अरबों लाल केकड़े समुद्र से रेंगते हुए क्रिसमस द्वीप के जंगलों में आ जाते हैं

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ऑस्ट्रेलिया समुद्र से निकलकर जंगल में रेंगते हुए शिशु केकड़े रास्ते में छिपे हुए नरभक्षी वयस्क केकड़ों का सामना करते हैं।

वयस्क लाल केकड़े युवा केकड़ों को खाने के लिए इंतज़ार करते हैं। फोटो: लाइव साइंस — वयस्क लाल केकड़े युवा केकड़ों को खाने के लिए इंतज़ार करते हैं। फोटो: *लाइव साइंस*

ब्रिटिश प्रकृतिवादी डेविड एटनबरो के "अवर प्लैनेट II" कार्यक्रम की एक फिल्म में उस क्षण को कैद किया गया है, जब ऑस्ट्रेलिया के क्रिसमस द्वीप के तट पर अरबों शिशु केकड़े अपनी जान जोखिम में डालकर नरभक्षी वयस्क केकड़ों से बचकर भाग रहे थे, जैसा कि लाइव साइंस ने 13 जून को रिपोर्ट किया था।

क्रिसमस द्वीप के लाल केकड़े ( गेकारकोइडिया नतालिस ) साल में एक बार प्रवास करते हैं। अनुमान है कि 6.5 करोड़ केकड़े द्वीप पर स्थित अपने निवास स्थान से 2 किलोमीटर की दूरी तय करके अपने तटीय प्रजनन स्थलों तक पहुँचते हैं। ऑस्ट्रेलियाई राष्ट्रीय उद्यान सेवा के अनुसार, यह प्रवास वर्षा ऋतु की पहली बारिश के बाद, आमतौर पर अक्टूबर या नवंबर में, शुरू होता है। समुद्र में पहुँचकर, नर केकड़े बिल खोदते हैं और मादाओं के साथ संभोग करते हैं। नर शुक्राणु को मादा में स्थानांतरित करता है, जो उसे एक थैली में संग्रहीत करती है और चली जाती है। मादा पीछे रह जाती है और अपने पेट से जुड़ी एक ब्रूड थैली में एक बार में 1,00,000 तक अंडे देती है।

पूर्णिमा के एक हफ़्ते बाद भोर से पहले अंडे देने की प्रक्रिया शुरू होती है। जैसे ही ज्वार कम होने लगता है, मादा केकड़े अपने अंडे पानी में छोड़ देती हैं। इंग्लैंड के प्लायमाउथ विश्वविद्यालय की समुद्री जीवविज्ञानी लूसी टर्नर के अनुसार, निषेचित अंडे समुद्र में गिरते हैं और पानी के सीधे संपर्क में आने पर फूटते हैं।

एक महीने के दौरान, कई लार्वा अवस्थाओं से गुज़रते हुए, ये शिशु केकड़े मेगालोपा नामक जीव में विकसित होते हैं। "अवर प्लैनेट II" के इस वीडियो में, ये केकड़े ज़मीन पर लौट आते हैं। जैसे ही ये पानी से बाहर आते हैं, ये अपने पानी से भीगे हुए खोल उतारकर लगभग 5 मिलीमीटर व्यास के पूर्ण विकसित केकड़े बन जाते हैं। जैसे ही ये शिशु केकड़े समुद्र तट पर पहुँचते हैं, खतरा मँडराता है। एक वयस्क केकड़ा इन नन्हे केकड़ों का इंतज़ार कर रहा होता है, अपने पंजों से इन्हें पकड़कर खा जाता है।

टर्नर ने कहा, "लाल केकड़े अवसरवादी शिकारी होते हैं और कुछ भी खा सकते हैं। मैंने उन्हें पहले कभी युवा केकड़ों को खाते नहीं देखा, लेकिन मैंने उन्हें अन्य मृत वयस्क केकड़ों को खाते देखा है।"

इंग्लैंड के बैंगोर विश्वविद्यालय के प्राणी विज्ञानी साइमन वेबस्टर कहते हैं कि यह नरभक्षण विशेष रूप से आश्चर्यजनक है क्योंकि वयस्क लाल केकड़े आमतौर पर दूसरों का सक्रिय रूप से शिकार करने के लिए पर्याप्त आक्रामक नहीं होते हैं। प्रवास के बाद, उनकी मांसपेशियों में ग्लाइकोजन का स्तर बेहद कम होता है, इसलिए वे जो भी मिल जाए उसे खा लेते हैं। वेबस्टर कहते हैं कि वे रास्ते में धक्का-मुक्की के कारण मर चुके केकड़ों को भी खा जाते हैं। क्रिसमस द्वीप के लाल केकड़ों की बहुत कम संख्या ही सुरक्षित रूप से जंगल तक पहुँच पाती है। कई तो समुद्र से निकलने से पहले ही मारे जाते हैं। वैज्ञानिकों का अनुमान है कि केवल 1 से 10 प्रतिशत केकड़े ही किनारे तक पहुँच पाते हैं और वयस्कता तक जीवित रहते हैं।

एन खांग ( लाइव साइंस के अनुसार)

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