סיפורו של מר פונג, שפורסם ברשתות החברתיות הסיניות, מושך תשומת לב ציבורית במדינה זו. האיש התוודה כי בילה יותר ממחצית חייו ב"מכר את פניו לקרקע ואת גבו לשמיים", כך שבגיל זה אין לו תקווה לשנות את חייו. "עם זאת, מה שמדאיג אותי כעת הוא שבני מעל גיל 30 אך לא עבד, ונשאר בבית כבר כמה שנים. בינתיים, בנו של מר האי, בן גילו של בני, נשוי, אב לילדים ובעל קריירה עסקית יציבה."

בהיותם בני אותו גיל, ילדיהם של מר פונג ומר האי שיחקו יחד מאז ילדותם, אך בהמשך הם שמרו בהדרגה על מרחק בגלל ההבדל ברמות ההשכלה שלהם. לאחר שסיים את לימודיו בחטיבת הביניים, בנו של מר פונג עבר את בחינות התיכון המרכזיות בסין, בעוד שבנו של מר האי נכשל בבחינות התיכון ונאלץ ללמוד במכללה מקצועית.

לאחר פרסום תוצאות בחינות התיכון, מר האי הלך לביתו של מר פונג ואמר: "תמיד קיוויתי שילדי יעבור את הבחינה ותהיה לו עבודה יציבה לאחר סיום הלימודים, כדי שלא יצטרך לעבוד קשה כמוני, אבל עכשיו אין לי תקווה. הילד שלי לא טוב בלימודים כמו הילד שלכם, אז קשה לשנות את העתיד."

לפי NetEase , לאחר שסיים את לימודיו בתיכון, בנו של מר פונג התקבל לאוניברסיטה בפרויקט 221, עם התמחות במימון בינלאומי. "ביום שבני קיבל את מכתב הקבלה שלו, כולם באו לברך אותו והביאו איתם את התקווה שעתידו יהיה מזהיר. באותו יום, מר האי גם הגיע לביתי והתבדח: 'אחרי שבנך יצליח, תגיד לו לעזור לבן שלי'."

אבל אחרי 10 שנים, הכל השתנה באופן בלתי צפוי. לאחר שסיים את לימודיו באוניברסיטה, בנו של מר פונג נכשל בבחינת המאסטר ונסע לעבוד בגואנגג'ואו (סין). לאחר שנתיים, כשלא היה מסוגל לעמוד בלחץ, החליט בנו לחזור הביתה כדי למצוא עבודה, אך המשכורת לא עמדה בדרישותיו. "לכן, בני שינה את כיוון הלימודים שלו כדי לגשת לבחינת שירות המדינה, אך לאחר שנכשל פעמיים, הוא נשאר בבית ולא חיפש עבודה", אמר.

"בתחילת השנה, בני נסע לעיר כדי למצוא עבודה, אך פחות משבוע לאחר מכן חזר הביתה כדי להמשיך את חייו חסרי המטרה. למרות שיעצתי לו פעמים רבות ללכת לפארק התעשייה ולעבוד כפועל, ושאם יתמיד לאחר שנתיים יוכל להפוך למנהל, לא כל מה שהוא רוצה ניתן להשגה. בזקנתו, אשתי ואני עדיין מוכרים ירקות כדי לפרנס את בננו, שכבר בן למעלה מ-30", אמר מר פונג בחוסר אונים.

בינתיים, לבנו של מר חי יש כעת קריירה יציבה, בית ומכונית בבעלותו. לאחר שסיים את לימודיו בבית ספר מקצועי, הצעיר עבד במפעל גדול בגואנגדונג (סין). בשנתיים-שלוש האחרונות הוא פתח עסק להשכרת רחפנים לחקלאים לריסוס חומרי הדברה. ככל שגברה הדרישה של האנשים, הוא הרחיב את עסקיו לאזורים רבים אחרים.

"בגיל הזה, אני מבין שתואר פותח הזדמנויות אבל הוא לא הגורם העיקרי לקביעת ההצלחה. אני מקווה שאחרי שיהיו מודעים לסיפורו של ילדי, צעירים והורים יבינו את המציאות בהקדם האפשרי. לפחות הם צריכים להיות מסוגלים לפרנס את עצמם, ולא יכולים לחיות חיים של פינוק בלי מטרות", אמר מר פונג.

כאשר רואים ילדים לומדים שיעורים נוספים כל היום, אנשים רבים מבקרים את ההורים על כך שהם מפעילים לחץ רב מדי מבלי לדעת שאנחנו נאבקים להרוויח כסף כדי לגדל אותם, ובמקביל "שוקלים" את בריאותם הנפשית והפיזית ואת סיכויי העתיד שלהם.