अमेरिका के दूसरे सबसे बड़े बैंक पर ग्राहकों को धोखा देने के लिए जुर्माना लगाया गया।

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अमेरिकी बैंकिंग नियामकों ने 11 जुलाई को कहा कि बैंक ऑफ अमेरिका ने कुछ क्रेडिट कार्ड ग्राहकों से वादा किए गए विशेषाधिकारों को रोक दिया, दोगुना ओवरड्राफ्ट शुल्क वसूला तथा ग्राहकों की जानकारी या सहमति के बिना उनके नाम पर कार्ड खाते खोल दिए।

उपभोक्ता वित्तीय संरक्षण ब्यूरो (सीएफपीबी) और अमेरिकी मुद्रा नियंत्रक कार्यालय (ओसीसी) के अनुसार, बैंक ऑफ अमेरिका को उपभोक्ताओं को 100 मिलियन डॉलर की क्षतिपूर्ति तथा 150 मिलियन डॉलर का नागरिक जुर्माना देना होगा।

सीएफपीबी ने एक बयान में कहा कि फरवरी 2018 से फरवरी 2022 तक, बैंक ने उन ग्राहकों से कई तरह के शुल्क वसूल कर करोड़ों डॉलर कमाए, जिनके खातों में पर्याप्त पैसा नहीं था।

खास तौर पर, बैंक ऑफ अमेरिका एक ही लेनदेन के लिए दो बार शुल्क लेता है। पहला शुल्क, $35, एक "अपर्याप्त धनराशि" जुर्माना है, जो उस ग्राहक पर लगाया जाता है जो अपने खाते में पर्याप्त धनराशि न होने पर भुगतान करने का प्रयास करता है। वह लेनदेन अस्वीकार कर दिया जाता है, लेकिन अगर ग्राहक भुगतान के लिए दोबारा अनुरोध करता है, तो उससे $35 और लिए जाएँगे, जिसे ओवरड्राफ्ट शुल्क कहा जाता है।

सीएफपीबी के निदेशक रोहित चोपड़ा ने एक बयान में कहा, "ये प्रथाएँ अवैध हैं और उपभोक्ताओं का विश्वास कम करती हैं। सीएफपीबी बैंकिंग प्रणाली में इन प्रथाओं को समाप्त करेगा।"

विश्व - अमेरिका के दूसरे सबसे बड़े बैंक पर ग्राहकों को धोखा देने के लिए जुर्माना लगाया गया — बैंक ऑफ अमेरिका अमेरिका का दूसरा सबसे बड़ा बैंक है (जेपी मॉर्गन के बाद), जो 68 मिलियन व्यक्तियों और छोटे व्यवसायों को सेवा प्रदान करता है। फोटो: ब्लूमबर्ग

बैंक ऑफ अमेरिका के एक प्रवक्ता ने कहा कि बैंक ने “स्वेच्छा से” अपने ओवरड्राफ्ट शुल्क को $35 से घटाकर $10 कर दिया है और 2022 की शुरुआत में अपने “अपर्याप्त धन” दंड को समाप्त कर दिया है। तब से, उन शुल्कों से राजस्व में 90% की गिरावट आई है।

सीएफपीबी ने कहा कि कम से कम 2012 से बैंक ऑफ अमेरिका के कर्मचारियों ने बिक्री बढ़ाने या पुरस्कार अर्जित करने के लिए ग्राहकों की सूचना या सहमति के बिना नए कार्ड खाते खोले हैं।

नए क्रेडिट कार्ड खाते खोलने के लिए प्रेरित कुछ ग्राहकों को बैंक ऑफ अमेरिका वह रिवार्ड प्वाइंट भी नहीं दे रहा है, जिसका वादा उसने उन हजारों ग्राहकों से किया था, जिन्होंने ऑनलाइन के बजाय फोन पर या व्यक्तिगत रूप से खाते खोले थे।

यह पहली बार नहीं है जब अमेरिका के दूसरे सबसे बड़े बैंक पर नियमों के तहत जुर्माना लगाया गया है। 2014 में, सीएफपीबी ने बैंक को अवैध क्रेडिट कार्ड इस्तेमाल के लिए उपभोक्ताओं को 727 मिलियन डॉलर का मुआवजा देने का आदेश दिया था।

2022 में, बैंक ऑफ अमेरिका को अवैध खाता फ्रीजिंग से संबंधित 10 मिलियन डॉलर का नागरिक जुर्माना और कोविड-19 महामारी के चरम पर बेरोजगारी लाभ और अन्य सरकारी कल्याण कार्यक्रमों के तहत ग्राहकों को वित्तीय सहायता सुनिश्चित करने में विफल रहने के लिए उपभोक्ता क्षतिपूर्ति में 225 मिलियन डॉलर का भुगतान भी करना होगा ।

गुयेन तुयेट (एनवाई टाइम्स, अल जज़ीरा, सीएनएन के अनुसार)

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