चंद्रमा का दक्षिणी ध्रुव - एक आकर्षक लेकिन खतरनाक भूमि

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भारत ने चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास पहला अंतरिक्ष यान उतारकर इतिहास रच दिया, जहां बहुमूल्य जल बर्फ मौजूद है, लेकिन वहां उतरना अत्यंत कठिन है।

चंद्रमा का दक्षिणी ध्रुव - एक आकर्षक लेकिन खतरनाक भूमि — चंद्रयान-3 को 14 जुलाई को भारत के सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र से प्रक्षेपित किया गया। वीडियो : *अंतरिक्ष*

भारत ने 23 अगस्त की शाम को चंद्रयान-3 अंतरिक्ष यान के विक्रम लैंडर को चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास सफलतापूर्वक उतार दिया। इस तरह, भारत इस रणनीतिक क्षेत्र में लैंडिंग क्राफ्ट उतारने वाला पहला देश और सोवियत संघ, अमेरिका और चीन के बाद चंद्रमा पर लैंडिंग क्राफ्ट उतारने वाला चौथा देश बन गया। यह चमत्कार रूस के लूना-25 अंतरिक्ष यान के वहाँ दुर्घटनाग्रस्त होने के कुछ ही दिनों बाद हुआ। इससे पहले, चंद्रयान-2 लैंडर भी चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव पर उतरने में विफल रहा था।

जॉन्स हॉपकिन्स एप्लाइड फिजिक्स लैबोरेटरी (यूएसए) के अंतरिक्ष अन्वेषण केंद्र के प्रमुख रॉबर्ट ब्राउन ने कहा, "अंतरिक्ष यात्रा बहुत कठिन है और किसी अन्य खगोलीय पिंड की सतह पर उतरना अंतरिक्ष यात्रा में सबसे कठिन चीजों में से एक है।"

लैंडिंग में असफलता के कई कारण हो सकते हैं, लेकिन इस मामले में सबसे बड़ा कारण यह है कि रूस और भारत एक बेहद मुश्किल काम करने की कोशिश कर रहे थे: पहली बार ऐसी जगह पर लैंडिंग करना जहाँ पहले कभी कोई नहीं गया था। भारत की सफलता, खासकर रूस की असफलता के संदर्भ में, एक बड़ी जीत थी।

चंद्रमा के दूर वाले हिस्से की यह तस्वीर रूसी लूना-25 अंतरिक्ष यान द्वारा 17 अगस्त को ली गई थी, इससे पहले कि वह चंद्र सतह से टकराया। फोटो: सेंटर फॉर ऑपरेशन ऑफ स्पेस ग्राउंड-बेस्ड इंफ्रास्ट्रक्चर-रोस्कोस्मोस स्टेट स्पेस कॉर्पोरेशन/एपी — चंद्रमा के सुदूर दक्षिणी ध्रुवीय क्षेत्र की तस्वीर, जो 17 अगस्त को रूसी लूना-25 अंतरिक्ष यान द्वारा चंद्र सतह पर दुर्घटनाग्रस्त होने से पहले ली गई थी। फोटो: *रोस्कोस्मोस*

आकर्षक संसाधन

चंद्रमा का दक्षिणी ध्रुव अपने जल-बर्फ भंडारों के कारण विशेष रूप से मूल्यवान अंतरिक्ष संपत्ति है। इसे चंद्रमा का सबसे जल-समृद्ध क्षेत्र भी माना जाता है। इसके अंधेरे गड्ढों में जमे पानी को भविष्य के अंतरिक्ष यात्रियों के लिए पीने के पानी में बदला जा सकता है।

देश इन भंडारों पर इसलिए भी नज़र गड़ाए हुए हैं क्योंकि पानी को ऑक्सीजन और हाइड्रोजन में विभाजित किया जा सकता है। इसका इस्तेमाल पृथ्वी से प्रक्षेपण के भारी गुरुत्वाकर्षण भार के बिना, चंद्रमा से मंगल ग्रह तक रॉकेट प्रक्षेपित करने के लिए ईंधन के रूप में किया जा सकता है। चंद्रमा पर मानव अड्डे के लिए साँस लेने योग्य ऑक्सीजन का उत्पादन करने के लिए पानी की बर्फ का खनन भी किया जा सकता है।

