माँ की आंख

बैक गियांग - "आज दोपहर का संपूर्ण कॉर्निया प्रत्यारोपण सफल रहा। सभी को अपने कमरों में जाकर आराम करना चाहिए!" नर्स की कोमल आवाज़ गूँजी, जिससे प्रतीक्षा कक्ष का तनावपूर्ण माहौल छँट गया।

ऑपरेशन कक्ष का दरवाज़ा खुला, डॉ. फोंग प्रतीक्षा क्षेत्र में प्रवेश किया:

- सब ठीक है। आपकी मौसी की आँखें शुरुआती कुछ दिनों तक लाल और थोड़ी असहज हो सकती हैं। मैं संक्रमण से बचाव के लिए आई ड्रॉप्स और सूजन कम करने और अस्वीकृति को रोकने के लिए कॉर्टिकोस्टेरॉइड्स लिखूँगा। चूँकि यह पूर्ण कॉर्निया प्रत्यारोपण है, इसलिए ठीक होने में काफ़ी समय लगता है, इसलिए कृपया उनकी अच्छी देखभाल करें।

चित्रण: चीन.

रिश्तेदारों की आँखों में आँसू आ गए। वे अपनी भावनाओं को रोक नहीं पाए और सिसकियों के साथ उनका दिल खोलकर धन्यवाद किया। उनके लिए, डॉ. फोंग एक रक्षक थे जिन्होंने उनके प्रियजनों के लिए रोशनी, एक नया जीवन लाया। नेत्र रोग विभाग में, सभी जानते थे कि फोंग एक "पेशेवर" सर्जन थे, सर्वश्रेष्ठ में से एक। इतना ही नहीं, वे मृतक के नेक दिलों और उन मरीज़ों के बीच एक महत्वपूर्ण सेतु भी थे जो रोशनी देखने के अवसर की प्रतीक्षा कर रहे थे। उपयुक्त, शीघ्र और सुरक्षित दान किए गए कॉर्निया प्राप्त करना कोई आसान काम नहीं था। उनके प्रतिभाशाली हाथों ने अनगिनत मरीज़ों के जीवन में रोशनी लौटा दी थी, उन्हें इस जीवन को फिर से देखने में मदद की थी।

आज दोपहर काम के बाद, फोंग इत्मीनान से जानी-पहचानी गलियों में टहल रहा था, एक लंबे दिन के बाद उसका दिल हल्का था। सड़क किनारे एक फूलों की दुकान से गुज़रते हुए, अनगिनत फूलों के बीच, नए खिले गुलाबी गुलाबों ने उसके कदम रोक दिए। यह वही फूल था जो उसकी माँ को सबसे ज़्यादा प्रिय था। बिना किसी हिचकिचाहट के, वह प्यार से भरी अपनी पुरानी आदत के अनुसार एक गुलदस्ता खरीदने के लिए रुक गया। जब वह घर पहुँचा, तो दरवाज़ा खोलने से पहले ही, ग्रिल्ड चिकन की सोंधी खुशबू दरवाज़े की दरार से बहकर आई, मानो किसी मधुर धुन की तरह उसे आमंत्रित कर रही हो। थुई - उसकी पत्नी, के पास लंबे समय से ऐसा खाना पकाने का कौशल था जो किसी भी रसोइये को अपनी टोपी उतारने पर मजबूर कर देता। यही वह पहली चीज़ थी जिसने उसे उसके प्यार में पागल कर दिया। लोग अक्सर कहते हैं कि किसी के दिल तक पहुँचने का सबसे छोटा रास्ता... पेट से होकर जाता है, और यह गलत नहीं है।

- माँ... मैं घर आ गया हूँ!

