अमेरिका ने स्वीकार किया है कि जोखिम जानने के बावजूद वह अब भी रूस से यह सामान खरीदता है।

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पिछले फरवरी में जब से रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने यूक्रेन में सैन्य अभियान शुरू किया है, तब से अमेरिका और उसके सहयोगियों ने रूस के तेल और गैस उद्योगों पर अभूतपूर्व प्रतिबंध लगा दिए हैं, जिससे मास्को को अरबों डॉलर के राजस्व का नुकसान हुआ है।

लेकिन वाशिंगटन अभी तक रूसी परमाणु ईंधन की लत से छुटकारा नहीं पा सका है, क्योंकि उसके पास विकल्प बहुत कम हैं। रूसी सरकारी परमाणु ऊर्जा कंपनी रोसाटॉम अमेरिकी और पश्चिमी रिएक्टरों को परमाणु ईंधन और यूरेनियम संवर्धन सेवाएँ प्रदान करती रही है।

परमाणु ऊर्जा के लिए अमेरिकी सहायक ऊर्जा सचिव कैथरीन हफ ने 7 नवंबर को फाइनेंशियल टाइम्स (यूके) को बताया कि स्थिति "बहुत चिंताजनक" है।

निष्क्रियता के परिणाम

रूस लंबे समय से विश्व बाजार में सस्ते संवर्धित यूरेनियम का एक प्रमुख आपूर्तिकर्ता रहा है, जिसकी वैश्विक संवर्द्धन क्षमता का लगभग 50% हिस्सा रूस के पास है। एपी के एक हालिया लेख में उद्धृत व्यापार आंकड़ों और विशेषज्ञों के अनुसार, रूस ने पिछले साल अमेरिकी और यूरोपीय ऊर्जा उत्पादकों को 1.7 अरब डॉलर मूल्य के परमाणु ईंधन उत्पाद बेचे।

अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन के अनुसार, पिछले वर्ष अमेरिकी परमाणु उद्योग ने अपने यूरेनियम का लगभग 12% रूस से आयात किया था, जबकि 2022 तक यूरोप अपने यूरेनियम के लगभग 17% के लिए मास्को पर निर्भर होगा।

सुश्री हफ़ के अनुसार, अमेरिकी परमाणु रिएक्टरों द्वारा उपयोग किए जाने वाले ईंधन का लगभग 20% वर्तमान में रूसी आपूर्तिकर्ताओं के साथ यूरेनियम संवर्धन अनुबंधों के माध्यम से प्रदान किया जाता है। सुश्री हफ़ ने कहा कि परमाणु ईंधन के लिए रूस पर अमेरिका की निर्भरता देश की राष्ट्रीय सुरक्षा और जलवायु लक्ष्यों के लिए एक गंभीर खतरा है।

अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन के प्रशासन के अधिकारी ने कहा, "अगर हम कार्रवाई नहीं करते हैं, तो रूस इस बाजार पर हावी रहेगा... यह हमारी राष्ट्रीय सुरक्षा, हमारी जलवायु और हमारी ऊर्जा स्वतंत्रता के लिए वास्तव में महत्वपूर्ण है।"

विश्व - अमेरिका ने माना कि वह जोखिमों को जानते हुए भी रूस से यह सामान खरीदता है — 20 जनवरी, 2023 को जॉर्जिया के वेन्सबोरो में जॉर्जिया पावर कंपनी के वोग्ल परमाणु ऊर्जा संयंत्र की यूनिट 3 का रिएक्टर और कूलिंग टॉवर। फोटो: एनबीसी न्यूज़

रूसी समूह की 2022 की वार्षिक रिपोर्ट के अनुसार, रोसाटॉम वैश्विक स्तर पर यूरेनियम संवर्धन में नंबर 1 और यूरेनियम उत्पादन एवं ईंधन निर्माण में नंबर 3 कंपनी है। इससे न केवल श्री पुतिन के नकदी प्रवाह में मदद मिलती है, बल्कि अगर रूसी राष्ट्रपति आपूर्ति बंद करने का फैसला करते हैं, तो अमेरिका और उसके सहयोगियों को "ब्लैकआउट" का खतरा भी हो सकता है।

परमाणु ईंधन संवर्धन सेवाएँ प्रदान करने में सक्षम पश्चिमी आपूर्तिकर्ताओं की संख्या बहुत कम है, जिनमें फ्रांस की ओरानो और ब्रिटिश, जर्मन और डच कंसोर्टियम यूरेन्को शामिल हैं। इस बीच, रोसाटॉम की एक सहायक कंपनी टेनेक्स दुनिया की एकमात्र कंपनी है जो व्यावसायिक स्तर पर HALEU नामक नए ईंधन की आपूर्ति करती है।

