הטענה הראשונה של ה"דיילי וויר" לפיה ד"ר פינס העתיק חלקים גדולים מתוכן ממאמר אקדמי אחר שפורסם בשנת 1996 עוררה חששות לגבי יושרה אקדמית בקרב מנהיגי אוניברסיטאות בארה"ב.

באופן ספציפי, המחלוקת החלה כאשר ה"דיילי וויר" פרסם מאמר שהאשים את ד"ר דריל ג'יי פיינס בהעתקת חלק גדול מתוכן מאמר מחקר שהוא היה שותף לכתיבתו בשנת 2002, יחד עם לימינג סלבינו, קצין תוכנית לשעבר במשרד המחקר הימי של ארה"ב.

המאמר השווה את השפה שבה השתמשו במאמרם של שני המחברים למאמר משנת 1996 מאת ג'ושוע אלטמן, אז סטודנט באוניברסיטה באוסטרליה. כשליש מהמאמר, שעסק בהיבטים טכניים של תעופה וחלל, הועתק מילה במילה או כמעט מילה במילה מעבודתו הקודמת של ג'ושוע אלטמן ללא ציטוט מתאים.

בית ספר.png
נשיא אוניברסיטת מרילנד, דריל ג'יי פינס, נואם במהלך ראיון. צילום: הוושינגטון פוסט.

הטענה הובילה לחקירה פנימית של אוניברסיטת מרילנד. ד"ר ג'ושוע אלטמן, המחבר המקורי של המאמר שלכאורה הועתק, לא הגיב בפומבי בנושא. באופן דומה, ד"ר לימינג סלבינו, מחבר שותף של נשיא מרילנד, לא הגיב.

בתגובה לטענות, שלח ד"ר פינס מכתב לקהילת אוניברסיטת מרילנד, ובו הודה בדמיון בשפה בין המאמרים, אך הכחיש בתוקף את טענות הגניבה הספרותית.

"תמיד התגאיתי בעצמי ביצירת עבודה מדעית איכותית במשך כמעט ארבעה עשורים, כולל הגשת מחקרים רבים שעברו ביקורת עמיתים לכתבי עת אקדמיים", כתב. "בעוד שאני טוען שהתוצאות, הנתונים והממצאים שלנו נכונים, אני מכיר בכך שיש חזרות מסוימות בשפה בחלקים מסוימים. אף על פי כן, אני מאמין שהטענות על גניבה ספרותית חסרות בסיס", כתב, על פי הוושינגטון פוסט .

הוא ביקש מבית הספר לחקור את האירוע "באופן אובייקטיבי" כדי לטפל בחששות בצורה שקופה, ואמר שהוא מוכן לשתף פעולה.

ד"ר פינס הדגיש גם כי החקירה נגדו היא חלק ממגמה רחבה יותר שבה חוקרים שחורים בולטים, במיוחד אלו המעורבים ביוזמות גיוון ושוויון, נמצאים תחת הכותרת.

"כמו רבים אחרים, עמדתי בפני חקירות והתקפות, הן באופן אישי והן באופן מקצועי, ממגוון סיבות, כולל שאלות בנוגע להחלטות ולערכים שאני מייצג", שיתף ד"ר פינס במכתב לקהילת אוניברסיטת מרילנד.

"התקפה אקדמית" מכוונת?

ד"ר פינס מכהן כנשיא אוניברסיטת מרילנד מאז 2020. הדיווח של ה"דיילי וויר" עורר מחלוקת, במיוחד מאחר שגניבה ספרותית נחשבת לאחת העבירות החמורות ביותר באקדמיה.

האשמות אלה לא רק מאיימות לפגוע במוניטין של המנהל פינס, אלא גם עלולות לפגוע קשות בכל הקריירה שלו ובמחקר שהוא עבד כל כך קשה כדי לבנות.

ההאשמות על גניבה ספרותית נגד ד"ר פינס אינן מקרה בודד. במהלך השנה האחרונה צצו גל של האשמות דומות נגד חוקרים בולטים ומנהיגי בתי ספר.

אוניברסיטה.jpg
אוניברסיטת מרילנד מדורגת במקום ה-17 בין בתי הספר הציבוריים הטובים ביותר בארה"ב לשנת 2024-2025, על פי US News & World Report. צילום: Umd.edu

ראוי לציין כי נשיאת אוניברסיטת הרווארד לשעבר, קלודין גיי, התפטרה בתחילת 2024 לאחר שעמדה בפני האשמות אנונימיות בגניבת דעת, למרות שטענה על חפותה לאורך כל החקירה.

ג'ונתן ביילי, מומחה לגניבת ספרות ומייסד Plagiarism Today, אמר שההאשמות נגד ד"ר פינס הן עניין "רציני". עם זאת, הוא גם הדגיש כי גניבת ספרות חוזרת על עצמה לעתים קרובות, וכי אם ד"ר פינס אכן היה מתכוון לגנוב ספרות, היו מקרים דומים בעבודותיו האחרות.

המאמר הנבדק הוא אחד מיותר מ-250 מחקרים שד"ר פינס חיבר. היעדר כל טענות אחרות לגניבה ספרותית בגוף עבודות כה גדול עשוי להצביע על כך שמקרה זה עשוי להיות מקרה בודד ולא דפוס של הפרות קבועות.

ד"ר פינס אינו החוקר השחור הראשון שעמד בפני האשמות בגניבת דעת בחודשים האחרונים. מספר חוקרים שחורים במוסדות כמו הרווארד, קולומביה וויסקונסין-מדיסון גם הם היו מטרה.

בתחילת 2024, רובין דיאנג'לו, סוציולוגית ומחברת הספר "שבריריות לבנה: מדוע כל כך קשה לאנשים לבנים לדבר על גזענות", התמודדה עם טענות של גניבה ספרותית הקשורות לדיסרטציה שכתבה בשנת 2004.

עם זאת, אוניברסיטת וושינגטון הכחישה את ההאשמות הללו, וטענה כי אין מספיק ראיות כדי להוכיח אותן.

שרת החינוך של נורבגיה התפטרה עקב שערוריית גניבת דעת. סנדרה בורץ' התפטרה מתפקידה כשרת המחקר וההשכלה הגבוהה של נורבגיה לאחר שהתגלה כי עבודת התזה שלה לתואר שני הכילה קטעים שהועתקו מעבודתו של אדם אחר.