इंग्लैंड में जादू-टोना के अपराध में जेल जाने वाला अंतिम व्यक्ति

हेलेन डंकन के विशेष "आत्मा आह्वान" प्रदर्शन इतने प्रसिद्ध थे कि द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान ब्रिटिश पुलिस का ध्यान उनकी ओर गया।

हालाँकि, बसंत के उस शुरुआती दिन, ओल्ड बेली में एक बेहद खास मुक़दमा चल रहा था। हेलेन डंकन नाम की एक मनोरोगी, इंग्लैंड में जादू-टोना अधिनियम के तहत कैद होने वाली आखिरी व्यक्ति बनी।

डंकन का ओल्ड बेली तक का रास्ता राजकीय रहस्यों और नाटकीय छापों से भरा है।

"सार्थक" हेलेन डंकन। फोटो: विकिपीडिया

हेलेन मैकफ़ारलेन का जन्म 1897 में स्कॉटलैंड के छोटे से कस्बे कॉलेंडर में हुआ था। "हेल नेल" उपनाम से मशहूर हेलेन का दावा था कि उन्हें एक अलौकिक वरदान मिला था: आत्माओं को देखने की क्षमता।

1916 में हेलेन ने अपने पति हेनरी डंकन से विवाह किया। 1926 तक, हेलेन डंकन एक माध्यम बन चुकी थीं, पहले स्कॉटलैंड के डंडी में अभ्यास करती थीं, फिर अपने बढ़ते परिवार का भरण-पोषण करने के लिए देश भर में यात्रा करती थीं। उनके छह बच्चे थे।

डंकन अपनी प्रार्थना सभाएँ अँधेरे में, केवल टिमटिमाती लाल रोशनी से रोशन होकर करती है। एक पर्दे के पीछे बैठकर, वह एक समाधि में चली जाती है और अनुष्ठान पूरा करने के लिए अपनी "संरक्षक आत्माओं" पैगी और अल्बर्ट पर निर्भर रहती है।

सत्र के दौरान, डंकन के मुंह और नाक से एक सफेद पदार्थ बहता हुआ देखा जा सकता था, जिसे सत्र में उपस्थित लोगों ने आत्मा का प्रकटीकरण माना।

जैसे-जैसे डंकन की लोकप्रियता बढ़ती गई, उसने एक मनोवैज्ञानिक शोधकर्ता, हैरी प्राइस जैसे संशयवादियों का ध्यान आकर्षित किया। डंकन की अनुमति से, प्राइस ने 1931 में उसकी जाँच की। उनका मानना ​​था कि डंकन एक धोखेबाज़ है। हालाँकि वह यह नहीं बता पाए कि डंकन ने वह सफ़ेद पदार्थ कैसे बनाया, प्राइस ने अनुमान लगाया कि वह पदार्थ बस धुंध और अंडे की सफ़ेदी थी जिसे डंकन ने समारोह से पहले निगल लिया था और फिर उल्टी कर दी थी।

हालांकि, प्राइस के निष्कर्ष डंकन के प्रशंसकों के लिए पर्याप्त रूप से आश्वस्त करने वाले नहीं थे, जो उनके सत्रों में भाग लेने के लिए उमड़ पड़े, जबकि ब्रिटेन एक बार फिर युद्ध के कगार पर पहुंच गया था।

3 सितंबर, 1939 को ब्रिटेन द्वितीय विश्व युद्ध में शामिल हो गया। जैसे ही देश युद्ध की स्थिति में पहुँचा, सरकार ने जनता का मनोबल बढ़ाने और सैन्य रहस्यों को गलत हाथों में पड़ने से बचाने के लिए सूचनाओं पर अपना नियंत्रण कड़ा कर दिया।

उस समय प्रेस को डर था कि माध्यम लीक का एक संभावित स्रोत बन सकते हैं। चिंता यह थी कि अगर वे सैनिकों की आत्माओं को बुला सकते हैं, तो दुश्मन के जासूसों को गुप्तचरों के ज़रिए ख़ुफ़िया जानकारी हासिल करने से कौन रोकेगा?

हेलेन डंकन नाज़ियों के लिए कोई प्रार्थना सभा नहीं चलाती थीं, लेकिन फिर भी वे इस भंवर में फँस गईं। 24 मई, 1941 को, जब वे एडिनबर्ग में एक प्रार्थना सभा चला रही थीं, उन्हें "आत्मा से एक चौंकाने वाली खबर" मिली कि एक ब्रिटिश युद्धपोत डूब गया है।

स्कॉटलैंड की सैन्य खुफिया सेवा के प्रमुख रॉय फायरब्रेस इस समारोह में मौजूद थे। फायरब्रेस को अपनी पहचान गुप्त रखनी थी, लेकिन उन्होंने पहले कभी ऐसी खबर नहीं सुनी थी।

समारोह के बाद, उन्होंने डंकन की जानकारी जाँची और पता चला कि युद्धपोत एचएमएस हूड हाल ही में डेनमार्क जलडमरूमध्य की लड़ाई में खो गया था। "उसे मुझसे पहले कैसे पता चला?" उन्होंने सोचा।

डंकन को इन गुप्त घटनाओं के बारे में कैसे पता चला? अधिकारी गुप्त रूप से उस पर नज़र रख रहे थे।

