यह साम्राज्य सहारा रेगिस्तान में पानी का दोहन करके फला-फूला।

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गरामांतेस साम्राज्य एक समय सहारा रेगिस्तान में भूजल का दोहन करने के लिए प्रौद्योगिकी का उपयोग करके फला-फूला, लेकिन भूजल समाप्त हो जाने पर बर्बाद हो गया।

वह क्षेत्र जहाँ प्राचीन गैरामांटेस लोग रहते थे। चित्र: NASA/लुका पिएट्रानेरा — वह क्षेत्र जहाँ प्राचीन गैरामांटेस लोग रहते थे। चित्र: *NASA/लुका पिएट्रानेरा*

कम वर्षा और उच्च तापमान के साथ, सहारा रेगिस्तान पृथ्वी के सबसे कठोर और सबसे दुर्गम वातावरणों में से एक है। हालाँकि सहारा अतीत में समय-समय पर काफ़ी हरा-भरा था, Phys.org के अनुसार, एक प्राचीन समाज आज भी इसी तरह के वातावरण में रहता था और शुष्क रेगिस्तान में पानी इकट्ठा करने के तरीके खोजता था, जब तक कि पानी खत्म नहीं हो जाता।

16 अक्टूबर को जियोलॉजिकल सोसायटी ऑफ अमेरिका के जीएसए कनेक्ट्स 2023 सम्मेलन में जारी किए जाने वाले नए शोध में अनुकूल कारकों की एक श्रृंखला का वर्णन किया गया है, जिसके कारण प्राचीन सहारा सभ्यता, गैरामेंटेस साम्राज्य, जमीन के नीचे भूजल का दोहन करने में सक्षम हुई, जिससे पानी समाप्त होने से पहले लगभग एक सहस्राब्दी तक अपने समाज को बनाए रखा।

ओहायो विश्वविद्यालय के पृथ्वी विज्ञान स्कूल के प्रोफेसर और अध्ययन के प्रमुख लेखक फ्रैंक श्वार्ट्ज़ के अनुसार, 5,000 से 11,000 साल पहले मानसून की बारिश ने सहारा को अपेक्षाकृत हरा-भरा वातावरण प्रदान किया, जिससे सतही जल संसाधन और सभ्यताओं के पनपने के लिए रहने योग्य वातावरण उपलब्ध हुआ। 5,000 साल पहले जब मानसून की बारिश बंद हो गई, तो सहारा रेगिस्तान में बदल गया और कई सभ्यताएँ इस क्षेत्र से चली गईं।

गैरामंती लोग 400 ईसा पूर्व से 400 ईस्वी तक दक्षिण-पश्चिमी लीबियाई रेगिस्तान में आज जैसी ही अति-शुष्क परिस्थितियों में रहते थे, और वे ऐसे रेगिस्तान में बसने वाले पहले शहरीकृत समाज थे जहाँ कोई सतत नदी नहीं थी। गैरामंती लोगों के आने तक ग्रीन सहारा की झीलें और नदियाँ बहुत पहले ही खत्म हो चुकी थीं, लेकिन श्वार्ट्ज़ के अनुसार, बलुआ पत्थर की चट्टानों में अभी भी बड़ी मात्रा में पानी जमा था, जो संभवतः दुनिया के सबसे बड़े जलभृतों में से एक है।

फारस से सहारा तक ऊँटों के व्यापार मार्गों ने गैरामंतियों को भूमिगत जलसेतुओं या जलसेतुओं का उपयोग करके भूजल एकत्र करने की तकनीक प्रदान की। इस पद्धति में जल स्तर के ठीक नीचे पहाड़ियों में धीमी ढलान वाली सुरंगें खोदी जाती थीं। फिर भूजल इन सुरंगों में प्रवाहित होता था, जिससे सिंचाई प्रणालियाँ बनती थीं। गैरामंतियों ने भूजल एकत्र करने के लिए कुल 750 किलोमीटर लंबी भूमिगत सुरंगें और जलसेतुएँ खोदीं, जिनका निर्माण कार्य 100 ईसा पूर्व और 100 ईस्वी के बीच चरम पर था।

श्वार्ट्ज़ ने पुरातात्विक अध्ययनों को जलविज्ञान विश्लेषण के साथ जोड़कर यह समझने की कोशिश की कि कैसे भू-भाग, भूविज्ञान और वर्षा के पैटर्न ने गैरामंतियों के लिए भूजल दोहन हेतु आदर्श परिस्थितियाँ निर्मित कीं। उनके और उनके सहयोगियों के अनुसार, गैरामंती लोग पर्यावरणीय रूप से भाग्यशाली थे, क्योंकि उनके पास पहले से ही आर्द्र मौसम, उपयुक्त भू-भाग और जलसेतु तकनीक के लिए अद्वितीय भूजल परिस्थितियाँ थीं। हालाँकि, उनका भाग्य तब समाप्त हो गया जब सुरंगों की सतह से नीचे भूजल स्तर गिर गया, जिससे साम्राज्य का अंत हो गया।

अन खांग ( Phys.org के अनुसार)

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