חזירי-על משתוללים בדרום קנדה

[מודעה_1]

חזירים פראיים והכלאיים שלהם הופכים לבעיה שהרשויות הקנדיות נאבקות למצוא לה פתרון.

חזירי בר אוכלים שאריות יבולים בשדות. צילום: דן סקאל — חזירי בר אוכלים שאריות יבולים בשדות. צילום: *דן סקאל*

חזירים היברידיים, המשלבים את הגנים של חזירי בר וחזירים מבויתים, הוכנסו לחוות קנדיות לפני כ-30 שנה במאמץ להגביר את ייצור בעלי החיים במדינה. במהלך שלושת העשורים האחרונים, אינספור חזירים היברידיים ברחו והתרבו ללא הבחנה, והפכו אותם ליונקים הפולשים הפורים ביותר בקנדה, כך דיווח IFL Science ב-30 בינואר.

חזירי בר הם צאצאים של החזיר המבוית ( Sus scrofa domesticus ), חזיר הבר האירו-אסיאתי ( S. scrofa scrofa ), או הכלאה של שניהם. כפי ששמם מרמז, חזירי הבר האירו-אסיאתיים ותת-המינים המבויתים שלהם אינם ילידי צפון אמריקה, אלא הוכנסו עם מתיישבים אירופאים במאה ה-16. במהלך ארבעת העשורים הבאים, מספר הולך וגדל של חזירי בר הוכנסו לחלקים מארצות הברית וקנדה לציד פנאי לפני שנמלטו לטבע.

בעיית חזירי הבר עלתה לקדמת הבמה בסוף שנות ה-80 ותחילת שנות ה-90, כאשר חקלאים החלו לביות חזירים היברידיים כדי לגוון את ייצור בעלי החיים בקנדה. בהשראת אירופה, חקלאים לעתים קרובות כלאו חזירי בר זכרים עם חזירות מבויתות כדי ליצור "חזירי תקופת הברזל" שדמו לבעלי החיים הראשונים שבויתו על ידי בני אדם בימי קדם.

החזירים שהתקבלו היו מיוחדים למדי. הם היו אינטליגנטיים במיוחד, גדולים, בעלי בשר טעים, והתאימו בצורה מושלמת לחורפים הקנדיים הקשים. עם זאת, שוק החזירים צנח, ולכן ההיברידים שוחררו לטבע. רבים אחרים נמלטו משבי בזכות חושיהם החדים והאינטליגנציה שלהם.

חזירי בר היברידיים הפכו למין פולש אדיר. הם טורפים בעלי חיים מקומיים כמו תרנגולי הודו וציפורים, ובעלי חיים צעירים כמו כבשים ועגלים. הם גם חופרים פירות יער, שורשים, קליפות וכל צורה של צמחייה, ומונעים מאוכלי עשב ודובים שחורים מזון. בנוסף לכך, חזירי בר היברידיים הם מארחים ליותר מ-30 פתוגנים ויראליים וחיידקיים חמורים ו-37 טפילים, המאיימים על בני אדם ועל מינים רבים אחרים.

עם שיעורי ילודה גבוהים והיעדר טורפים טבעיים, אוכלוסיית חזירי הבר ההיברידיים התפוצצה במהירות. מחקר משנת 2019 מצא שאוכלוסיית חזירי הבר ההיברידיים בקנדה גדלה ב-9% בשנה. המחקר מצא שחזירי הבר ההיברידיים כיסו יותר מ-750,000 קמ"ר, לעומת 88,000 קמ"ר עשור קודם לכן.

"מיני היברידיים הם הורסי מערכות אקולוגיות. הם פוריים ביותר, והם מינים פולשים מצליחים להפליא", אמרה החוקרת רות אשים. עלייתן של אוכלוסיות היברידיות אינה אסון אקולוגי קרוב, זה כבר קרה, לדברי ריאן ברוק, החוקר הראשי של פרויקט חזירי הבר הקנדי.

מספר מחוזות קנדיים נקטו בפעולות לטיפול במין הפולש. החל מ-1 בינואר 2024, ייבוא, החזקה, הובלה, פיזור, קנייה, מכירה וסחר של חזירי בר אירואסיים חיים וכלאיים ייאסרו בקנדה. זה כולל כל בעל חיים עם יותר מ-25% מהמבנה הגנטי של חזירי בר אירואסיים.

באלברטה, ממשלת המחוז השיקה תוכנית לציבור לדיווח על כל תצפית על חזירי בר והנזק שהם מותירים אחריהם. בעבר גם השיקה המחוז יוזמה לפיה ציידים יוכלו לקבל פרס של 50 דולר עבור זוג אוזני חזיר בר.

בעיית החזירים בקנדה נמשכת, אך קנדה אינה לבד. דו"ח שנערך לאחרונה העריך כי ישנם יותר מ-37,000 מינים פולשים בעולם , כאשר 200 מינים חדשים מתועדים מדי שנה. רבים מהמינים הללו מהווים איום חמור על חיות הבר, בריאות האדם וביטחון המזון.

אן חאנג (על פי IFL Science )

[מודעה_2]
קישור למקור