चीन में ऑनलाइन शॉपिंग का बुलबुला फूटा

वेतन में कटौती, लंबे कार्य घंटों और कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना कर रहे चीन के लाइवस्ट्रीमिंग विक्रेता इस संतृप्त उद्योग में अपनी नौकरी की संभावनाओं को लेकर निराशावादी हैं।

विक्रयकर्मी तेजी से बढ़ते संतृप्त और प्रतिस्पर्धी क्षेत्र में अपनी नौकरी की संभावनाओं को लेकर चिंतित हैं।

मार्च 2023 तक, होउ चुन्यु, टिकटॉक के सहयोगी ऐप, डॉयिन पर फाइबर सप्लीमेंट बेचने के लिए रोज़ाना चार घंटे लाइवस्ट्रीमिंग करती हैं। कभी-कभी, वह आधी रात के बाद भी काम करती हैं। 24 वर्षीया, अपने काल्पनिक दर्शकों को "बच्चे" बताते हुए, हर कुछ मिनटों में दोहराती हैं, "इस [सप्लीमेंट] में आठ तरह के फाइबर, साथ ही कई तरह के विटामिन और मिनरल होते हैं ।" "अंतरिक्ष यात्री भी इस अद्भुत चीज़ का इस्तेमाल करते हैं। आप भी इसे आज़माकर क्यों नहीं देखते?"

• लाइवस्ट्रीम शॉपिंग, जो महामारी के कारण चीन में बेहद लोकप्रिय हो गई है, एक समय में एक तेजी से बढ़ता उद्योग था - 2023 के मध्य तक देश के लगभग आधे इंटरनेट उपयोगकर्ता लाइवस्ट्रीमिंग विक्रेताओं से खरीदारी कर रहे होंगे।
• लेकिन इस साल लाइव-स्ट्रीमिंग शॉपिंग का बुलबुला फूटने लगा है। घटती मज़दूरी, ज़्यादा काम के घंटे और बढ़ती प्रतिस्पर्धा के चलते, विक्रेता इस उद्योग में अपनी नौकरी की संभावनाओं पर सवाल उठा रहे हैं।
• ई-कॉमर्स कंपनियों ने भी लागत में कटौती के लिए एआई लाइवस्ट्रीमर्स के साथ प्रयोग करना शुरू कर दिया है, जिससे नौकरी बाजार और भी अनिश्चित हो गया है।

लेकिन मार्च के अंत तक, होउ ने एक भी उत्पाद नहीं बेचा था। उनके लाइव स्ट्रीम के केवल चार दर्शक थे – जिनमें से दो उनके सहकर्मी थे। होउ ने कहा कि उन्हें ऐसा लग रहा था जैसे वह आईने के सामने बोल रही हों – अपने दर्शकों से प्रतिक्रिया लेने की कोशिश कर रही हों, लेकिन उन्हें सिर्फ़ अपनी ही आवाज़ सुनाई दे रही हो। 12,000 युआन ($1,642) प्रति माह मिलने के बावजूद, होउ ने नौकरी छोड़ने का फैसला किया। उन्होंने कहा, "अगर मैं ऐसा करती रही तो मैं मानसिक रूप से टूट जाऊँगी।"

जीवन बदलने का सपना...

जब होउ ने 2021 के मध्य में लाइवस्ट्रीम के ज़रिए बिक्री शुरू की, तो यह उद्योग तेज़ी से फल-फूल रहा था—कुछ हद तक चीन के कोरोनावायरस-मुक्त लॉकडाउन के कारण, जिसने लाखों लोगों को घर पर रहने और अपने मोबाइल फ़ोन पर खरीदारी करने के लिए मजबूर किया। पश्चिमी देशों के लिए अभी भी अपेक्षाकृत नया होने के बावजूद, लाइव-स्ट्रीमिंग चीन में पहले से ही लोकप्रिय थी, जहाँ 2023 के मध्य तक लगभग आधे इंटरनेट उपयोगकर्ताओं ने खरीदारी के विकल्प के रूप में लाइव-स्ट्रीमिंग को चुना। चीन के सबसे बड़े सितारों में से एक ऑस्टिन ली थे, जिन्हें लिपस्टिक किंग कहा जाता था, जिन्होंने एक समय में एक ही दिन में अरबों डॉलर के उत्पाद बेचे थे। तुरंत प्रसिद्धि और धन के सपने ने कई युवतियों को इस उद्योग में धकेल दिया है, और वे दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश में छोटी ई-कॉमर्स कंपनियों के लिए काम कर रही हैं।