कमरे में दाखिल होते ही फोंग धीरे से बोला। थुई को शेल्फ पर रखे एक पुराने चीनी मिट्टी के फूलदान में रखने के लिए गुलाबों का एक गुलदस्ता देने के बाद, उसने धीरे से दरवाज़ा खोला। कमरा अब भी वैसा ही था, दिल दहला देने वाला सन्नाटा। सुगंधित तेलों की हल्की खुशबू हवा में फैल रही थी, पीली रोशनी बिस्तर पर लेटी उसकी माँ के चेहरे पर एक गर्म परत डाल रही थी। उसने कुर्सी खींची, रोज़ की तरह बिस्तर के किनारे पर बैठ गया, और अपनी माँ से आज दोपहर की सर्जरी के बारे में, मरीज़ के परिवार के हफ़्तों की चिंता के बाद पहली बार मुस्कुराने के बारे में फुसफुसाया। बीच-बीच में, वह रुककर अपनी माँ के पतले पैरों को धीरे से सहलाता। उनकी त्वचा झुर्रीदार थी, उनके पैर की उंगलियाँ सिकुड़ी हुई थीं। उसके पिता का देहांत जल्दी हो गया था, उसकी माँ ही उसके पास थी, उसके बचपन का आकाश, जब भी वह कमज़ोर महसूस करता, उसका सहारा। लेकिन कुछ महीने पहले अचानक स्ट्रोक के बाद, वह कोमा में चली गईं, फिर कभी आँखें नहीं खोलीं, फिर कभी कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।

***

आज सुबह की बैठक भारी माहौल में हुई। विभागाध्यक्ष ने भारी चेहरे के साथ फ़ाइल मेज़ पर रखी और धीरे से घोषणा की:

- इस समय देश भर में अंग प्रत्यारोपण के लिए प्रतीक्षारत लोगों की संख्या तेजी से बढ़ रही है... विशेष रूप से कॉर्निया प्रत्यारोपण के लिए।

कॉन्फ्रेंस रूम में एक पल का सन्नाटा छा गया। फोंग ने नए मरीज़ों की सूची पर नज़र डाली। वे सभी अस्पताल में कहीं चुपचाप लेटे हुए थे, अपने भीतर किसी चमत्कार की एक धुंधली सी उम्मीद लिए हुए। कॉर्निया, एक ऐसा अंग जो शायद ही कभी दान किया जाता है। दर्जनों मरीज़ रोशनी देखने का इंतज़ार कर रहे थे, लेकिन हर हफ़्ते, अगर किस्मत अच्छी रही, तो अस्पताल को सिर्फ़ एक या दो ही दान मिल पाते थे। इस बीच, ऑपरेशन रूम में भेजी जाने वाली फ़ाइलों की संख्या बढ़ती गई। कुछ मरीज़ ऐसे भी थे जो काफ़ी समय से सर्जरी का इंतज़ार कर रहे थे। फोंग सीने में भारीपन लिए कॉन्फ्रेंस रूम से बाहर निकल गया।

तीसरी मंज़िल की बालकनी पर खड़े, फोंग ने चुपचाप दूर तक देखा। उसके सामने सुबह की धूप में नहाया हुआ अस्पताल का आँगन था, जहाँ एक पुराना लैगरस्ट्रोमिया का पेड़ हल्के बैंगनी फूलों से खिल रहा था। ऊँची शाखाओं पर, गौरैया का झुंड एक डाल से दूसरी डाल पर चहचहा रहा था, उनकी पूँछें हल्के से हिल रही थीं, मानो हवा से खेल रही हों। फोंग ने पलकें झपकाईं और हल्का सा मुस्कुराया। उस पल, ज़िंदगी की भागदौड़ भरी ज़िंदगी के बीच, वह खुद को खुशकिस्मत समझ रहा था कि उसे अब भी सुकून मिल रहा है, अब भी वह हर सुबह सूरज की रोशनी देख पा रहा है, चिड़ियों की चहचहाहट सुन पा रहा है और यहाँ, सलामत खड़ा है। उसकी माँ, थुई, और मरीज़ अब भी हर दिन उसका इंतज़ार कर रहे थे।

अचानक, एक नन्हे हाथ ने उसके सफ़ेद ब्लाउज़ के किनारे को हल्के से खींचा। फोंग नीचे झुका। वह लगभग सात-आठ साल की एक छोटी बच्ची थी, जिसके बाल दोनों तरफ़ बंधे थे, दौड़ने से उसके गाल गुलाबी हो गए थे, और वह बड़ी-बड़ी, चमकती आँखों से उसे देख रही थी।

- डॉक्टर, मेरी माँ ने मुझे इसे आपके पास लाने के लिए कहा था। उन्हें मेरी बहनों और मुझे फिर से देखने में मदद करने के लिए धन्यवाद।

छोटी बच्ची ने भालू के आकार के रैपिंग पेपर में लिपटा हुआ कैंडी का एक छोटा पैकेट आगे बढ़ाया। फोंग हँसा। उसने कैंडी ली, नीचे झुका और बच्ची के सिर पर थपथपाया।

- शुक्रिया। आज अपनी माँ के साथ अच्छा व्यवहार करना।

छोटी बच्ची ने सिर हिलाया और फिर खुशी-खुशी भाग गई। उसके हाथ में कैंडी का छोटा पैकेट अचानक अजीब सी गर्माहट से भर गया...

