נהרות באלסקה מקבלים צבע כתום מסתורי

נחלים ונהרות רבים באלסקה הופכים לכתומים בוהקים, ומדענים עדיין עובדים על מנת להבין בדיוק מה גורם לתופעה.

נחל טוקפהליריק ברכס ברוקס בדרום מערב אלסקה הופך לכתום. צילום: טיילור רודס

בשנים האחרונות, מדענים צפו בנחלים ונהרות הופכים לכתום עז באזור הארקטי של אלסקה. שינוי צבעו של נהר הסלמון, הזורם דרך הפארק הלאומי עמק קובוק, מדאיג במיוחד, על פי שירות הפארקים הלאומיים. נתונים מראים שהנהר היה בתולי לפני 2019, אך באותו קיץ, נהר הסלמון הפך לפתע לכתום וירוק.

אותו הדבר קורה לנחלים ונהרות ברחבי רכס ברוקס באלסקה, וסביר להניח שזה קורה גם במקומות אחרים באזור הארקטי, על פי סיינטיפיק אמריקן. פטריק סאליבן, אקולוג מאוניברסיטת אלסקה אנקורג', ועמיתיו מאשימים את שינויי האקלים. מחקרים מראים שהאזור הארקטי מתחמם מהר יותר משאר העולם . הטמפרטורות העולות גורמות להפשרת הקפאת-עד בפארק. עם זאת, החוקרים אינם בטוחים כיצד האדמה המפשירה הופכת את הנהרות לכתומה. ישנם מומחים המאמינים שחומצה ממינרלים סוחטת ברזל מהסלע האם. כאשר המשקעים באים במגע עם מים זורמים ואוויר, הם מתחמצנים והופכים לכתומים.

תיאוריה נוספת היא שהפשרת הקפאת-עד שמתחת לביצה אפשרה לחיידקים לחמצן את הברזל. כאשר מי תהום נשאו את הברזל שהומר לזרם עשיר בחמצן, הוא חומצן שוב, והפך את הנחל לכתום.

הבנת הגורם לתופעה חשובה להבנת ההשפעות האקולוגיות, כולל הסיכונים לחיות הבר בנהר ולקהילות התלויות במים. יובלים רבים של נהר ווליק הפכו לכתומים, דבר שעלול להשפיע על קיוואלינה, כפר בן 444 תושבים שדוג ומקבל את מי השתייה שלו מהנהר.

המכון הגיאולוגי של ארה"ב (USGS) עורך מחקר הבוחן נחלים ונהרות כתומים באלסקה ומתי הם פונים. המחקר נועד לבחון מספר השערות לגבי סיבת התופעה והקשר שלה להתחממות מזג האוויר ולהפשרת קרקעות. מומחי USGS יבחנו גם את ההשפעה על איכות המים והמערכות האקולוגיות.

אן קאנג (על פי ניוזוויק )

קישור למקור: https://vnexpress.net/song-ngoi-o-alaska-chuyen-thanh-mau-cam-bi-an-4691952.html