अमेरिका ने अक्टूबर 2022 में चीन की सेमीकंडक्टर तक पहुंच को सीमित करने के लिए व्यापक निर्यात प्रतिबंध लगाए। सेमीकंडक्टर कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) और सेल्फ-ड्राइविंग कारों जैसी तकनीकों के साथ-साथ उच्च-तकनीकी हथियारों के लिए महत्वपूर्ण हैं। 2023 में जापान और नीदरलैंड ने भी ऐसा ही किया, लेकिन चीन को होने वाली शिपमेंट - मुख्य रूप से मध्यम से उच्च श्रेणी के विनिर्माण उपकरण - में भारी वृद्धि हुई। इससे वाशिंगटन ने अपने दोनों सहयोगियों से और भी कड़े कदम उठाने का आग्रह जारी रखा।

वर्तमान प्रतिबंधों के तहत 10 से 14 नैनोमीटर या उससे छोटे आकार के सेमीकंडक्टर निर्माण उपकरणों के निर्यात पर रोक है। अमेरिका इन प्रतिबंधों का विस्तार करके कुछ पुराने चिप निर्माण उपकरणों को भी इसमें शामिल करना चाहता है।

8dbq5b07.png
खबरों के मुताबिक, अमेरिका चीन को डच कंपनी एएसएमएल जैसी कंपनियों से लिथोग्राफिक प्रिंटिंग उपकरण हासिल करने से रोकने की कोशिश कर रहा है। (फोटो: रॉयटर्स)

वाशिंगटन संभवतः सिलिकॉन वेफर्स पर सर्किट प्रिंट करने के लिए इस्तेमाल होने वाले लिथोग्राफी उपकरण और त्रि-आयामी मेमोरी चिप्स को स्टैक करने के लिए उपयोग किए जाने वाले एचिंग सिस्टम पर नजर रख रहा है। निकॉन और टोक्यो इलेक्ट्रॉन जैसी जापानी कंपनियों के पास इन क्षेत्रों में विशेष रूप से उन्नत क्षमताएं हैं।

निक्केई के अनुसार, चिप निर्माण के लिए आवश्यक रसायन जैसे कि फोटोरेसिस्ट, जिसमें शिन-एत्सु केमिकल जैसी जापानी कंपनियां 90% से अधिक बाजार हिस्सेदारी नियंत्रित करती हैं, को भी वाशिंगटन द्वारा लक्षित किए जाने की आशंका है।

अमेरिका ने सेमीकंडक्टर निर्माता एएसएमएल के गृह देश नीदरलैंड्स से भी उन कंपनियों को रोकने के लिए कहा है जो पिछले साल व्यापार प्रतिबंध लागू होने से पहले चीन को बेचे गए चिप निर्माण उपकरणों का रखरखाव और मरम्मत करती हैं। ब्लूमबर्ग के अनुसार, अमेरिका ने जर्मनी और दक्षिण कोरिया से भी आवश्यक घटकों की आपूर्ति बंद करने का आग्रह किया है।

जापानी अधिकारी और व्यवसायी इस दबाव से हैरान रह गए। 8 मार्च को अर्थव्यवस्था , व्यापार और उद्योग मंत्री केन सैतो ने कहा कि फिलहाल उनके पास कोई नए उपाय लागू करने की योजना नहीं है।

जुलाई 2023 में, टोक्यो ने प्रतिबंधित निर्यात उत्पादों की अपनी सूची में 23 और आइटम जोड़े, जिनमें उन्नत सेमीकंडक्टर विनिर्माण उपकरण भी शामिल हैं। पराबैंगनी लिथोग्राफी के लिए फोटोरेसिस्ट के निर्यात हेतु व्यवसायों को लाइसेंस के लिए आवेदन करना होगा।

यदि जापान पुराने चिप निर्माण उपकरणों पर प्रतिबंध कड़ा करता है, तो घरेलू कंपनियों को बाजार हिस्सेदारी का नुकसान हो सकता है, जबकि चीन की पहुंच पर महत्वपूर्ण रूप से असर नहीं पड़ेगा क्योंकि वे अभी भी इसे अन्य जगहों से प्राप्त कर सकते हैं।

चीन के चिप उत्पादन को बाधित करने की अमेरिकी रणनीति उम्मीद के मुताबिक कारगर साबित नहीं हुई, जिसके संकेत मिलने के बाद अमेरिका की ओर से दबाव बढ़ने लगा। लगभग एक साल पहले, हुआवेई ने अपने खुद के 7nm चिप का इस्तेमाल करते हुए एक फोन लॉन्च किया था। ऐसा लगता है कि इस तकनीकी दिग्गज कंपनी ने या तो पुराने चिप उत्पादन में इस्तेमाल होने वाले उपकरणों में बदलाव करके नया चिप बनाया, या फिर प्रतिबंध से पहले हासिल किए गए घटकों और तकनीक का इस्तेमाल किया।

अक्टूबर 2023 में, वाशिंगटन ने निर्यात नियंत्रणों को कड़ा कर दिया, जिससे चीनी कंपनियों की सहायक कंपनियों और वैश्विक कार्यालयों को निर्यात पर लगभग प्रतिबंध लग गया। निक्केई ने बताया कि अमेरिका को डर था कि उसके सहयोगी देशों के समन्वित सहयोग के बिना उसके प्रयास अप्रभावी हो सकते हैं।

(निक्केई के अनुसार)