रूस ने नीपर नदी के किनारे स्थित यूक्रेन के कई गढ़ों पर बमबारी की।

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रूसी रक्षा मंत्रालय ने घोषणा की कि उसने नीपर नदी के किनारे स्थित तीन यूक्रेनी ठिकानों पर हमला किया है, क्योंकि खेरसोन में लड़ाई तेज हो गई है।

18 नवंबर को रूसी सेना ने घोषणा की कि उसकी वायु सेना और तोपखाने ने नीपर नदी के पश्चिमी तट पर स्थित कचकारिवका क्षेत्र और उस क्षेत्र के दो द्वीपों में तैनात यूक्रेनी इकाइयों पर हमला किया। इस हमले में 75 यूक्रेनी सैनिक शहीद हो गए और चार वाहन नष्ट हो गए।

यह हमला कीव द्वारा यह घोषणा करने के एक दिन बाद हुआ कि यूक्रेनी सैनिकों ने खेरसोन प्रांत में नीपर नदी के पूर्वी तट पर रक्षात्मक स्थिति से रूसी सेना को पीछे धकेल दिया है, जिससे प्रांत में एक गहन आक्रमण के लिए आधार तैयार हो गया है।

इस सप्ताह, रूसी सेना ने पहली बार स्वीकार किया कि दुश्मन ने खेरसोन में नदी पार कर ली थी और नीपर नदी के पूर्वी तट तक आगे बढ़ गया था।

हालांकि, रूस के नियंत्रण वाले खेरसोन क्षेत्र के मॉस्को द्वारा नियुक्त गवर्नर व्लादिमीर साल्डो ने दावा किया कि आक्रमणकारी यूक्रेनी इकाइयों को भीषण गोलाबारी का सामना करना पड़ रहा था, जो "नरक की आग" के समान थी।

फरवरी 2022 में युद्ध शुरू होने के बाद, रूस ने तेज़ी से पूरे खेरसोन प्रांत पर नियंत्रण हासिल कर लिया। पिछले साल के अंत में किए गए त्वरित जवाबी हमले के बदौलत, यूक्रेन ने नीपर नदी के पश्चिमी तट पर स्थित खेरसोन प्रांत के कुछ क्षेत्रों को पुनः प्राप्त कर लिया। वहीं, रूस के नियंत्रण में पूर्वी तट का कुल क्षेत्रफल प्रांत के कुल क्षेत्रफल का 75% है।

खेरसोन के उत्तर में स्थित कचकारिवका शहर, नीपर नदी के पश्चिमी तट पर और ज़ापोरिज़िया प्रांत के निकट स्थित है। चित्र: मैपबॉक्स — खेरसोन के उत्तर में स्थित कचकारिवका शहर, नीपर नदी के पश्चिमी तट पर बसा है। चित्र: *मैपबॉक्स*

उसी दिन, 18 नवंबर को, यूक्रेन ने रूस पर देश के ऊर्जा बुनियादी ढांचे को निशाना बनाकर रात भर में बड़े पैमाने पर ड्रोन हमले करने का आरोप लगाया, जिससे दक्षिणी, दक्षिणपूर्वी और उत्तरी क्षेत्रों के 400 से अधिक गांवों और कस्बों में बिजली गुल हो गई। यूक्रेनी वायु रक्षा ने 38 में से 29 ड्रोनों को मार गिराया।

यूक्रेन के ऊर्जा मंत्रालय ने बताया कि ओडेसा में स्थित एक तेल रिफाइनरी भी हमले की चपेट में आ गई। प्रशासनिक भवन क्षतिग्रस्त हो गया और एक नागरिक घायल हो गया। रूस-बेलारूस सीमा के पास उत्तरी चेर्निहिव प्रांत में ऊर्जा अवसंरचना से संबंधित दो इमारतों पर हमला हुआ, जिससे छह आवासीय क्षेत्रों में बिजली गुल हो गई।

कई आत्मघाती ड्रोनों ने राजधानी कीव को निशाना बनाया, लेकिन कोई भी हवाई रक्षा प्रणाली को भेदने में कामयाब नहीं हुआ।

यूक्रेन के राष्ट्रीय बिजली ग्रिड संचालक उक्रेनर्गो के निदेशक वलोडिमिर कुद्रित्स्की ने कहा कि इस वर्ष की सामान्य से अधिक गर्म शरद ऋतु के बावजूद यूक्रेन को आत्मसंतुष्ट नहीं होना चाहिए।

उन्होंने कहा कि रूसी हमलों का मुकाबला करने और सर्दियों के आगमन के साथ ऊर्जा अवसंरचना की रक्षा करने के लिए सभी यूक्रेनी रक्षा बल और बिजली क्षेत्र के कर्मी हाई अलर्ट पर हैं।