***

चिलचिलाती गर्मी के लंबे दिनों के बाद आज मौसम ठंडा हो गया था। सुबह की हवाएँ पेड़ों की चोटियों से छनकर आ रही थीं, रात की बारिश के बाद धरती की हल्की-सी खुशबू लिए हुए। एक डॉक्टर होने के नाते, उन्हें एहसास हुआ... कि उनकी माँ में जीवित रहने के लक्षण फीके पड़ रहे थे। उनकी हृदय गति धीमी हो गई थी, साँसें उथली हो गई थीं, और उनकी त्वचा उनकी उंगलियों के पोरों तक ठंडी पड़ने लगी थी। उनके पास ज़्यादा समय नहीं बचा था!

उसने थुई और दोनों बच्चों को बुलाया और बिस्तर के पास खड़ा हो गया। दोनों ने उसका एक-एक हाथ थाम लिया, जो अब हल्के और मुड़े हुए टिशू पेपर की तरह झुर्रीदार हो गया था। मानो तेल खत्म हो चुके दीये की बत्ती में बस एक टिमटिमाती लौ बची हो, जो भाग्य की हवा के आगे डगमगा रही हो। फोंग बिस्तर के पास घुटनों के बल बैठ गया, उसके हाथ उसकी माँ के हाथों से ऐसे चिपके थे मानो उसकी आखिरी गर्माहट बची हो।

- माँ... मैं यहाँ हूँ। सब लोग यहाँ हैं...

कमरा इतना शांत था कि घड़ी की टिक-टिक सुनाई दे रही थी। फोंग समझ गया कि उसकी माँ कहीं और जा रही हैं, धीरे से, मानो आज मौसम की पहली बयार बह रही हो, एक लंबी, पूरी तरह से और प्यार से जीने के बाद। उसका दिल सुन्न होने की हद तक दुख रहा था, लेकिन एक बेटे और एक डॉक्टर होने के नाते, वह जानता था कि उसे वही करना होगा जो उसकी माँ हमेशा से चाहती थीं। सीने में बढ़ते दर्द को दबाते हुए, फोंग ने फ़ोन उठाया और बैंक को फ़ोन किया:

-मैं अपनी मां की कॉर्निया दान करना चाहता हूं, जिसका मैंने पहले पंजीकरण कराया था।

माँ के कॉर्निया, रोशनी के दो हिस्से जो ज़िंदगी भर उनसे जुड़े रहे, पौधों को पानी देते हुए सुबहों के साथ, वो पल जब उन्होंने उसे बड़ा होते, मेडिकल स्कूल में दाखिल होते, अपना पहला सफ़ेद कोट पहनते देखा... उसने कई बार कॉर्निया निकालने की सर्जरी की थी, लेकिन इस बार, वो कमरे के कोने में चुपचाप खड़ा था। ऑपरेशन रूम की लाइटें उसकी माँ के चेहरे पर पड़ रही थीं, जो अब अजीब तरह से शांत था। उसके साथी डॉक्टर अब भी अपना जाना-पहचाना काम कर रहे थे, धीरे-धीरे और सावधानी से, ठीक वैसे ही जैसे वो दूसरों के साथ करता था।