प्रतिस्पर्धा और दबाव

लेकिन ई-कॉमर्स बुलबुले ने हाल ही में सिकुड़न के संकेत दिखाए हैं, क्योंकि संतृप्त उद्योग आर्थिक मंदी का सामना कर रहा है। गिरते वेतन, लंबे घंटे और मितव्ययी चीनी उपभोक्ताओं के लिए बढ़ती प्रतिस्पर्धा से तंग आकर, लाइवस्ट्रीमर्स उद्योग में अपनी नौकरी की संभावनाओं को लेकर चिंतित होने लगे हैं। होउ, एक प्रसारण पत्रकारिता प्रमुख, चीन के ई-कॉमर्स हब शहर में काम के आकर्षक वादे से लुभावने होकर, 2022 में लाइवस्ट्रीमिंग में शामिल होने के लिए हांग्जो चली गई। वह 10,000 युआन ($ 1,390) से अधिक के वेतन के लिए प्रति माह 26 दिन, दिन में चार घंटे काम करती है - नए कॉलेज के स्नातकों की औसत आय का दोगुना। लेकिन 2023 में, नौकरी का बाजार कठिन हो गया, कई कंपनियों ने वेतन $821- $1,095 तक घटा दिया और अपने कर्मचारियों को दिन में आठ घंटे काम करने की आवश्यकता थी झोउशान की 23 वर्षीय ली बिंग, जो एक घरेलू उपकरण कंपनी के लिए शौचालय और बाथरूम सिंक बेचती हैं, एक समान स्थिति में हैं। हालाँकि उन्होंने 2022 में प्रति माह $2,053 कमाए, उनकी आय अब केवल $1,095 प्रति माह है। हांग्जो की 26 वर्षीय हे ज़ी ने कहा कि उनकी मासिक आय पिछले साल की तुलना में 5,000 युआन कम हो गई है। चीनी कंसल्टेंसी iiMedia रिसर्च के अनुसार, हांग्जो, शंघाई और बीजिंग जैसे प्रमुख शहरों में लाइवस्ट्रीम विक्रेताओं की आय 2022 से 2023 तक लगभग 30% कम होने वाली है। धीमी होती अर्थव्यवस्था के बीच, चीनी उपभोक्ता खर्च करने को लेकर अधिक सतर्क हो रहे हैं और सस्ता सामान खरीदने के लिए अधिक इच्छुक हैं। एक साल पहले के विपरीत, जब ग्राहक लाइवस्ट्रीमर के चैनल पर किसी उत्पाद को सूचीबद्ध करने पर ऑर्डर देने के लिए संघर्ष करते थे जैसे-जैसे उपभोक्ता कम खर्च करते हैं और बिक्री घटती है, कंपनियां कर्मचारियों के कार्यभार को बढ़ाकर नुकसान की भरपाई कर रही हैं, जिससे लाइवस्ट्रीम बिक्री अधिक प्रतिस्पर्धी, मांग वाली और तनावपूर्ण हो गई है। 23 वर्षीय शेरोन झांग, जिन्होंने हाल ही में हांग्जो की एक शीर्ष सौंदर्य प्रसाधन कंपनी में लाइवस्ट्रीम बिक्री प्रतिनिधि के रूप में अपनी नौकरी छोड़ दी, ने कहा कि 2023 की पहली छमाही में उनके काम के घंटे बढ़ा दिए गए थे और उनकी टीम के वेतन में भारी कटौती की गई थी। डालियान में एक लाइवस्ट्रीम होस्ट एमी वांग ने कहा कि उनकी कंपनी के बिक्री प्रतिनिधियों को तब भी बात करना जारी रखने के लिए मजबूर किया जाता था जब कोई दर्शक नहीं देख रहा होता था। उन्हें पाँच सेकंड से अधिक समय तक रुकने की अनुमति नहीं थी और अगर दर्शकों की संख्या एक निश्चित स्तर तक पहुँच जाती थी तो उन्हें अपनी लाइव स्ट्रीम बढ़ानी पड़ती थी - उनकी सबसे लंबी लाइव स्ट्रीम आठ घंटे तक चली। वांग ने कहा, "पूरे दिन एक ही बात बार-बार कहने के