फेड ने लगातार चौथी बार ब्याज दरें अपरिवर्तित रखीं

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अमेरिकी फेडरल रिजर्व (फेड) ने 31 जनवरी को अपनी बेंचमार्क ब्याज दर को 22 वर्ष के उच्चतम स्तर पर अपरिवर्तित रखा, तथा मार्च में ब्याज दर में कटौती की संभावना को खारिज कर दिया।

31 जनवरी को, बाज़ार की उम्मीद के मुताबिक, फेड ने दो दिवसीय नीति बैठक के बाद ब्याज दरें न बढ़ाने का फ़ैसला किया। अमेरिका में संदर्भ ब्याज दर वर्तमान में लगभग 5.25-5.5% है - जो 22 वर्षों में सबसे ज़्यादा है। पिछली तीन बैठकों में भी इस एजेंसी ने ब्याज दरों को अपरिवर्तित रखा था।

मुद्रास्फीति पर लगाम लगाने के लिए फेड ने मार्च 2022 से अब तक 11 बार ब्याज दरें बढ़ाई हैं। अमेरिकी मुद्रास्फीति अब पिछली गर्मियों में 40 साल के उच्चतम स्तर से काफ़ी धीमी हो गई है। फेड का पसंदीदा मुद्रास्फीति मापक, व्यक्तिगत उपभोग व्यय मूल्य सूचकांक (पीसीई), दिसंबर 2023 में केवल 2.6% बढ़ा।

इसका मतलब है कि फेड इस साल ब्याज दरों में कटौती कर सकता है, अधिकारियों ने पिछले महीने अनुमान लगाया था। हालाँकि, 31 जनवरी को एजेंसी की घोषणा ने इस उम्मीद को कम कर दिया कि पहली ब्याज दर कटौती मार्च में होगी।

बयान में कहा गया है, "समिति का मानना है कि निकट भविष्य में संघीय निधि दर को कम करना उचित नहीं है, जब तक कि उसे इस बात का पूरा भरोसा न हो जाए कि मुद्रास्फीति अपने 2 प्रतिशत लक्ष्य की ओर लगातार बढ़ रही है।"

बाद में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में फेड चेयरमैन जेरोम पॉवेल ने भी इस बात पर जोर दिया कि फिलहाल "ब्याज दरों में कटौती का कोई प्रस्ताव नहीं है" और मार्च में ब्याज दरों को कम करना "सबसे व्यवहार्य नहीं है"।

उन्होंने कहा, "हम वास्तव में अभी तक नरम लैंडिंग (मंदी शुरू किए बिना मुद्रास्फीति को नियंत्रित रखना) हासिल नहीं कर पाए हैं। हमने जो प्रगति की है, उससे मैं बहुत खुश हूँ। लेकिन हम अभी जीत की घोषणा नहीं कर सकते।"

हालांकि, प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान पॉवेल ने अर्थव्यवस्था को लेकर आशावाद व्यक्त किया। कई विश्लेषकों का अनुमान है कि 2022 के अंत तक अमेरिका मंदी में चला जाएगा क्योंकि फेड मुद्रास्फीति के खिलाफ आक्रामक लड़ाई लड़ रहा है, जिससे लाखों लोग बेरोजगार हो गए हैं।

उन्होंने कहा, "दरअसल, अमेरिका मज़बूती से बढ़ रहा है। बेरोज़गारी दर 3.7% है, जो दर्शाता है कि श्रम बाज़ार अभी भी मज़बूत है। हमें लगातार छह महीनों से मुद्रास्फीति के अच्छे आँकड़े मिल रहे हैं। मुझे उम्मीद है कि यह आगे भी जारी रहेगा।" पॉवेल ने इस बात पर ज़ोर दिया कि अमेरिका "एक अच्छी अर्थव्यवस्था" है।

फेड द्वारा मार्च में ब्याज दरों में कटौती पर कोई चर्चा नहीं करने की घोषणा के बाद अमेरिकी शेयर बाजारों में गिरावट आई। 31 जनवरी को सत्र के अंत में, डीजेआईए सूचकांक 0.8% गिर गया। एसएंडपी 500 में 1.6% और नैस्डैक कंपोजिट में 2.2% की गिरावट आई।

हा थू (सीएनएन, रॉयटर्स के अनुसार)

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