जब कॉर्निया निकालने का काम पूरा हो गया, तो फोंग बिस्तर के पास गया, झुककर अपनी माँ को आखिरी बार गले लगाया। उसकी आँखों से आँसू बह निकले और वह चुपचाप उसके कंधों पर गिर पड़ा। उसे विश्वास था कि परलोक में उसकी माँ मुस्कुरा रही होगी। न कोई दर्द, न कोई बेहोशी, बस एक ऐसी माँ की शांति जिसने एक पूर्ण जीवन जिया और सार्थक रूप से विदा ली। उस समय, जब भी उसका बेटा उसे उन अंधे रोगियों के बारे में बताता, जिन्हें अपनी दृष्टि वापस पाने के लिए दिन-ब-दिन इंतज़ार करना पड़ता था, फोंग की माँ अक्सर उसे याद दिलाती: भविष्य में, अगर मैं यहाँ नहीं रहूँगी, तो तुम्हें वही करना चाहिए जो तुम्हें करना चाहिए। मेरा मानना ​​है कि इन आँखों से प्रकाश किसी के हृदय तक पहुँच सकता है। अब, मेरी माँ के कॉर्निया को दो अलग-अलग अस्पतालों में दो रोगियों में सफलतापूर्वक प्रत्यारोपित किया गया है। दो लोग, जिन्होंने सोचा था कि उन्हें जीवन भर अंधेरे में रहना होगा, अब उस प्रकाश को देख सकते हैं जिसे उन्होंने जीवन भर संजोया है।

***

शहर के बीचों-बीच एक छोटे से चायघर में, फोंग और थुई की शादी की सालगिरह का जश्न बड़े ही सुहावने माहौल में मनाया गया। सफ़ेद मेज़पोशों से ढकी मेज़ों पर हल्की पीली रोशनियाँ चमक रही थीं, गिलासों की खनक और हँसी की आवाज़ें एक पुराने गाने की तरह मधुर थीं। पियानो अचानक धीरे-धीरे और जोश से बज उठा। पहले सुर बजते ही फोंग की भौंहें हल्की सी चढ़ गईं। कुछ बहुत जाना-पहचाना सा लग रहा था।

तभी... एक आवाज़ गूंजी।

वह गाना।

वह गीत जो उसकी माँ ने उसके लिए तब लिखा था जब वह 18 साल का था, वह गीत जो उसकी माँ ने हमेशा रसोई में धीरे से गाया था, जब सूरज ढलने वाला होता था और चावल पक रहे होते थे। उसके बोल उसकी माँ की बाहों जितने कोमल थे, उस रात जितने गर्म जब वह उसे पढ़ते हुए जागती रहती थी: "इस आपाधापी भरी ज़िंदगी में कहाँ जा रहे हो / याद रखना जब तुम घर आओगे, तुम्हारी माँ अभी भी बरामदे में इंतज़ार कर रही होगी..."

फोंग स्तब्ध रह गया। टिमटिमाती रोशनी में, वह थुई की ओर मुड़ा, लेकिन उसने बस हल्का सा सिर हिलाया। कोई कुछ नहीं बोला। उसकी आँखें लाल थीं। हर धुन, हर शब्द यादों के दरवाज़े खोलता सा लग रहा था। वो बरसाती दोपहरें जब माँ और बेटा कोयले के चूल्हे के पास दुबके बैठे थे, वो पहली बार जब वह मेडिकल यूनिवर्सिटी की प्रवेश परीक्षा में फेल हुआ था और अपनी माँ की बाहों में रोया था, ड्यूटी पर बिताई तनावपूर्ण रातें, उसे अब भी संदेश मिलते थे: "रुको, माँ हमेशा यहाँ है।" अब, माँ नहीं रही। लेकिन वो गीत आधी रात में गूँजता है, मानो माँ अभी भी कहीं आस-पास ही हो, थुई के हाथ में, उसके नाती-पोतों की आँखों के पीछे, और फोंग के बाएँ सीने में, जहाँ हमेशा माँ के लिए एक धुन आरक्षित रहती है।

गायक कोई पेशेवर गायक नहीं था। हर वाक्य, हर शब्द एक देहाती ईमानदारी से गाया गया था, मानो वह अपने दिल से हर याद को निकालकर गा रहा हो, कभी-कभी काँपता हुआ मानो अपनी भावनाओं को रोक नहीं पा रहा हो। जब गाना खत्म हुआ, तो फोंग उठकर मंच के पीछे जाने ही वाला था कि थुई ने उसे रोक दिया:

- ज़रा ठहरिये...

