मध्य हाइलैंड्स में जातीय अल्पसंख्यकों के लिए, हाथी न केवल परिवार और कुल की ताकत और धन का प्रतिनिधित्व करने वाली एक महान संपत्ति हैं, बल्कि हाथी देवता का अवतार, गांव के भाग्य और सुरक्षा का प्रतीक भी हैं।
Báo Công an Nhân dân•12/03/2025
इसलिए, प्राचीन काल से ही, मध्य हाइलैंड्स के जातीय समूहों ने हाथियों के प्रति अपने प्रेम और सम्मान को व्यक्त करने के लिए कई हाथी पूजा अनुष्ठान बनाए हैं। आजकल, हालाँकि जीवन बहुत बदल गया है और पालतू हाथियों की संख्या में तेज़ी से कमी आई है, डाक लाक के जातीय समुदाय अभी भी हाथियों से जुड़े कई अनुष्ठानों और रीति-रिवाजों को संरक्षित रखते हैं, जिनमें वार्षिक हाथी स्वास्थ्य पूजा समारोह भी शामिल है।
हाथियों के लिए अनुष्ठान करने के लिए, ओझा को गाँव का एक प्रतिष्ठित व्यक्ति होना चाहिए और रीति-रिवाजों का जानकार होना चाहिए। हाथियों के स्वास्थ्य के लिए अनुष्ठान आमतौर पर साल की शुरुआत में हाथी के स्वास्थ्य के लिए प्रार्थना करने, मालिक की मदद करने और सभी को हाथी से प्यार करने, उसकी देखभाल करने और उसकी रक्षा करने की याद दिलाने के लिए किया जाता है। हाथियों में एक संरक्षक आत्मा होती है, इसलिए उनकी देखभाल बहुत सावधानी से करनी चाहिए। अगर कोई हाथी मर जाता है, तो हाथी देवता पूरे गाँव को दंड देते हैं। हाथी पालकों और उन्हें पालने वालों को पारंपरिक नियमों के अनुसार इन निषेधों का पालन करना चाहिए। अगर वे इन नियमों का पालन नहीं करते हैं, तो हाथी और मालिक दोनों को दुर्भाग्य का सामना करना पड़ेगा। हाथियों के स्वास्थ्य की पूजा का यह समारोह एम'नॉन्ग लोगों के हाथियों के प्रति प्रेम और सम्मान को दर्शाता है, देवताओं का धन्यवाद करता है, घर के मालिक और गाँव की मदद करने के लिए हाथियों का धन्यवाद करता है, और आशा करता है कि हाथी हमेशा स्वस्थ रहेंगे और लोगों की सेवा करेंगे और उनके करीब रहेंगे। जिन गाँवों में बहुत से हाथी होते हैं, वहाँ ग्रामीण अक्सर सभी हाथियों के लिए एक सामूहिक पूजा समारोह आयोजित करने के लिए एकत्रित होते हैं। अर्पण समारोह में ये चीज़ें शामिल हैं: शराब का डिब्बा, चिपचिपे चावल के केक, ब्रोकेड के दो टुकड़े, चावल, मोमबत्तियाँ, मोम, धागा, कांसे के कंगन, चावल का एक कटोरा, एक अंडा, कलेजे और आँतों से भरा मांस का एक प्लेट, चूने से रंगा हुआ एक पान का पत्ता... ये सब एक थाली में रखे जाते हैं। इसके अलावा, आर्थिक स्थिति के अनुसार, अर्पण समारोह अलग-अलग आकारों में आयोजित किया जाता है। सबसे पूर्ण अर्पण समारोह तब होता है जब घर का मालिक उत्सव मनाने के लिए एक भैंसे की बलि देता है, आमतौर पर एक सुअर की, या अगर नहीं तो एक मुर्गे की। समारोह की शुरुआत में, ओझा यांग, पर्वत देवता, नदी देवता, हाथी देवता... को आमंत्रित करता है ताकि वे हाथी को स्वास्थ्य का आशीर्वाद दे सकें, और प्रार्थना करता है कि हाथी सदैव स्वस्थ रहे और गृहस्वामी के महत्वपूर्ण कार्यों में उसकी सहायता करे। हाथी पालकों को भी स्वास्थ्य प्रदान किया जाता है, और जिस भी हाथी को स्वास्थ्य प्रदान किया जाता है, उसके पालक को मदिरा और मांस भी दिया जाता है और समारोह इस अर्थ में संपन्न होता है कि वे हाथी को एक मित्र के रूप में प्यार करेंगे और हाथी के सदैव स्वस्थ रहने की देखभाल करेंगे। प्रार्थना के बाद, हाथी प्रशिक्षक हाथी को ओझा के पास लाता है और उस पर सूअर का सिर, चावल और खून लगाकर, और हाथी के अच्छे स्वास्थ्य की कामना के लिए उसके सिर पर शराब उँडेलता है। समारोह के बाद, मेज़बान हाथी प्रशिक्षक को शराब पीने और दावत खाने के लिए आमंत्रित करता है। आजकल, मध्य हाइलैंड्स के जातीय समूहों का जीवन काफ़ी बदल गया है। हाथी अब पहले की तरह अपने मालिकों की सेवा और काम में मदद नहीं करते, और हाथियों की संख्या धीरे-धीरे कम होती जा रही है। हालाँकि, डाक लाक प्रांत के बुओन डॉन और लाक ज़िलों में एम'नॉन्ग जातीय समूह द्वारा हाथियों से जुड़े रीति-रिवाज़ और रीति-रिवाज़ अभी भी संरक्षित हैं, हालाँकि वे पहले से ज़्यादा सरल हैं। केवल हाथियों के स्वास्थ्य के लिए प्रार्थना करने का समारोह ही संरक्षित है और हर मार्च में आयोजित होने वाले बुओन डॉन हाथी महोत्सव के दौरान बड़े पैमाने पर आयोजित किया जाता है।
हाथियों के स्वास्थ्य के लिए यह समारोह सभी के लिए, खासकर एम'नॉन्ग जातीय समुदाय के लिए, एक संदेश है कि वे हाथियों की देखभाल और सुरक्षा ऐसे करें जैसे वे परिवार के सदस्य हों। यह बुओन मा थूओट विजय की 50वीं वर्षगांठ, डाक लाक प्रांत की मुक्ति (10 मार्च, 1975 - 10 मार्च, 2025) और 2025 में 9वें बुओन मा थूओट कॉफ़ी महोत्सव के उपलक्ष्य में आयोजित गतिविधियों की एक श्रृंखला है।
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