मैन सिटी - अल हिलाल (पहला हाफ) 1-0: बर्नार्डो सिल्वा ने स्कोर खोला

Man City - Ảnh 1. — हालैंड (बाएं) अल हिलाल के खिलाड़ी को ड्रिबल करते हुए - फोटो: रॉयटर्स

यद्यपि 2024 - 2025 सीज़न में अपेक्षित परिणाम प्राप्त नहीं हुए, फिर भी मैन सिटी 2025 फीफा क्लब विश्व कप में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास कर रही है।

ग्रुप चरण में, मैन सिटी ने 13 गोल किए, जो किसी भी अन्य टीम से अधिक थे, सबसे अधिक शॉट (60) लगाए तथा सबसे अधिक अपेक्षित गोल (9.9) किए।

मैनेजर पेप गार्डियोला का फीफा क्लब विश्व कप में शानदार रिकॉर्ड रहा है। मैनचेस्टर सिटी एकमात्र टीम है जिसने ग्रुप स्टेज के तीनों मैच जीते हैं। उनकी सबसे हालिया जीत जुवेंटस को 5-2 से हराकर ग्रुप जी विजेता के रूप में राउंड ऑफ 16 के लिए क्वालीफाई करने में सफल रही।

लंबे समय से घुटने की चोट से उबरकर रोड्री की वापसी लीग में सिटी के लिए अच्छी खबर रही है। इस स्पेनिश खिलाड़ी ने 270 में से 125 मिनट खेले और जब वह मैदान पर थे, तो सिटी को काफी बेहतर स्थिति में दिखाया। उन्होंने लीग में किसी भी अन्य सिटी खिलाड़ी की तुलना में अधिक महत्वपूर्ण पास (25) दिए।

इस बीच, अल हिलाल ने नए कोच सिमोन इंजाघी के नेतृत्व में नाकआउट चरण में प्रवेश किया, तथा रियल मैड्रिड और साल्ज़बर्ग जैसे कठिन ग्रुप में खुद को हराना कठिन साबित हुआ।

सलेम अल डावसारी और मार्कोस लियोनार्डो के गोलों की बदौलत अल हिलाल ने पचुका पर 2-0 से जीत हासिल कर नॉकआउट चरण में अपनी जगह पक्की कर ली। 2024-25 सीज़न की शुरुआत से अब तक अल डावसारी ने सभी प्रतियोगिताओं में 27 गोल किए हैं, जबकि मार्कोस लियोनार्डो के नाम 26 गोल हैं। यह जोड़ी मैनचेस्टर सिटी के लिए खतरा बनी रहेगी।

रक्षात्मक रूप से, अल हिलाल के पास जोआओ कैंसेलो, कालिदो कौलिबाली और रेनान लोदी जैसे अनुभवी खिलाड़ियों के साथ एक अनुभवी बैकलाइन है। कैंसेलो का सामना अपने पूर्व क्लब मैनचेस्टर सिटी से होगा, जिसे उन्होंने जनवरी 2023 में कुछ कठिन परिस्थितियों में छोड़ दिया था। इसलिए, कैंसेलो अपने पूर्व क्लब के खिलाफ जीत हासिल करने के लिए उत्सुक हैं।