बंगाल की खाड़ी के तट पर स्थित और भारत के सात आश्चर्यों में से एक, कोणार्क सूर्य मंदिर 1984 में यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल बन गया।
कोणार्क सूर्य मंदिर भारत की हजारों वर्षों की संस्कृति और धर्म का एक अनूठा प्रतीक है। (स्रोत: ट्रैवलएंडलीजरएशिया) |
यह मंदिर पूर्वी गंगा राजवंश के राजा नरसिंहदेव प्रथम के संरक्षण में भगवान सूर्य के सम्मान में बनाया गया था।
हिंदुओं का मानना है कि सूर्य सभी जीवन का स्रोत है, वे सूर्य को दुनिया में प्रकाश और जीवन लाने वाले देवता के रूप में पूजते हैं। इसलिए, कोणार्क मंदिर भारतीय संस्कृति और धर्म में भगवान सूर्य की शक्ति और प्रभाव का प्रमाण है।
इसके अलावा, यह मंदिर कलिंग (भारत की प्राचीन राजधानी) की स्थापत्य कला के विकास के स्तर को भी दर्शाता है। यह मंदिर भगवान सूर्य के विशाल रथ के आकार का है, जिसमें 24 पहिए हैं, और घोड़ों, हाथियों और शेरों की 7 विशाल मूर्तियाँ हैं।
सूर्यदेव का रथ। (स्रोत: मिस्टे) |
यह वास्तुशिल्पीय रूप हिंदू किंवदंती से प्रेरित है, जिसमें दर्ज है कि सूर्य देव पूर्व में प्रकट हुए, 12 जोड़ी पहियों (12 महीनों का प्रतीक) वाले रथ पर आकाश में घूमते हुए, जिसे 7 घोड़े (सप्ताह के 7 दिनों, 7 रंगों का प्रतीक) खींचते थे।
मुख्य प्रवेश द्वार सूर्य की पहली किरणों को ग्रहण करता है और बिना किसी अवरोध के पूरे मंदिर की भव्यता और वैभव में चार चाँद लगा देता है। दीवारों पर हिंदू किंवदंतियों, जीवंत मानव जीवन और रोमांचक नृत्यों को दर्शाती बारीक नक्काशीदार आकृतियाँ हैं।
सूर्यदेव के रथ के पहिए। (स्रोत: ट्रैवलएंडलेजरएशिया) |
पूजा कक्ष लगभग 70 मीटर ऊँचा है। हालाँकि समय के साथ यह खंडहर में तब्दील हो चुका है, फिर भी इसकी स्थापत्य नींव अभी भी पूरी तरह से बरकरार है, जिसमें एक ऊँचा टॉवर, एक बड़ा हॉल, नट मंडप बॉलरूम और भोग मंडप भोजन कक्ष शामिल हैं।
कोणार्क सूर्य मंदिर के दर्शन के दौरान, पर्यटक चंद्रभागा समुद्र तट पर भी जा सकते हैं, जो बंगाल की खाड़ी के पानी से लिपटी मुलायम चांदी जैसी रेत का एक खूबसूरत विस्तार है। यह समुद्र तट कई पौराणिक कथाओं में वर्णित है और पूर्वी भारत के सबसे सुंदर, स्वच्छ और हरे-भरे समुद्र तटों में से एक माना जाता है।
इसके अलावा, भारत आने वाले पर्यटक अन्य प्रसिद्ध स्थलों का भ्रमण कर सकते हैं, जैसे नई दिल्ली में हुमायूं का मकबरा, आगरा में संगमरमर से निर्मित ताजमहल - जो विश्व के सात आश्चर्यों में से एक है, जिसे मुगल सम्राट शाहजहां ने अपनी दिवंगत पत्नी के प्रति प्रेम के सम्मान में बनवाया था।
कई शानदार किले और महल जैसे नई दिल्ली में लाल किला, आगरा का किला, जैसलमेर का किला और जयपुर में आमेर पैलेस... भी राजधानी नई दिल्ली से ज्यादा दूर स्थित देखने लायक स्थान हैं।
(सिंथेटिक)
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