क्या अब भी कोई "चमत्कार" है?

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जबकि शेष विश्व बढ़ती जीवन-यापन लागत से जूझ रहा है, चीन इसके विपरीत समस्या का सामना कर रहा है: गिरती कीमतें।

जुलाई में, विश्व की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था आधिकारिक तौर पर दो वर्षों में पहली बार अपस्फीति में चली गई, क्योंकि उपभोक्ता कीमतों में 0.3% की गिरावट आई, जो ऊर्जा से लेकर खाद्य पदार्थों तक हर चीज की बढ़ती कीमतों की वैश्विक प्रवृत्ति के विपरीत थी।

हालांकि कम कीमतें आम उपभोक्ता को आकर्षक लग सकती हैं, लेकिन अर्थशास्त्री अपस्फीति को अर्थव्यवस्था के लिए एक बुरा संकेत मानते हैं। लंबे समय तक कीमतों में गिरावट का मतलब है कि उपभोक्ता खर्च कम कर देते हैं और कंपनियां उत्पादन कम कर देती हैं, जिससे छंटनी और कम वेतन की स्थिति पैदा होती है।

चीन की अर्थव्यवस्था का अपस्फीति की ओर खिसकना चेतावनी के संकेतों की श्रृंखला में नवीनतम है, जिसने देश की महामारी के बाद की रिकवरी की मजबूती पर संदेह पैदा कर दिया है।

विकास सुस्त है

चीन पहले भी अपस्फीति का सामना कर चुका है, लेकिन अर्थशास्त्री इस बार कीमतों में गिरावट को लेकर ज़्यादा चिंतित हैं। पिछली बार कीमतों में गिरावट 2021 की शुरुआत में हुई थी, जब कोविड प्रतिबंधों के कारण लाखों लोग लॉकडाउन में थे और कारखाने बंद थे।

कहा जा रहा है कि चीन 2022 के अंत तक कोविड-19 के शून्य उपायों को हटाने के बाद अब ठीक होने की राह पर है। हालाँकि, चीन की रिकवरी अब तक सुस्त रही है।

विश्व - चीन की आर्थिक वृद्धि: क्या अभी भी कोई — 16 मई को चीन के बीजिंग में सुबह के व्यस्त समय में एक चौराहे को पार करते यात्री। दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था सुस्त उपभोक्ता माँग और निर्यात के दबाव में कोविड से धीरे-धीरे उबर रही है। फोटो: एससीएमपी

यद्यपि आर्थिक विकास महामारी-युग के निम्न स्तर से उबर चुका है, फिर भी कई निवेश बैंकों ने 2023 के लिए चीन के दृष्टिकोण को कम कर दिया है, इस चिंता के बीच कि देश प्रमुख प्रोत्साहन उपायों के बिना अपने 5% विकास लक्ष्य से चूक जाएगा।

घरेलू स्तर पर, चीनी उपभोक्ता भीषण लॉकडाउन को झेलने के बाद खर्च करने को लेकर सतर्क बने हुए हैं, जिससे अर्थव्यवस्था को महत्वपूर्ण उपभोग वृद्धि से वंचित होना पड़ रहा है।

विदेशों में, अनिश्चित वैश्विक आर्थिक परिदृश्य और बढ़ते भू-राजनीतिक तनाव के बीच, देश चीनी कारखानों से कम आयात कर रहे हैं।

यद्यपि चीन की सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) वृद्धि महामारी के कारण आई मंदी से उबर चुकी है, लेकिन यह अभी भी 2000 के दशक की शुरुआत की दोहरे अंकों की वृद्धि दर तक नहीं पहुंच पाई है।

चीन की अर्थव्यवस्था अनेक चुनौतियों का सामना कर रही है, जैसे कि रिकॉर्ड निम्न जन्म दर, घटता अंतर्राष्ट्रीय व्यापार, उच्च स्थानीय सरकारी ऋण, मंदीग्रस्त रियल एस्टेट बाजार आदि। अगस्त की शुरुआत में, बीजिंग ने घोषणा की कि वह अब युवा बेरोजगारी पर डेटा प्रकाशित नहीं करेगा, क्योंकि 16 से 24 वर्ष के युवाओं के लिए बेरोजगारी दर 20% तक पहुंच गई है।

ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के चाइना सेंटर के अनुसंधान सहयोगी जॉर्ज मैग्नस ने कहा, "चीन को कुछ नया चाहिए जिससे घरेलू आय और उपभोग में वृद्धि हो तथा संसाधनों को सरकारी क्षेत्र और निवेश से हटाकर उपभोग क्षेत्र में लगाया जा सके।"

मामूली लक्ष्य

जबकि चीन गिरती कीमतों से जूझ रहा है, वहीं दुनिया की सबसे बड़ी आर्थिक शक्ति अमेरिका को मुद्रास्फीति के कारण "सिरदर्द" हो रहा है।

अमेरिका पिछले 18 महीनों से बढ़ती उपभोक्ता कीमतों से जूझ रहा है, और जुलाई में देश की मुद्रास्फीति दर पिछले वर्ष की इसी अवधि की तुलना में अभी भी 3.2% थी, जो अमेरिकी फेडरल रिजर्व द्वारा निर्धारित 2% लक्ष्य से काफी अधिक है।

