प्रतिकूल मौसम और मजबूत रूसी सुरक्षा के कारण यूक्रेन अमेरिका द्वारा आपूर्ति किये गये अब्राम्स टैंकों को अग्रिम मोर्चे पर भेजने में हिचकिचा सकता है।
नवंबर की शुरुआत में सोशल मीडिया पर सामने आई तस्वीरों में यूक्रेनी सैनिक एक नीले और काले रंग के M1A1 अब्राम्स मुख्य युद्धक टैंक के बगल में नेशनल गार्ड रैपिड रिएक्शन ब्रिगेड का प्रतीक चिन्ह लिए हुए दिखाई दे रहे थे। यह वाहन कीचड़ भरे इलाके में खड़ा था और युद्धक मोड में नहीं था।
यह पहला संकेत है कि सितंबर में अमेरिका से 31 अब्राम टैंक मिलने के बाद से यूक्रेनी सेना ने अग्रिम पंक्ति के करीब अब्राम टैंक तैनात करना शुरू कर दिया है। हालाँकि, तब से अब तक इस बात का कोई सबूत नहीं मिला है कि अब्राम टैंकों का इस्तेमाल युद्ध स्थितियों में किया गया हो।
पश्चिमी विशेषज्ञों का कहना है कि वर्तमान युद्ध क्षेत्र की स्थिति के कारण यूक्रेनी सेना के लिए अब्राम टैंकों का प्रभावी ढंग से उपयोग करना असंभव है और युद्ध में उतरने से पहले उन्हें कई महीनों तक छिपना पड़ सकता है।
6 नवंबर को जारी की गई इस तस्वीर में यूक्रेनी सैनिक M1A1 अब्राम्स टैंक के सामने खड़े हैं। फोटो: X/2S7 पियोन
पूर्व अमेरिकी मरीन कर्नल और वर्तमान में अमेरिका स्थित सेंटर फॉर स्ट्रेटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज (आईआईएसएस) के वरिष्ठ सलाहकार मार्क कैन्सियन ने कहा, "अग्रिम पंक्ति स्थिर है, कीव संभवतः अब्राम टैंकों को आरक्षित बल के रूप में रखने का निर्णय लेगा।"
कैन्सियन ने कहा कि यूक्रेन अमेरिकी निर्मित M2A2 ब्रैडली पैदल सेना लड़ाकू वाहनों का संचालन करने वाली इकाइयों में अब्राम्स टैंकों को शामिल कर सकता है। उन्होंने कहा, "सर्दियों की परिस्थितियाँ मिश्रित अब्राम्स-ब्रैडली इकाइयों की तैनाती को अप्रभावी और रसद की दृष्टि से अव्यावहारिक बना देती हैं।"
यूक्रेन ने जून के आरंभ में बड़े पैमाने पर जवाबी हमला अभियान शुरू किया, जिसका उद्देश्य गर्मियों के दौरान रूसी रक्षा पंक्तियों में सेंध लगाना, डोनबास क्षेत्र को क्रीमिया प्रायद्वीप से जोड़ने वाले भूमि गलियारे को काटना तथा युद्ध के मैदान में महत्वपूर्ण बढ़त हासिल करना था।
हालाँकि, कीव को अभी तक सीमित लाभ ही हुआ है और मौसम बिगड़ने के साथ उसे और भी मुश्किलों का सामना करना पड़ रहा है। देर से शरद ऋतु में हुई भारी बारिश ने ज़मीन को कीचड़मय बना दिया है, जिससे अभियान, खासकर टैंकों और बख्तरबंद वाहनों के संचालन में बाधा आ रही है। कड़ाके की ठंड ने रसद और बुनियादी सैन्य अभियानों, जैसे तोपों में गोले भरना और ट्रिगर दबाना, को भी मुश्किल बना दिया है।
पूर्व अमेरिकी कर्नल ने कहा, "लगता है कि यूक्रेनी सेना एक नया आक्रामक अभियान शुरू करने के लिए सही अवसर की प्रतीक्षा कर रही है, संभवतः अगले वर्ष के वसंत में।"
नवंबर 2022 में पोलैंड में तैनात अमेरिकी अब्राम टैंक (बाएं) और ब्रैडली बख्तरबंद वाहन। फोटो: अमेरिकी सेना
अमेरिका स्थित युद्ध अध्ययन संस्थान में रूस विशेषज्ञ कैटरीना स्टेपेनेंको भी इसी विचार से सहमत हैं। उनका कहना है कि शरद ऋतु के अंत और सर्दियों की शुरुआत में कीचड़ भरी स्थिति के कारण टैंक जैसे भारी उपकरणों के संचालन में काफी बाधा आती है।
सर्दियों में जमी हुई ज़मीन भारी वाहनों के लिए चलना आसान बना सकती है, लेकिन भारी बर्फबारी के कारण अभी भी युद्धाभ्यास मुश्किल हो जाता है और यूक्रेनी उपकरणों को नंगी आँखों या ऊष्मा-शोधक उपकरणों से आसानी से देखा जा सकता है। रूसी सेनाएँ इससे कम प्रभावित होती हैं, क्योंकि वे अच्छी तरह से इंसुलेटेड और सुरक्षित बंकरों और खाइयों में तैनात हैं।
जर्मनी में यूरोपीय रिकवरी इनिशिएटिव सेंटर के संस्थापक सर्गेज सुमलेनी ने कहा कि अमेरिका अब्राम टैंकों की आपूर्ति करने में चूक गया।
उन्होंने कहा, "यूक्रेन को आधुनिक टैंकों की आपूर्ति में देरी से रूसी सेनाओं को ठोस रक्षा रेखाएँ बनाने के लिए पर्याप्त समय मिल गया है। कई किलोमीटर गहरी खाइयों, बारूदी सुरंगों और ड्रैगन-दांतों वाली बाधाओं का सामना करते समय पश्चिमी टैंकों और बख्तरबंद वाहनों के सामने चमकने की बहुत कम संभावना है।"
वर्तमान रूसी रक्षा पंक्ति लगभग 1,000 किमी तक फैली हुई है, जिससे अमेरिका द्वारा आपूर्ति किये गए 31 अब्रामों के लिए यूक्रेन के अभियान में एक प्रमुख तत्व बनना मुश्किल हो गया है।
रूस-यूक्रेन युद्ध की स्थिति। ग्राफ़िक्स: WP
सुमलेनी ने जून में ज़ापोरीज्जिया में 47वीं स्वतंत्र मैकेनाइज्ड ब्रिगेड और 33वीं मैकेनाइज्ड ब्रिगेड के हमले का ज़िक्र किया। एक-दो घंटे के भीतर ही, उन्होंने यूक्रेनी सेना के लगभग 20% ब्रैडली लड़ाकू वाहन, 20% लेपर्ड 2A6 टैंक और 50% लेपर्ड 2R माइनस्वीपर खो दिए। इसे कीव के जवाबी हमले की एक विनाशकारी शुरुआत माना गया।
उन्होंने कहा, "यह एकमात्र ऐसा मौका था जब यूक्रेनी सेना ने सीधे हमले में पश्चिमी कवच का इस्तेमाल किया था। ऐसा लगता है कि वे उस त्रासदी को दोहराना नहीं चाहते।"
वु आन्ह ( बिजनेस इनसाइडर के अनुसार)
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