अफ्रीका की सर्वश्रेष्ठ तैराक IOC की पहली महिला अध्यक्ष बनीं

ग्रीस में आयोजित अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आईओसी) के 144वें सत्र के दौरान, क्रिस्टी कोवेंट्री को आईओसी अध्यक्ष चुना गया, जिससे वह इस पद पर आसीन होने वाली पहली महिला और पहली अफ्रीकी बन गईं।

श्रीमती कोवेंट्री का खेल और राजनीति दोनों में एक विशिष्ट करियर रहा है - फोटो: रॉयटर्स

1983 में हरारे, जिम्बाब्वे में जन्मी क्रिस्टी कोवेंट्री अफ्रीका की सर्वश्रेष्ठ तैराक हैं, जिनके नाम कई ओलंपिक पदक और विश्व रिकॉर्ड हैं।

उन्होंने एथेंस 2004 में अपना पहला ओलंपिक पदक जीता और बीजिंग 2008 में भी अपनी चमक जारी रखी। विशेष रूप से, सुश्री कोवेंट्री ने बैकस्ट्रोक स्पर्धा में 2 स्वर्ण पदक जीते, साथ ही कई अन्य रजत और कांस्य पदक भी जीते।

सुश्री कोवेंट्री के माता-पिता ब्रिटिश हैं और अपने व्यवसाय के लिए अफ्रीका आकर बस गए थे। हालाँकि वह ज़िम्बाब्वे का प्रतिनिधित्व करती हैं, सुश्री कोवेंट्री अमेरिकी हाई स्कूल के खेल-कूद के माहौल में पली-बढ़ी हैं।

फ़ुटबॉल से संन्यास लेने के बाद, सुश्री कोवेंट्री ने राजनीति में प्रवेश किया और 2019 में ज़िम्बाब्वे की युवा, खेल, कला और मनोरंजन मंत्री बनीं। कई प्रबंधन चुनौतियों का सामना करने के बावजूद, उन्हें देश में खेलों के विकास में क्रांति लाने वाला बताया गया है।

चुनाव में सुश्री कोवेंट्री को 97 में से 49 वोट मिले, जिससे उन्होंने छह अन्य पुरुष उम्मीदवारों को पीछे छोड़ दिया, जिनमें श्री जुआन एंटोनियो समारांच जूनियर भी शामिल थे, जो 29 वोटों के साथ दूसरे स्थान पर रहे।

सुश्री कोवेंट्री, श्री थॉमस बाक का स्थान लेंगी और अगले जून में आठ वर्ष का कार्यकाल शुरू करेंगी, तथा चार वर्ष का विस्तार भी संभव है।

2008 बीजिंग ओलंपिक में श्रीमती कोवेंट्री - फोटो: BENDER

निर्वाचित होने के बाद अपने भाषण में सुश्री कोवेंट्री ने खेल में संचार और एकता बढ़ाने के महत्व पर जोर दिया।

उन्होंने आगे आने वाली चुनौतियों का भी उल्लेख किया, जैसे ओलंपिक में रूसी और बेलारूसी एथलीटों की भागीदारी पर निर्णय, साथ ही ट्रांसजेंडर एथलीटों से संबंधित मुद्दे।

सुश्री कोवेंट्री ने समावेशिता को बढ़ावा देने, राष्ट्रीय ओलंपिक समितियों के साथ संबंधों को मजबूत करने, मेजबान चयन प्रक्रिया को आधुनिक बनाने, स्वच्छ खेल को बढ़ावा देने और लैंगिक समानता का समर्थन करने का संकल्प लिया।

आईओसी अध्यक्ष के रूप में सुश्री कोवेंट्री का चुनाव न केवल संगठन के लिए एक प्रमुख मील का पत्थर है, बल्कि अभिजात्य खेलों में महिलाओं के साथ-साथ अफ्रीका की उन्नति के लिए भी एक ऐतिहासिक मील का पत्थर है।

यह आयोजन लैंगिक समानता को बढ़ावा देने और खेल में नेतृत्व में विविधता लाने के प्रति आईओसी की प्रतिबद्धता को दर्शाता है।

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