सबसे दूर स्थित तारे की अद्भुत छवि खींची

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मार्च 2022 में, हबल स्पेस टेलीस्कोप ने ब्रह्मांड में अब तक देखे गए सबसे दूर के तारे की खोज की।

12.9 अरब वर्ष पूर्व का तारा

अब, जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) ने इस प्राचीन खगोलीय पिंड की एक और विस्तृत तस्वीर खींची है, जिससे पता चला है कि यह एक विशाल B-प्रकार का तारा है, जो सूर्य से दोगुने से भी ज़्यादा गर्म और लगभग दस लाख गुना ज़्यादा चमकीला है। इस तारे का नाम WHL0137-LS है - जिसका उपनाम एरेन्डेल है - और यह सनराइज आर्क आकाशगंगा में स्थित है।

एक विशाल आकाशगंगा समूह (बाएँ) ब्रह्मांड के सबसे दूरस्थ ज्ञात तारे (दाएँ) के प्रकाश को आवर्धित करता है। (चित्र: NASA, ESA, CSA, D. Coe.)

एरेन्डेल से हम जिस प्रकाश का पता लगा रहे हैं, उसकी यात्रा इस तारे से 12.9 अरब साल पहले शुरू हुई थी, यानी इस तारे ने बिग बैंग के एक अरब साल से भी कम समय बाद अपनी किरणें उत्सर्जित करना शुरू कर दिया था। एरेन्डेल वर्तमान में पृथ्वी से 28 अरब प्रकाश वर्ष दूर स्थित है।

नासा के एक बयान के अनुसार, दूरबीनें इस अत्यंत दूरस्थ तारे को देखने में सक्षम थीं, क्योंकि यह तारा "अंतरिक्ष-समय में एक झुर्री" के पीछे स्थित था, जो एक विशाल आकाशगंगा समूह द्वारा बनाई गई थी, जो गुरुत्वाकर्षण लेंसिंग नामक एक घटना के माध्यम से एरेन्डेल के प्रकाश को मोड़ और बड़ा कर रही थी।

बयान में कहा गया है, "पृथ्वी और एरेन्डेल के बीच स्थित आकाशगंगा समूह इतना बड़ा है कि यह अंतरिक्ष के ढांचे को विकृत कर देता है, जिससे एक आवर्धक प्रभाव पैदा होता है जो खगोलविदों को एक आवर्धक कांच की तरह समूह के आर-पार देखने की अनुमति देता है।"

लेंस से देखने पर, वैज्ञानिकों ने एरेंडेल से निकलने वाली लाल रंग की प्रकाश किरणों के साथ-साथ सनराइज आर्क में तारा समूहों का एक बहुरूपदर्शक भी कैद किया। एरेंडेल के दोनों ओर छोटे बिंदु एक और प्राचीन तारा समूह की दो छवियाँ हैं, जिनके कम से कम 1 करोड़ वर्ष पुराने होने का अनुमान है। इस छवि से यह भी पता चला कि एरेंडेल की परिक्रमा कर रहा एक ठंडा, लाल रंग का ब्रह्मांडीय साथी तारा भी हो सकता है।

जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप से ली गई विशाल आकाशगंगा समूह WHL0137-08 की तस्वीर। (फोटो: NASA)

जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप का प्राथमिक दर्पण हबल स्पेस टेलीस्कोप से छह गुना ज़्यादा चमकीला है, जिससे यह प्रकाश की लंबी और मंद तरंगदैर्ध्य को भी पकड़ सकता है। इस तकनीक ने अपने संचालन के पहले वर्ष में ही हमारे ब्रह्मांड के बारे में अनगिनत खोजें करने में मदद की है - पृथ्वी से 3.2 करोड़ प्रकाश वर्ष दूर सर्पिल "घोस्ट गैलेक्सी" से लेकर ओरियन नेबुला में कार्बन-आधारित अणुओं की खोज तक।

वैज्ञानिकों ने ब्रह्मांड में अन्य दूरस्थ तारों की भी खोज की है, लेकिन एरेन्डेल अब भी रिकार्ड में सबसे दूरस्थ तारा है।

(स्रोत: टीएन फोंग/लाइव साइंस)

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