बाद मेरा सिर घूम रहा था। चीनी बाजार अनुसंधान फर्म झियान कंसल्टिंग के अनुसार, चीनी प्लेटफार्मों पर लाइवस्ट्रीमिंग चैनलों की संख्या 2020 से 2022 तक पाँच गुना बढ़ गई है। हांग्जो के एक टेक हेडहंटर लियो ली के अनुसार, 2020 से 2021 तक, जब चीन में लाइवस्ट्रीम शॉपिंग फलफूल रही थी, खुदरा विक्रेता अपने उत्पादों को बिक्री चैनलों पर लाने के लिए भारी छूट देने और बड़ी रकम देने को तैयार थे। लाइवस्ट्रीमिंग कंपनियों की संख्या में तेजी से वृद्धि हुई है और वे उच्च वेतन वाले होस्ट के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही हैं। लेकिन ली ने कहा कि खुदरा विक्रेता अब कम छूट दे रहे हैं और लाइवस्ट्रीमर्स को मुनाफे का एक छोटा हिस्सा दे रहे हैं। साथ ही, इस उद्योग में तेजी देखने के बाद अधिक युवा कॉलेज स्नातक इसमें शामिल हो रहे हैं, जिससे वेतन में और गिरावट आ रही है। लागत कम करने के लिए, ई-कॉमर्स कंपनियों ने एआई लाइवस्ट्रीमर्स के साथ प्रयोग करना शुरू कर दिया है लाइवस्ट्रीम विक्रेताओं का कहना है कि कठिन परिस्थितियों ने उन्हें उद्योग छोड़ने के लिए मजबूर कर दिया है। वांग ने चार अलग-अलग कंपनियों में काम किया, थर्मस बोतलों से लेकर अंडरवियर तक सब कुछ बेचा। प्रत्येक कार्यकाल लगभग एक से तीन महीने तक चला। सुअर के पैर बेचने वाली कंपनी में अपने दूसरे महीने के बाद, वांग और उनके शेष सहयोगियों को अपर्याप्त लाभ का हवाला देते हुए नौकरी से निकाल दिया गया। वह अब लाइवस्ट्रीमिंग से ब्रेक ले रही है, अपने माता-पिता के रेस्तरां में मदद करते हुए अन्य अवसरों की तलाश कर रही है। लेकिन कठिन नौकरी बाजार में, लाइवस्ट्रीमिंग अभी भी सबसे अच्छा विकल्प हो सकता है। ग्वांगडोंग में एक, जो घर की सजावट और शिशु उत्पाद बेचती है, ने कहा कि उसने नौकरी इसलिए चुनी क्योंकि यह अधिक लचीला कार्यक्रम प्रदान करती है और उसे काम के लिए अच्छी तरह से तैयार होने की अनुमति देती है। "एक नए स्नातक के रूप में, लाइवस्ट्रीमिंग बिक्री की नौकरियां वास्तव में कई अन्य नौकरियों की तुलना में बेहतर भुगतान करती हैं," उसने कहा कि उसे समझ नहीं आ रहा था कि उसे इंडस्ट्री में दूसरी नौकरी ढूँढ़नी चाहिए या नहीं: उसकी मौजूदा नौकरी में दूसरों से बेहतर तनख्वाह मिलती है, लेकिन वह थक चुकी है। होउ ने बताया कि बिक्री के लक्ष्य पूरे न कर पाने के तनाव की वजह से उसके बाल झड़ रहे हैं और नींद भी नहीं आ रही; जब उसे नींद आती भी है, तो वह सपनों में बिक्री की बातें दोहराती रहती है। उसने कहा, "यह नौकरी लेने से पहले, मुझे लगता था कि ऐसा लगेगा जैसे मैं स्टेज पर, स्पॉटलाइट के नीचे परफॉर्म कर रही हूँ।" "काम शुरू करने के बाद, मुझे एहसास हुआ कि यह वाकई रोबोट जैसा, उबाऊ और नीरस है।"

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