वह व्यक्ति दो युद्धों के दौरान जीवित रहा।

कई सालों से, जुलाई के अंत में (ग्रेगोरियन कैलेंडर के अनुसार जून में), मैं और मेरा दोस्त प्रांत में जीवित वियतनामी वीर माताओं से मिलने जाते रहे हैं। आमतौर पर, मैं अपनी पुरानी कार से खूबसूरत ग्रामीण सड़कों और घुमावदार रास्तों से होते हुए शांत बस्तियों से गुजरता हूँ। हमारे क्षेत्र में जून की धूप बहुत तेज़ होती है, लेकिन इस सार्थक गतिविधि की बदौलत, मैं सुगंधित गांवों, हरे-भरे खेतों और दोनों किनारों को जोड़ने वाले खूबसूरत पुलों से होकर गुज़रा हूँ...

चित्रण: LE NGOC DUY

दोपहर की तेज़ धूप में, मैं एक ग्रामीण गाँव से गुज़र रहा था जहाँ हरे-भरे धान के खेत थे और गाँव का गेट गहरे लाल रंग का था। गाड़ी सहजता से आगे बढ़ रही थी, जिससे मुझे रोमांच का अनुभव हो रहा था। मेरी नज़रों में यह जगह बेहद खूबसूरत थी, सफेद रेत के नीचे फैले आलू और कसावा के खेतों से लेकर, देहाती होने के बावजूद, सुनहरे बांस की कतारों के नीचे बने पुलों तक, जो धूप में नहाए हुए थे, मानो किसी कविता की तरह लग रहे थे...

मैं काफी तेज़ गति से गाड़ी चला रहा था कि अचानक सड़क किनारे एक बेंच दिखाई दी। बेंच पर लंबे बालों वाला एक आदमी बैठा था, जिसके बाल लगभग उसका पूरा चेहरा ढके हुए थे, वह सपनों में खोया हुआ सा झुका हुआ था। वह एक पुराने गीत के बोल गुनगुना रहा था, "जीवन अब भी सुंदर है, प्रेम अब भी सुंदर है...", फिर उसने अपनी खुरदरी नाक और लंबी, खाली, उदास आँखों वाले चेहरे को दोपहर की तेज़ धूप की ओर उठाया। मेरी गाड़ी आगे निकल गई, लेकिन वह आदमी उसी तरह झुका हुआ बैठा रहा। मैंने अपनी गाड़ी सड़क किनारे रोककर पास खड़े एक बूढ़े आदमी से वहाँ धूप सेंक रहे उस आदमी के बारे में पूछा।

ये रहा घटनाक्रम...

बूढ़े आदमी ने अपनी कहानी इस तरह शुरू की। वह धीरे-धीरे बोल रहा था, और मुझे अधीरता होने लगी थी। मैंने उससे जल्दी बोलने का आग्रह किया, लेकिन वह बोलता ही रहा...

उनका नाम थाच था। श्री थाच इसी गाँव के रहने वाले थे, जो घुमावदार थाच हान नदी के किनारे बसा है, जो आगे चलकर समुद्र में मिल जाती है। उनके माता-पिता उनके जन्म के कुछ समय बाद ही उत्तर में चले गए थे। मैंने सुना है कि हनोई जाने से पहले वे कुछ समय विन्ह लिन्ह में रहे थे। इसीलिए उनकी बोली में इतना मधुर और स्नेहपूर्ण उत्तरी लहजा है! 1972 में, उत्तर में हाई स्कूल की पढ़ाई पूरी करने के बाद, उन्होंने विश्वविद्यालय में दाखिला नहीं लिया, बल्कि अपने गृहनगर में लड़ने के लिए स्वेच्छा से अपनी जान दे दी। पहाड़ी इलाके में चार महीने के प्रशिक्षण के बाद, श्री थाच क्वांग त्रि में सैनिकों के दल में शामिल हो गए। उन्होंने अभी तक अपने गाँव में कदम भी नहीं रखा था, लेकिन अपनी मातृभूमि पर लड़ने का मौका मिलने मात्र से ही वे बहुत खुश थे। बाद में, जब वे स्वस्थ थे और उनका मन शांत था, तो उन्होंने मुझसे इस बारे में बात की।

सी12 में तैनात होने के कारण, थाच को हमेशा इस बात का गर्व था कि वह अपनी मातृभूमि पर गौरवशाली उपलब्धियों वाली इकाई का सैनिक है। जब भी मैं उसे अपने साथियों के साथ लड़ी गई लड़ाइयों के बारे में बताते सुनता, तो मुझे ऐसा लगता मानो उसकी युवा पीढ़ी की झलक उसकी तेजस्वी मुस्कान में दिखाई दे रही हो।

