अफ्रीका की सर्वश्रेष्ठ तैराक आईओसी की पहली महिला अध्यक्ष बनीं

ग्रीस में आयोजित अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आईओसी) के 144वें सत्र के दौरान, किर्स्टी कोवेंट्री को आईओसी अध्यक्ष के रूप में चुना गया, जिससे वह इस पद को संभालने वाली पहली महिला और पहली अफ्रीकी बन गईं।

सुश्री कोवेंट्री का खेल और राजनीति दोनों क्षेत्रों में एक शानदार करियर रहा है - फोटो: रॉयटर्स

किर्स्टी कोवेंट्री, जिनका जन्म 1983 में हरारे, जिम्बाब्वे में हुआ था, अफ्रीका की सबसे उत्कृष्ट तैराक हैं, जिनके नाम कई ओलंपिक पदक और विश्व रिकॉर्ड हैं।

उन्होंने एथेंस 2004 में अपना पहला ओलंपिक पदक जीता और बीजिंग 2008 में भी अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखा। विशेष रूप से, कोवेंट्री ने बैकस्ट्रोक स्पर्धाओं में दो स्वर्ण पदक जीते, साथ ही कई अन्य रजत और कांस्य पदक भी जीते।

कोवेंट्री के माता-पिता ब्रिटिश मूल के थे जो अपने व्यवसाय के लिए अफ्रीका चले गए थे। हालाँकि उन्होंने जिम्बाब्वे का प्रतिनिधित्व किया, कोवेंट्री एक अमेरिकी स्कूल के खेल परिवेश में पली-बढ़ीं।

खेल से संन्यास लेने के बाद, कोवेंट्री ने राजनीति में प्रवेश किया और 2019 में जिम्बाब्वे की युवा, खेल, कला और मनोरंजन मंत्री बनीं। उन्हें कई प्रशासनिक चुनौतियों का सामना करने के बावजूद देश में खेल के विकास में क्रांतिकारी योगदान देने वाली के रूप में वर्णित किया गया है।

चुनाव में कोवेंट्री को 97 में से 49 वोट मिले, जिससे उन्होंने जुआन एंटोनियो समरंच जूनियर सहित छह अन्य पुरुष उम्मीदवारों को हराया, जो 29 वोटों के साथ दूसरे स्थान पर रहे।

सुश्री कोवेंट्री थॉमस बाख का स्थान लेंगी और आगामी जून में अपना आठ साल का कार्यकाल शुरू करेंगी, जिसमें चार साल के विस्तार की संभावना है।

2008 बीजिंग ओलंपिक में सुश्री कोवेंट्री - फोटो: बेंडर

अपने चुनाव पश्चात भाषण में, कोवेंट्री ने खेल जगत में संचार और एकजुटता को मजबूत करने के महत्व पर जोर दिया।

उन्होंने आगे आने वाली चुनौतियों पर भी बात की, जैसे कि ओलंपिक खेलों में रूसी और बेलारूसी एथलीटों की भागीदारी के संबंध में निर्णय, साथ ही ट्रांसजेंडर एथलीटों से संबंधित मुद्दे।

सुश्री कोवेंट्री ने समावेश को बढ़ावा देने, राष्ट्रीय ओलंपिक समितियों के साथ संबंधों को मजबूत करने, मेजबान देश चयन प्रक्रिया का आधुनिकीकरण करने, स्वच्छ खेल को बढ़ावा देने और लैंगिक समानता का समर्थन करने का संकल्प लिया।

सुश्री कोवेंट्री का आईओसी के अध्यक्ष के रूप में चुनाव न केवल संगठन के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ है, बल्कि कुलीन खेलों में महिलाओं और अफ्रीका की प्रगति के लिए एक ऐतिहासिक मील का पत्थर भी है।

यह आयोजन खेल जगत में लैंगिक समानता और नेतृत्व में विविधता को बढ़ावा देने के प्रति आईओसी की प्रतिबद्धता को दर्शाता है।

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