ब्रिटेन ने मनोरंजन के लिए हंसी गैस के उपयोग पर प्रतिबंध लगा दिया है।

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प्रतिबंध के तहत, N2O को "क्लास सी" दवा के रूप में विनियमित किया जाएगा और यूके कानून के तहत इसे "सबसे कम हानिकारक" दवा के रूप में वर्गीकृत किया जाएगा।

जो लोग बार-बार लाफिंग गैस का दुरुपयोग करते हैं, उन पर जुर्माना या दो साल की कैद हो सकती है। वहीं, इस गैस का उत्पादन, आपूर्ति या बिक्री करते पाए जाने पर लंबी जेल की सजा हो सकती है। गौरतलब है कि अवैध रूप से लाफिंग गैस का उत्पादन या व्यापार करने पर अधिकतम जेल की सजा दोगुनी होकर 14 साल हो गई है।

इस प्रतिबंध से स्वास्थ्य सेवा, दंत चिकित्सा और अन्य उद्योगों में वैध उपयोगों को छूट मिलती है। सरकार ने कहा कि ऐसे मामलों में लाइसेंस की आवश्यकता नहीं होगी, लेकिन उपयोगकर्ताओं को यह साबित करना होगा कि उनके पास कानूनी रूप से यह गैस है और वे इसे साँस में लेने का इरादा नहीं रखते।

रॉयटर्स के अनुसार, हंसी गैस, जो उत्साह, विश्राम और वास्तविकता से अलगाव की भावना पैदा करती है, तेजी से लोकप्रिय हो रही है, खासकर युवा लोगों के बीच, लेकिन ब्रिटिश सरकार ने चेतावनी दी है कि इस गैस को सूंघने से परेशान करने वाले व्यवहार को बढ़ावा मिलता है और स्वास्थ्य जोखिम पैदा होता है।

ब्रिटेन के स्वास्थ्य विभाग के आंकड़ों के अनुसार, 16-24 वर्ष के युवाओं के बीच N2O तीसरी सबसे अधिक इस्तेमाल की जाने वाली दवा है और इसके अधिक उपयोग से एनीमिया हो सकता है और अधिक गंभीर मामलों में तंत्रिका क्षति या पक्षाघात हो सकता है।

पुलिस मंत्री क्रिस फिलिप ने कहा कि सार्वजनिक स्थानों पर गैस के प्रयोग से लंबे समय से असामाजिक व्यवहार को बढ़ावा मिलता रहा है तथा समुदायों पर इसका नकारात्मक प्रभाव पड़ता रहा है, तथा यह अस्वीकार्य है।

सितंबर में, ब्रिटेन की गृह सचिव सुएला ब्रेवरमैन ने कहा था कि लोग सार्वजनिक स्थानों पर लाफिंग गैस के प्रयोग से "तंग" आ चुके हैं, क्योंकि ब्रिटेन की सड़कों पर बड़ी मात्रा में एन2ओ सिलेंडर बिखरे पड़े थे।

गौरतलब है कि स्वास्थ्य संबंधी दुष्प्रभावों के अलावा, विशेषज्ञ यह भी चेतावनी देते हैं कि लाफिंग गैस का जलवायु पर भी प्रभाव पड़ता है और ज़ोर देते हैं - यह कोई मज़ाक नहीं है। N2O गैस में CO2 (कार्बन डाइऑक्साइड) की तुलना में लगभग 300 गुना ज़्यादा तापमान बढ़ाने की क्षमता होती है। इसके अलावा, यह गैस औसतन 114 वर्षों तक वायुमंडल में रहती है, जहाँ यह नाइट्रस ऑक्साइड में परिवर्तित हो सकती है, जो समताप मंडल की ओज़ोन परत को कम करती है और पृथ्वी को और अधिक सौर विकिरण के संपर्क में लाती है, जिससे फसलों और मानव स्वास्थ्य को नुकसान पहुँचता है।

मिन्ह होआ (लाओ डोंग और थान निएन द्वारा रिपोर्ट)

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