"इच्छा और आकांक्षा" डॉ. एरिका जे. पीटर्स द्वारा किया गया एक अनूठा सूक्ष्म ऐतिहासिक अध्ययन है, जो एक नया दृष्टिकोण प्रस्तुत करता है: लोगों के खाने-पीने के तरीके के माध्यम से मानव समाज का अध्ययन करना।
डॉ. एरिका जे. पीटर्स उत्तरी कैलिफोर्निया पाक कला इतिहासकार संघ की सह-संस्थापक और निदेशक हैं। उन्होंने हार्वर्ड विश्वविद्यालय से स्नातक की उपाधि और शिकागो विश्वविद्यालय से इतिहास में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की है। उन्होंने वियतनामी इतिहास और
भोजन के विभिन्न पहलुओं पर लेखन किया है और संयुक्त राज्य अमेरिका और विदेशों में कई सम्मेलनों में प्रस्तुतियाँ दी हैं।

पुस्तक "आनंद और आकांक्षा"। फोटो: क्यूएम।
अतीत को जानने का एक अनूठा तरीका।
अपनी पुस्तक
*फूड एंड डिज़ायर्स * में एरिका जे. पीटर्स ने अतीत को समझने के लिए एक अनूठा दृष्टिकोण अपनाया है: लोगों के खान-पान के माध्यम से मानव समाज का अध्ययन करना। विश्व इतिहास में यह एक महत्वपूर्ण प्रवृत्ति है:
राजनीति , अर्थशास्त्र और युद्ध जैसे "प्रमुख" ऐतिहासिक विषयों पर ही नहीं, बल्कि फैशन, खान-पान और मनोरंजन जैसे "छोटे" क्षेत्रों पर भी शोध करना। पुस्तक की प्रस्तावना में एरिका जे. पीटर्स लिखती हैं: "भोजन न केवल यह प्रकट करता है कि लोग कौन हैं, बल्कि यह भी कि वे क्या बनना चाहते हैं। भोजन के अध्ययन में न केवल यह विचार किया जाना चाहिए कि भोजन के माध्यम से पहचान कैसे बनती है, बल्कि यह भी कि व्यक्तियों ने अपने हितों और इच्छाओं को बढ़ावा देने के लिए भोजन का उपयोग कैसे किया है।" यद्यपि यह एक "छोटा" दृष्टिकोण है, यह तुच्छ नहीं है; बल्कि, यह एक अलग "प्रवेश बिंदु", एक अलग दृष्टिकोण, अतीत का एक जीवंत दृश्य प्रस्तुत करता है। इस परिप्रेक्ष्य के माध्यम से, लेखिका एक समुदाय के जीवन को ऐतिहासिक सत्य के करीब से देखती हैं, और इतिहास की छिपी हुई गतियों और प्रक्रियाओं को उजागर करती हैं। एरिका जे. पीटर्स के अनुसार, इस पुस्तक को लिखने के लिए उन्होंने वियतनाम के बारे में बहुत सारी सामग्री एकत्र और संकलित की, जिसमें इतिहास (सार्वजनिक और निजी), मध्यकालीन गैर-काल्पनिक अभिलेख, मध्यकालीन चीनी और नोम लिपि साहित्य, लोककथा दस्तावेज़, औपनिवेशिक सरकार के अभिलेखागार और फ्रांसीसी औपनिवेशिक काल के समाचार पत्र और साहित्य शामिल हैं, जो कई अलग-अलग भाषाओं में उपलब्ध हैं। सामग्री/ऐतिहासिक आंकड़ों की यह विशाल मात्रा ही पुस्तक में एक महत्वपूर्ण योगदान है। यह वियतनाम के बारे में जानने के इच्छुक लोगों के लिए सामग्रियों की एक विशाल सूची को व्यवस्थित करती है, जिसका उपयोग कई अन्य अध्ययनों में संदर्भ के रूप में किया जा सकता है।
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