लिवरपूल ने दोनों मैच 5 घंटे के अंदर जीत लिए

गैकपो के गोल से लिवरपूल ने बिलबाओ को हराया

4 अगस्त को वियतनाम समयानुसार रात 11:00 बजे लिवरपूल का मुकाबला बिलबाओ से होगा। फिर, ठीक 3 घंटे बाद, एनफ़ील्ड में ही, क्लब अपने स्पेनिश प्रतिद्वंदी के खिलाफ "रिटर्न लेग" खेलेगा। पेशेवर फ़ुटबॉल की दुनिया में सिर्फ़ 5 घंटे में दो मैच होना एक दुर्लभ बात है।

द कोप ने यह साहसिक विचार इसलिए रखा क्योंकि वे नए सीज़न से पहले अपनी टीम की तुरंत समीक्षा करना चाहते हैं। यह क्लब 2025/26 का अभियान कई अन्य टीमों (10 अगस्त को कम्युनिटी शील्ड में क्रिस्टल पैलेस का सामना) से पहले शुरू कर रहा है, इसलिए उनकी तैयारी का समय भी सीमित है।

इस संदर्भ में, लिवरपूल ने बिलबाओ के सामने साहसपूर्वक प्रस्ताव रखा कि दोनों टीमें पाँच घंटे के भीतर दो मैच खेलें। और स्पेनिश क्लब ने इस पर सहमति जताई। दोनों टीमों ने नए सीज़न से पहले सभी खिलाड़ियों को खेलने का मौका दिया, चाहे वे आधिकारिक खिलाड़ी हों या रिज़र्व खिलाड़ी, और 60,000 से ज़्यादा दर्शकों ने इसे देखा।

पहले चरण में लिवरपूल ने एक रिज़र्व टीम उतारी थी। इलियट, मैकएलिस्टर, नुनेज़ और रॉबर्टसन शुरुआत में कुछ जाने-पहचाने चेहरे थे। 60 मिनट के बाद क्लब बिलबाओ से 4-0 से आगे था। 76वें मिनट में, स्पेनिश विरोधियों ने एक सांत्वना गोल दागा और स्कोर 4-1 हो गया।

आज सुबह 2:00 बजे दूसरे लेग में, दोनों टीमों ने अपनी सबसे मज़बूत ताकतों का इस्तेमाल किया। सलाह, गाकपो, एकिटिके... ने लिवरपूल के आक्रमण को लगातार विरोधी टीम पर हावी होने में मदद की। पहले 15 मिनट में, इस क्लब ने लगातार शॉट लगाए और 14वें मिनट में, सलाह के गोल के कोने में एक आसान किक मारकर उन्होंने स्कोर खोल दिया।

लेकिन डिफेंस की लापरवाही के कारण द कोप ने जल्द ही बराबरी कर ली। 29वें मिनट में, किसी ने भी सैंसेट को मार्क नहीं किया, जिससे वह आसानी से गोल कर गया। पहला हाफ 1-1 के स्कोर पर समाप्त हुआ। 55वें से 70वें मिनट तक, दूसरे हाफ में गाकपो का जलवा रहा। उन्होंने घरेलू टीम के लिए 2 गोल किए और 65वें मिनट में अपने ही गोल में शॉट लगाकर विपक्षी टीम के लिए भी 1 गोल किया।

मैच 3-2 से समाप्त हुआ। लिवरपूल ने बिलबाओ के खिलाफ दोनों मैच पाँच घंटे में जीत लिए। पिछले साल, उन्होंने सेविला और लास पालमास के खिलाफ भी एक ही दिन दो मैच खेले थे। हर मैच की लाइनअप अलग थी, लेकिन वे सिर्फ़ एक अभ्यास मैच थे। इस साल, क्लब ने एनफ़ील्ड में पाँच घंटे में 60,000 से ज़्यादा दर्शकों के लिए दो बेहतरीन शो पेश किए।