במחקר שפורסם בכתב העת Gondwana Research. אם ארגולנד תיעלם עקב סחיטה, זו תהיה חדשות רעות משום שהיא מהווה בעיה מדעית משמעותית. חוקרים יכלו לפספס יבשת אבודה שלמה שנדחקה לתוך מעטפת כדור הארץ.

עם זאת, במחקר האחרון שלהם, שני גיאולוגים קבעו כי ארגולנד עדיין קיים, אם כי מקוטע. כדי לבצע את המחקר, אדווקאט וואן הינסברגן השתמשו בתוכנה שאפשרה להם לשחזר תנועות לוחות טקטוניים לאורך מאות מיליוני שנים. התוצאות גילו כי ארגולנד לא הייתה גוש סלע מוצק כשהתנתקה מאוסטרליה לפני 155 מיליון שנה. במקום זאת, היא נשברה למעין "ארכיפלג" של יבשות קטנות ואגני אוקיינוס שלובים זה בזה בתקופה זו. התהליך דומה להיסטוריה של יבשות אבודות רבות אחרות, כמו זילנדיה מול החוף המזרחי של אוסטרליה ואדריה הגדולה בים התיכון. התפרקותה של ארגולנד היא תהליך שהחל לפני יותר מ-200 מיליון שנה.

שברי היבשת שהרכיבו בעבר את ארגולנד נמצאים כיום במיאנמר ובאיים ג'אווה, סולאווסי, בורנאו וטימור. כל האיים הללו מנוהלים (לפחות באופן חלקי) על ידי אינדונזיה. במקרה של בורנאו, חלקים מהשטח שייכים למלזיה ולברוניי. בינתיים, טימור מחולקת לשני חלקים: מזרח טימור, כיום מדינה עצמאית בעלת אותו שם, ומערב טימור, השייכת למחוז האינדונזי מזרח נוסה טנגרה. גיאולוגים ערכו גם עבודת שטח על חלק מהאיים כדי לבחון את השחזור.

אן קאנג (על פי ניוזוויק )

[מודעה_2]
קישור למקור