जबकि चीन ने आधिकारिक तौर पर इस वर्ष आर्थिक विकास के लिए 5% का लक्ष्य रखा है, यह 2022 से वार्षिक वृद्धि होगी, एक ऐसा वर्ष जब आर्थिक गतिविधि “शून्य कोविड” नियमों द्वारा गंभीर रूप से बाधित थी।

ब्लूमबर्ग के अर्थशास्त्रियों का कहना है कि 5% की वृद्धि दर सामान्य परिस्थितियों में केवल 3% के बराबर है, और जेपी मॉर्गन द्वारा अमेरिकी अर्थव्यवस्था के लिए वर्तमान में अनुमानित 2.5% से ज़्यादा नहीं है। यह वृद्धि दर उस देश के लिए अनुपयुक्त है जो महामारी से पहले वैश्विक आर्थिक विकास का इंजन था।

चीन की आर्थिक बदहाली उसकी शून्य-कोविड नीति का नतीजा हो सकती है। महामारी के प्रति देश की कठोर प्रतिक्रिया, जिसमें बड़े पैमाने पर लॉकडाउन और सीमा नियंत्रण शामिल हैं, ने भले ही अमेरिका और अन्य जगहों पर किए गए प्रयासों की तुलना में ज़्यादा जानें बचाई हों, लेकिन इसका आर्थिक प्रभाव कहीं ज़्यादा बुरा रहा है।

अमेरिकी आर्थिक नीति विशेषज्ञ एडम पोसेन ने कहा कि चीन में जो हो रहा है, वह "चीनी आर्थिक चमत्कार का अंत" है। श्री पोसेन के अनुसार, कोविड नियंत्रण के सख्त नियमों ने ही लोगों को देश की आर्थिक स्थिति को लेकर चिंतित कर दिया है, इसलिए वे कम ब्याज दरों के बावजूद और अधिक जमाखोरी कर रहे हैं, जिससे अपस्फीति की स्थिति पैदा हो रही है।

अर्थशास्त्रियों ने चीन में प्रत्यक्ष विदेशी निवेश में भी भारी गिरावट का अनुमान लगाया है, जो कोविड-19 प्रतिबंधों के साथ-साथ बीजिंग के साथ अमेरिकी प्रशासन के व्यापार युद्ध का परिणाम हो सकता है।

पुनर्प्राप्ति की संभावनाएं

चीन की आर्थिक समस्याओं ने कुछ पर्यवेक्षकों को 1990 के दशक के आरंभ में जापान के समक्ष आई कठिनाइयों की याद दिला दी है, जब एक विशाल परिसंपत्ति बुलबुले के टूटने से अपस्फीति और स्थिर विकास का एक दशक लंबा चक्र शुरू हो गया था।

हालाँकि, 1990 के दशक में चीन को जापान पर कुछ लाभ प्राप्त था।

यद्यपि चीन विश्व की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था है, लेकिन यह आर्थिक संकट के समय जापान जितना समृद्ध नहीं है, तथा एक मध्यम आय वाले देश के रूप में इसमें विकास की काफी गुंजाइश है।

निवेश बैंक नेटिक्सिस (फ्रांस) में एशिया-प्रशांत क्षेत्र की मुख्य अर्थशास्त्री एलिसिया गार्सिया-हेरेरो ने कहा कि दोनों देशों की स्थिति काफी समान है, लेकिन अंतर यह है कि चीन अभी भी विकास कर रहा है।

उन्होंने कहा, "हालांकि 5% की वृद्धि दर हासिल करना कठिन है, लेकिन कम से कम उस समय चीन में जापान की तरह नकारात्मक वृद्धि दर नहीं होगी।"

सुश्री गार्सिया-हेरेरो ने कहा कि संकट के समय चीन में ब्याज दरें जापान की तुलना में बहुत अधिक थीं, जिसका अर्थ है कि बैंक ऑफ चाइना के पास अभी भी अपनी मौद्रिक नीति को समायोजित करने की गुंजाइश है।

21 अगस्त को पीपुल्स बैंक ऑफ चाइना (PBOC) ने कॉर्पोरेट ऋण को समर्थन देने के लिए एक वर्षीय ऋण पर ब्याज दर को 3.55% से घटाकर 3.45% कर दिया।

कंसल्टेंसी फर्म गेवेकल ड्रैगनोमिक्स में चीन अनुसंधान के एसोसिएट निदेशक क्रिस्टोफर बेडडोर ने कहा कि बीजिंग अभी भी अर्थव्यवस्था के लिए और अधिक सहायता प्रदान कर सकता है, लेकिन बड़े प्रोत्साहन पैकेज की संभावना नहीं है, क्योंकि वह उपभोक्ताओं के बजाय निर्माताओं को सहायता प्रदान करना चाहता है।

बेडडोर ने कहा कि यदि उपभोक्ता विश्वास में सुधार होता है तो चीन की उपभोक्ता कीमतें इस वर्ष के अंत में सुधर सकती हैं, और उपभोक्ता विश्वास को प्रभावित करने वाला सबसे बड़ा कारक अर्थव्यवस्था का प्रदर्शन है।

उन्होंने कहा , "यदि चीन की आर्थिक वृद्धि दर 6-7% पर लौट आती है, तो घरेलू विश्वास पुनः स्थापित हो जाएगा।"

गुयेन तुयेत (अल जजीरा, वाशिंगटन पोस्ट के अनुसार)

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स्रोत