उस मुस्कान में आने वाले कल की उम्मीद छिपी थी, हनोई में हाई स्कूल के दिनों में एक खूबसूरत और बुद्धिमान लड़की से किए गए पुराने वादे की उम्मीद। अपने बैग के निचले हिस्से में वह हमेशा उस लड़की की तस्वीर और संदेश रखता था। वाकई, श्री थाच एक "सुंदर पुरुष" थे, जैसा कि आजकल के युवा अक्सर कहते हैं। उनकी नाक ऊंची और सीधी थी, उनकी आंखें तीखी और भावपूर्ण थीं, पलकें लंबी और घनी थीं, उनका मुंह चौड़ा था, और उनका दिल के आकार का होंठ बिल्कुल सही आकार का था, जो बोलते या मुस्कुराते समय बेहद आकर्षक लगता था।

एक बार थाच ने बड़े प्रसन्न भाव से मुझसे कहा: "मेरे दोस्त हमेशा मुझे फिल्म स्कूल में दाखिला लेने के लिए प्रोत्साहित करते थे क्योंकि मैं सुंदर और प्रतिभाशाली हूँ, लेकिन मैं युद्ध के समय में एक पुरुष के योग्य कुछ करना चाहता हूँ।" और सचमुच, उन्होंने 8 मार्च की रात और 9 मार्च की सुबह, 1975 को एमएल सैन्य क्षेत्र पर हुए सी12 हमले में भाग लेकर खुद को "एक पुरुष के योग्य" साबित कर दिया। श्री थाच अपने गृहनगर लौट आए और पिछले बीस वर्षों से मेरे ही गाँव में रह रहे हैं। हालाँकि अब उनका मानसिक स्वास्थ्य सामान्य नहीं है, फिर भी यह जानकर कि वे एक विशेष बल के सैनिक थे, मुझे उनके प्रति स्नेह का भाव आ जाता है।

बूढ़ा आदमी मुझसे धीरे-धीरे बातें करता रहा, मानो उसने लंबे समय से किसी से अपने मन की बात साझा न की हो। और यह सच भी था, क्योंकि कभी-कभार ही, जब श्री थाच ठीक होते थे, तब उसे कोई ऐसा मिलता था जिससे वह अपने दिल की बात कह सके, वरना वह दूर से बैठकर श्री थाच को देखता रहता था, जैसा कि उसने कहा, "अगर गलती से कुर्सी पलट जाए और श्री थाच गिर जाएं, तो भी कोई न कोई तुम्हें देख लेगा!" बूढ़े आदमी ने बात करना बंद किया और अपनी गहरी रोल की हुई सिगरेट का एक कश लिया। वह मुस्कुराया और मुझसे बोला, "बग" तंबाकू साफ और स्वादिष्ट होता है, मैं फिल्टर या स्पेयर पार्ट्स के बिना ज्यादा सिगरेट नहीं पीता! उसने बताया कि उसने कुछ पंक्तियाँ उगाईं, उन्हें दक्षिणी धूप में सुखाया और कुछ बंडल बनाए, जो अगले मौसम तक पीने के लिए काफी थे, फिर आँख मारते हुए बोला, "मुझे बोलने दो..."

क्या आपको वह हिस्सा याद है जब मैंने आपको श्री थाच की एक हाई स्कूल की लड़की के साथ मुलाकात के बारे में बताया था? ज़रूर याद होगा, है ना? मुक्ति दिवस पर, थाच के माता-पिता ने तुरंत अपने गृहनगर लौटने की व्यवस्था की। माता-पिता और बच्चे फिर से मिले, खुशी और दुख की मिली-जुली भावनाओं से भरे हुए। थाच के माता-पिता बेहद खुश थे, मानो उन्हें कोई अनमोल चीज़ मिल गई हो, क्योंकि उनका इकलौता बेटा अभी भी जीवित और स्वस्थ था। थाच ने हाई स्कूल से स्नातक की उपाधि प्राप्त कर ली थी और अपने वरिष्ठों द्वारा अपनी क्षमताओं, तेज बुद्धि और अनुकूलनशीलता को पहचानते हुए, उन्हें विशेष बल अधिकारी विद्यालय में अध्ययन के लिए भेजा गया था। जाने से पहले, उन्होंने दस दिनों की छुट्टी का अनुरोध किया।