दरवाज़े के बाहर से दो छोटी राजकुमारियाँ अंदर आईं। दोनों ने सफ़ेद पोशाकें पहनी हुई थीं, उनके बाल गुलाबी धनुष में बंधे थे, उनके गाल उत्साह से लाल हो रहे थे। उनके हाथों में बड़े-बड़े दिल के आकार के उपहार के डिब्बे थे, जो चमकदार कागज़ में लिपटे हुए थे और जिन पर बड़े करीने से लिखा था: "माँ और पिताजी के लिए।"

दोनों बच्चों ने चमकते चेहरों के साथ एक स्वर में कहा, उनकी आवाज स्पष्ट थी:

- काश तुम दोनों आज की तरह हमेशा खुश रहो, हमेशा एक-दूसरे का हाथ कसकर थामे रहो, चाहे बारिश हो या धूप। हमें प्यार करना, अपने परिवार की रक्षा करना और यह जानना सिखाने के लिए शुक्रिया कि... ज़िंदगी की सबसे अनमोल चीज़ साथ रहना है!

फोंग और थुई ने धीरे से चमकदार रैपिंग पेपर हटाया। अंदर, गहरे लाल मखमल से बनी, एक छोटी लेकिन नाज़ुक लकड़ी की मूर्ति थी। यह उसकी माँ की नक्काशी थी, जिसके बाल पीछे बंधे थे, उसने एक साधारण आओ बा बा पहना हुआ था और उसे गले लगा रही थी। फोंग का चेहरा अचानक गर्म हो गया, उसका गला रुंध गया। वह खुद को रोक नहीं सका और अपने काँपते हाथ को उठाकर उस चिकनी लकड़ी की सतह को धीरे से सहलाया, जहाँ उसकी माँ के चेहरे पर इतने कोमल चेहरे की आकृतियाँ उकेरी गई थीं।

- अब समय आ गया है कि आप उन खास लोगों से मिलें जिन्होंने आज रात हमें सार्थक उपहार दिए - थ्यू ने फुसफुसाते हुए कहा

तभी चायघर का दरवाज़ा धीरे से खुला। सबकी नज़रें उस तरफ़ घूम गईं। एक लंबा-चौड़ा, दुबला-पतला युवक अंदर आया, और उसके बगल में एक अधेड़ उम्र की महिला बैठी थी जिसके बाल सफ़ेद थे, लेकिन उसका चेहरा अवर्णनीय भावों से चमक रहा था। फोंग ने थोड़ा सा, कुछ संदेह से, अपना सिर झुकाया।

ये वे हैं।

ये वे दो लोग थे जिन्हें अपनी मां से कॉर्निया प्रत्यारोपित किया गया था।

वह महिला पास आई, उसकी आंखें आंसुओं से भरी थीं, उसने अपना हाथ छाती पर रख लिया, उसका गला रुंध रहा था:

- शुक्रिया के अलावा मुझे कुछ और कहना नहीं आता। आपका और आपकी माँ का शुक्रिया... कई सालों तक अंधेरे में रहने के बाद मुझे फिर से रोशनी मिल गई है।

उसके बगल में खड़े लड़के ने भी अपना सिर झुका लिया:

- मुझे आज तक नहीं पता था कि तुम्हारी माँ कौन थीं... लेकिन मैं ये आँखें ज़िंदगी भर अपने साथ रखूँगी और एक अच्छी ज़िंदगी जीऊँगी। मुझे वापस लाने में मदद करने के लिए शुक्रिया, ताकि मैं एक बार फिर रोशनी, लकड़ी, रंग और... अपने अपनों के चेहरे देख सकूँ।

चूँकि उसकी माँ के दोनों कॉर्निया प्रत्यारोपण रोगियों का देश के दूसरे अस्पतालों में इलाज हुआ था और उन्हें जल्दी छुट्टी दे दी गई थी, इसलिए फोंग को उनसे मिलने का मौका नहीं मिला। उसने दोनों को गले लगा लिया। एक डॉक्टर के तौर पर, उसने कई अंग प्रत्यारोपण देखे थे। लेकिन इससे पहले उसने प्रकाश को इतनी स्पष्टता से, एक रूप और आत्मा के साथ, कभी नहीं देखा था जितना अब। वास्तव में, जीवन केवल जीए गए वर्षों की संख्या से नहीं, बल्कि इस बात से भी मापा जाता है कि हम मरने के बाद क्या छोड़ जाते हैं।

और उसकी माँ ने, उन आँखों से, अंगदान के प्रति अपने मौन हृदय से, अपने जीवन का एक सुन्दर अंतिम अध्याय लिखा...

लिन्ह चाऊ की लघु कहानी

स्रोत: https://baobacgiang.vn/doi-mat-cua-me-postid419916.bbg