HALEU उच्च गुणवत्ता वाला यूरेनियम है, जिसका संवर्धन स्तर 5-20% है, तथा यह अमेरिका और कई अन्य यूरोपीय देशों द्वारा विकसित किए जा रहे उन्नत परमाणु ऊर्जा संयंत्रों के लिए रिएक्टर कोर के रूप में उपयोग के लिए उपयुक्त है।

आपूर्ति स्रोतों में विविधता लाएं

सुश्री हफ़ ने बताया कि बाइडेन प्रशासन ने अमेरिकी कंपनियों को अपनी संवर्धन और रूपांतरण क्षमताएँ बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित करने की रणनीति का समर्थन करने हेतु कांग्रेस से अतिरिक्त 2.16 अरब डॉलर की माँग की है। इस योजना के तहत, अमेरिकी ऊर्जा विभाग इन कंपनियों का दीर्घकालिक खरीदार बन जाएगा ताकि भविष्य के परमाणु रिएक्टरों के लिए ईंधन की पर्याप्त आपूर्ति सुनिश्चित हो सके।

हालांकि, उन्होंने कहा कि इस सार्वजनिक निवेश की सफलता रूसी परमाणु उत्पादों और सेवाओं पर दीर्घकालिक प्रतिबंध लगाने पर निर्भर करेगी।

हफ ने कहा, "हमने अतीत में देखा है कि रूस द्वारा सस्ते समृद्ध यूरेनियम उत्पादों की डंपिंग ने वास्तव में हमारे ईंधन चक्र को नुकसान पहुंचाया है और हमें उस स्थिति में पहुंचा दिया है, जहां हम आज हैं।" उन्होंने आगे कहा कि परमाणु ऊर्जा के लिए अमेरिकी कांग्रेस में दोनों दलों का समर्थन है।

रूस से यूरेनियम आयात पर प्रतिबंध लगाने वाला एक विधेयक मई में अमेरिकी प्रतिनिधि सभा की एक उपसमिति द्वारा पारित किया गया था। ऐसा ही एक विधेयक अब अमेरिकी सीनेट के समक्ष है।

विश्व - अमेरिका ने स्वीकार किया है कि वह जोखिमों को जानते हुए भी रूस से यह वस्तु खरीदता है (चित्र 2)। — रिएक्टरों को ऊर्जा प्रदान करने के लिए यूरेनियम हेक्साफ्लोराइड गैस से भरे टैंकों को समृद्ध करना आवश्यक है। भू-आधारित यूरेनियम को इस गैस में परिवर्तित करना अमेरिकी परमाणु ईंधन चक्र में सबसे गंभीर बाधा है, जबकि रूस की रोसाटॉम इस काम में माहिर है। फोटो: ब्लूमबर्ग

अमेरिका आपूर्ति श्रृंखलाओं को सुरक्षित करने के लिए अपने सहयोगियों – कनाडा, फ्रांस, जापान और ब्रिटेन – के साथ मिलकर काम कर रहा है और कुछ परियोजनाओं को वित्तपोषित करना शुरू कर दिया है। वाशिंगटन न्यू मैक्सिको में यूरेन्को के यूरेनियम संवर्धन संयंत्र की क्षमता विस्तार का समर्थन कर रहा है, जिसके 2027 तक पूरा होने की उम्मीद है।

अमेरिकी ऊर्जा विभाग ने सेंट्रस एनर्जी कॉर्पोरेशन के नेतृत्व में एक पायलट परियोजना को सह-वित्तपोषित किया है, जिसके द्वारा कुछ ही सप्ताहों में HALEU ईंधन की पहली खेप का उत्पादन किए जाने की उम्मीद है।

सेंट्रस के सीईओ डैनियल पोनमैन ने कहा, "कानूनी तौर पर, रूसी सामग्री अभी भी उपलब्ध है और उसका व्यापार किया जा सकता है। हालाँकि, इससे जुड़ी राजनीति में काफ़ी बदलाव आया है। और रूस से संवर्धित यूरेनियम के कई, हालाँकि सभी नहीं, मौजूदा आयातक आपूर्ति के अन्य स्रोतों पर स्विच करना चाहते हैं । "

मिन्ह डुक (फाइनेंशियल टाइम्स, द मैसेंजर के अनुसार)

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स्रोत