रात के समय शहर की चहल-पहल भरी आवाजें।

सुबह के दो बजे, गली में सन्नाटा पसरा हुआ था। घरों पर अंधेरा छाया हुआ था, बस कुछ ही बत्तियाँ बाहर जल रही थीं। सन्नाटे में मुझे पहियों के चलने की आवाज़ सुनाई दी।

पहियों से आवाज आ रही थी, जो कभी-कभी पत्थरों से टकराकर ट्रक के पिछले हिस्से को हिला रही थी। यह आवाज गली के शुरू से लेकर घर के सामने के गेट तक गूंजती रही, फिर एक पल के लिए रुक गई।

छत के नीचे से, झुकी हुई एक आकृति कचरे का थैला उठाती हुई दिखाई दी। सफाईकर्मी महिला अंधेरे में गायब हो गई, सड़क की रोशनी में लगन से काम करती हुई। उसकी शिफ्ट हमेशा तब शुरू होती थी जब बाकी सब सो रहे होते थे।

हमारे काम की प्रकृति ने मुझे और मेरे सहकर्मी को "नींद में ध्यान देने वाले दोस्त" बना दिया था। हम एक-दूसरे को केवल एक द्वार के माध्यम से ही देख पाते थे और कभी भी एक-दूसरे का चेहरा नहीं देख पाते थे। एक चेहरा खिड़की के पीछे छिपा रहता था, दूसरे का चेहरा मास्क और हुड के नीचे ढँका रहता था, जिससे केवल आँखें ही दिखाई देती थीं।

कभी-कभार, हम फाटक के पार से कुछ शब्द बोल लेते थे। अनौपचारिक बातचीत। "आज देर हो गई है, है ना?" "यह स्टायरोफोम का डिब्बा खाली नहीं हो रहा; हमें इसे छोटे-छोटे टुकड़ों में फाड़कर थैलों में डालना होगा।" दिन बीतते गए, और जैसे-जैसे दो लोग शहर में गुज़ारा करने के लिए संघर्ष करते रहे, हमें अचानक एहसास हुआ कि हम अकेले नहीं हैं। हमने अपने लिए एक ठिकाना खोजने की कोशिश की, अपनी आजीविका, अपनी चिंताओं और कभी-कभी, यहाँ तक कि अपनी सेवा भावना के लिए भी शहर से जुड़े रहे।

उसने 18 साल की उम्र में यह काम शुरू किया, जो एक लड़की के लिए सजने-संवरने और स्टाइलिश दिखने की अच्छी उम्र होती है। लेकिन वह हमेशा चमकदार कपड़े पहनती है, साथ ही एक हुड और एक मास्क भी लगाती है जो उसके चेहरे को पूरी तरह से ढक लेता है। "यह एक पारिवारिक परंपरा है; मुझे बचपन से ही यह काम पसंद है," उसने इस काम को चुनने के अपने कारणों के बारे में बात करते हुए कहा।

उसे हरे-भरे पेड़ों से सजी साफ सड़कें देखना बहुत अच्छा लगता था। उसकी आवाज़ में झलकती लगन, जो अब जवानी की नहीं रही थी, ने मुझे बहुत प्रभावित किया। अचानक मेरे दिमाग में एक गाने के बोल कौंध गए, "हर कोई आसान रास्ता चुनता है, मुश्किलों का सामना कौन करेगा?"

उसे देखकर मैं अपने बारे में, दुनिया के कोने-कोने से आए प्रवासियों के जीवन के बारे में सोचता हूँ। खोए हुए और अकेले। संघर्ष भरे हर दिन के बाद, हम हर रात कचरा ढोने वाले ट्रक की आवाज़ सुनने के लिए तरसते हैं, मानो शहर की लय को महसूस करने का कोई ज़रिया हो। एक ऐसी लय जो सुबह के भीड़भाड़ वाले यातायात में जल्दबाज़ी नहीं करती, बल्कि धीमी और शांत होती है, ताकि किसी की नींद न टूटे। एक ऐसी लय जो शहर में जीवन के निरंतर प्रवाह की गवाही देती है। एक ऐसा जीवन जो लगातार बहता रहता है, दूसरे आपस में जुड़े जीवन को पोषित करता है। जैसे मैं और वह।

कुछ रातों को तेज़ बारिश और गरज के कारण कचरा ढोने वाले ट्रक की आवाज़ भी सुनाई नहीं देती थी। वह रेनकोट में भीगी हुई, बाढ़ से भरी सड़कों पर चल रही थी। मैंने उसे गर्म चाय पिलाने का सोचा, लेकिन टिमटिमाती स्ट्रीटलाइटों के पीछे से बस उसकी पीठ की एक झलक ही दिखाई दी। उसने अपनी गति बढ़ा दी और मूसलाधार बारिश में तेज़ी से आगे बढ़ गई। यहाँ तक कि जब मैंने पहली बार हमारे बीच का गेट खोला, तब भी मैं मास्क के पीछे उसका चेहरा साफ़ नहीं देख पाया। एक ऐसी इंसान जो चुपचाप देकर जीती है।

वह छोटी सी कूड़े की गाड़ी को धकेलती हुई, संकरी गलियों के जटिल जाल से अपना रास्ता बनाती हुई आगे बढ़ रही थी। सन्नाटे में कूड़े की गाड़ी की आवाज़ गूंज रही थी, जिससे सड़क की लय थोड़ी धीमी और सुकून भरी लग रही थी। मुझे ऐसा लग रहा था मानो देर रात के काम के शोर में, मैं शहर की निरंतर धड़कन सुन पा रही हूँ।

ट्रुक गुयेन ( क्वांग नाम अखबार) के अनुसार

स्रोत: https://baophutho.vn/lao-xao-tieng-pho-ve-dem-225164.htm