दो साल बाद, डंकन पोर्ट्समाउथ लौटी। उसके दर्शकों में रॉयल नेवी के एक अधिकारी लेफ्टिनेंट स्टेनली वर्थ भी थे। वर्थ को डंकन की क्षमताओं पर संदेह था, खासकर जब उसने दावा किया कि उसने उसके रिश्तेदारों की आत्माओं को बुलाया है। वास्तव में, वे अभी भी जीवित थे।

डंकन को धोखेबाज़ साबित करने के लिए उत्सुक, वर्थ एक और धार्मिक समारोह में शामिल हुई, इस बार उसके साथ एक गुप्त पुलिस अधिकारी भी था। समारोह के बीच में ही, अधिकारी अपनी कुर्सी से उछल पड़ा, डंकन का पर्दा हटाया और उसे गिरफ्तार कर लिया।

हेलेन डंकन एक आध्यात्मिक समाधि के दौरान। फोटो: डेली मिरर आर्काइव

डंकन की गिरफ्तारी के समय, ब्रिटिश अदालतें नियमित रूप से माध्यमों पर बेगिंग एक्ट के उल्लंघन का आरोप लगाती थीं। यह 19वीं सदी का एक कानून था जिसका उद्देश्य ज्योतिषियों और मनोविज्ञानियों को जनता को धोखा देने से रोकना था।

हालाँकि, अभियोजन पक्ष को डर था कि डंकन को बरी किया जा सकता है क्योंकि उस पर "जादू" करने के बजाय, भूत-प्रेत के सत्र आयोजित करने का आरोप लगाया गया था। इसलिए अधिकारियों ने डंकन पर 1735 के जादू-टोना अधिनियम का उल्लंघन करने का आरोप लगाया।

दरअसल, 1735 का जादू-टोना उन्मूलन अधिनियम जादू-टोने में विश्वास को मिटाने के लिए बनाया गया था। इसमें जादू-टोने की शक्ति का दिखावा करने वालों के लिए जुर्माने या कारावास का प्रावधान था।

डंकन के बारे में एक पुस्तक की लेखिका मैरियन गिब्सन लिखती हैं, "कानून उन लोगों को दंडित करता था जो धोखाधड़ी से भाग्य-कथन, चिकित्सा या खजाने की खोज करके पैसा कमाते थे।"

यद्यपि डंकन का मुकदमा पोर्ट्समाउथ में हो सकता था, लेकिन न्यायाधीशों ने निर्णय लिया कि मामले की "असामान्य रूप से गंभीर" प्रकृति के कारण, उस पर लंदन के ओल्ड बेली स्थित केन्द्रीय आपराधिक न्यायालय में मुकदमा चलाया जाना चाहिए।

यह मुकदमा 23 मार्च, 1944 को शुरू हुआ और इसने मीडिया का गहन ध्यान आकर्षित किया। यहाँ तक कि ब्रिटिश प्रधानमंत्री विंस्टन चर्चिल का भी ध्यान इस ओर गया, जिन्होंने इस विशेष कार्यवाही को "एक पुराने ज़माने का तमाशा" कहा।

3 अप्रैल को जूरी ने डंकन को दोषी पाया।

डंकन के मुकदमे के कुछ ही महीनों बाद, 6 जून, 1944 को, मित्र देशों की सेनाओं ने नाज़ी-कब्ज़े वाले फ़्रांस पर एक गुप्त हमला किया। डंकन की गिरफ़्तारी और अभियान शुरू होने के बीच के समय को देखते हुए कुछ लोगों ने यह अनुमान लगाया है कि ब्रिटिश सरकार ने उसे राज्य के रहस्यों को उजागर करने से रोकने के लिए निशाना बनाया था। इतिहासकार फ्रांसिस यंग चेतावनी देते हैं कि "इन अफवाहों का समर्थन करने वाला कोई प्रत्यक्ष प्रमाण नहीं है," लेकिन वे स्वीकार करते हैं कि "अदालत ने डंकन के साथ असामान्य व्यवहार किया।"

हेलेन डंकन को हॉलोवे जेल भेज दिया गया और छह महीने बाद रिहा कर दिया गया। इस कानून के तहत दोषी ठहराई गई एक अन्य व्यक्ति 72 वर्षीय जेन यॉर्क थीं। सितंबर 1944 में उन पर £5 का जुर्माना लगाया गया, लेकिन उन्हें कोई जेल की सज़ा नहीं हुई। ब्रिटिश सरकार ने 1951 में जादू-टोना अधिनियम को निरस्त कर दिया।

1944 के अंत में रिहा होने के बाद भी, डंकन ने लगातार प्रार्थना सभाएँ आयोजित कीं, जिसके कारण उन पर कई छापे पड़े। डंकन के समर्थक उनकी तलाश में लगे रहे। 1956 में डंकन की मृत्यु के बाद भी, वे ब्रिटिश सरकार से उनकी सज़ा रद्द करने की माँग करते रहे।

वु होआंग ( नेशनल ज्योग्राफिक, बीबीसी के अनुसार)

स्रोत लिंक: https://vnexpress.net/nguoi-cuoi-cung-ngoi-tu-vi-luat-phu-thuy-o-anh-4677291.html