भारत और रूस के अलावा, अमेरिका और चीन भी चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव पर पहुँचने की कोशिश में लगे हैं। दोनों अंतरिक्ष महाशक्तियाँ 2030 के अंत से पहले वहाँ पहुँचने की उम्मीद कर रही हैं।

ख़तरा मंडरा रहा है

जैसे-जैसे यह चंद्र सतह के पास पहुँचता है, लैंडर को धीमा होना पड़ता है, बार-बार घूमना पड़ता है और अपने पैर फैलाने पड़ते हैं। फिर, जब यह नीचे उतरता है, तो सिस्टम को झटके झेलने के लिए पर्याप्त मज़बूत होना पड़ता है। ब्राउन कहते हैं, "इसमें से बहुत कुछ सिमुलेशन में परखा जाता है। लेकिन किसी ऐसी चीज़ का उच्च-विश्वसनीय या सटीक सिमुलेशन बनाना बहुत मुश्किल है जिसका आपने पहले कभी अनुभव नहीं किया हो।"

लैंडिंग के दौरान, हर ऑपरेशन, गणना और गतिविधि सही समय पर, सही क्रम में होनी चाहिए। हार्डवेयर या सॉफ़्टवेयर में कोई भी त्रुटि, कोई भी दोष लैंडर को चंद्रमा से टकराने का कारण बन सकता है।

ब्राउन के अनुसार, लैंडिंग का अंतिम चरण सबसे कठिन होता है, क्योंकि लैंडर चंद्र सतह से टकराना शुरू कर देता है। अगर इसका आधार किसी चट्टान से टकराता है, तो लैंडर पलट सकता है और मिशन समाप्त हो सकता है। इसके अलावा, चंद्रमा की धूल उपकरणों को अस्पष्ट कर सकती है और मिशन की सफलता को कम कर सकती है।

चंद्रमा पर विक्रम लैंडर के लैंडिंग पैड के अपेक्षाकृत समतल हिस्से का दृश्य। फोटो: इसरो — चंद्रमा पर विक्रम लैंडर के लैंडिंग पैड के अपेक्षाकृत समतल हिस्से का दृश्य। फोटो: *इसरो*

चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव का गुरुत्वाकर्षण—जो निरंतर अंधकार और पानी की बर्फ़ से भरा क्षेत्र है—लैंडिंग को और भी मुश्किल बना देता है। लैंडर अक्सर चंद्र सतह के पास अपने अंतिम क्षणों में नीचे की ज़मीन का वास्तविक समय में आकलन करने के लिए कैमरों का इस्तेमाल करते हैं। इससे उन्हें उन चट्टानों और गड्ढों की पहचान करने में मदद मिलती है जिनसे उन्हें लैंडिंग के दौरान गिरने से बचने के लिए बचना चाहिए।

ब्राउन के अनुसार, दक्षिणी ध्रुव पर, लैंडर कुछ छाया से होकर गुज़र सकते हैं, भले ही वे छाया में न उतरें। ऐसा लगता है कि इससे अब तक दक्षिणी ध्रुव पर लैंडिंग के प्रयासों पर कोई असर नहीं पड़ा है, लेकिन यह अंधेरा भविष्य के चंद्र अभियानों के लिए ख़तरा बन सकता है। इसके अलावा, इससे पहले कोई भी दक्षिणी ध्रुव पर नहीं गया है। भूमध्यरेखीय क्षेत्र, जहाँ अपोलो के लैंडर उतरे थे, की तुलना में यह एक बहुत ही रहस्यमयी जगह है।

थू थाओ ( बिजनेस इनसाइडर के अनुसार)

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