दस दिनों में से थाच ने तीन दिन अपने माता-पिता के साथ बिताए, और शेष सात दिनों के लिए उसने अपना पुराना, जर्जर बैग पैक किया, जो युद्ध के मैदान में बिताए उसके वर्षों का निरंतर साथी था, और उत्तर की ओर चल पड़ा, अपनी हाई स्कूल की प्रेमिका से फिर से मिलने के इरादे से, हालांकि उसने युद्ध में अपने तीन से अधिक वर्षों के दौरान उसे एक भी पत्र नहीं भेजा था! उसने अपने पुराने प्यार को फिर से जगाने और फिर विश्वविद्यालय में दाखिला लेने की योजना बनाई थी। तीन साल से अधिक समय तक जानलेवा परिस्थितियों में लड़ चुका वह सैनिक, अपनी फीकी, फटी हुई सैन्य वर्दी में अपनी पुरानी प्रेमिका से मिलने के लिए मासूमियत से निकल पड़ा। वह विश्वविद्यालय से स्नातक हो चुकी थी और एक मिठाई कारखाने में इंजीनियर के रूप में काम करना शुरू कर चुकी थी।

लेकिन लड़की ने उसे ठुकराया नहीं। जब वह उससे मिली, तो खूब रोई, उसे हर तरफ से जांचा कि कहीं उसे चोट तो नहीं लगी है, और फिर उसे अपने माता-पिता से मिलवाने के लिए घर ले गई। उसके माता-पिता को वह बहुत पसंद आया और उन्होंने उससे तुरंत शादी करने की ज़िद भी की। लेकिन दोनों ने शादी न करने का फैसला किया और इंतज़ार करते रहे।

जिस दिन उसने स्नातक की उपाधि प्राप्त की और सीमावर्ती सेना में भर्ती हुआ, उसकी प्रेमिका ने अपने होंठ कसकर बंद कर लिए। उसने महसूस किया कि उसके चेहरे की मासूमियत गायब हो गई थी और वह कहीं अधिक दृढ़ हो गई थी। उसे अचानक अपराधबोध हुआ, क्योंकि उसने उसकी जवानी को अपने कारण खो दिया था। वह दुखी मन से वहाँ से चला गया, उसकी तरसती आँखों को पीछे छोड़ते हुए। उसी वर्ष वह छब्बीस वर्ष का हो गया।

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उत्तरी सीमा के युद्धक्षेत्र में छह वर्षों तक, थाच एक स्थानीय निवासी की तरह हो गया था, उसे ताई और नुंग भाषाएँ अच्छी तरह आती थीं, वह इलाके से भली-भांति परिचित था, हर पेड़ और घास के तिनके से वाकिफ था। 330 किलोमीटर से अधिक लंबी काओ बैंग सीमा के हर जिले और कम्यून में उसके पदचिह्न पाए जा सकते थे। एक टोही बटालियन कमांडर के रूप में, उसने न केवल अपने अधीनस्थों को उनके मिशनों को पूरा करने में मार्गदर्शन दिया, बल्कि उसने स्वयं कई चट्टानों को छुआ, सीमावर्ती झाड़ियों को छुआ और दुश्मन के बारे में जानकारी इकट्ठा की, ताकि मित्र इकाइयों को उनसे लड़ने और उन्हें हराने में सहायता मिल सके। उसने सैनिकों से भी अधिक टोही मिशनों पर भाग लिया। फिर भी, छह वर्षों में, वह केवल पाँच बार हनोई लौटा। और हर बार, वह काम के लिए लौटा, अपनी प्रेमिका से मिलने के लिए नहीं।

थाच ने मुझे बताया, "उस समय, दूसरी तरफ के उन सैनिकों को देखकर इतना गुस्सा आता था कि मेरा मन लड़ने का करता था। हमारे इतने सारे साथी मारे गए, इतना दुख हुआ कि मुझे वापस जाकर शादी करने में असहजता महसूस हुई, इसलिए मैंने उससे शादी को टालता रहा।" आम तौर पर, वह अपनी प्रेमिका के साथ रहने के लिए हनोई वापस नहीं जाता था, लेकिन थाच उसे हर महीने पत्र लिखता था। फिर, चौथे साल, एक घटना घटी। सीमा पर एक टोही अभियान के दौरान थाच घायल हो गया। जब वह सैन्य अस्पताल में जागा, तो डॉक्टर ने कहा कि उसकी मर्दानगी खत्म हो चुकी है! तब से, वह पूरी तरह चुप रहा, उस लड़की को विदाई का एक शब्द भी नहीं कहा जिसने एक दशक से अधिक समय तक उसका इंतजार किया था।

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थाच को 1986 में 75% विकलांगता के साथ सेना से छुट्टी दे दी गई। जब वह लौटा, तो उसके माता-पिता पहले से ही बूढ़े और कमजोर हो चुके थे। वह उन्हें यह नहीं बता सका कि वह शादी नहीं कर सकता। उसकी पहले जैसी ताकत और आकर्षक सूरत गायब हो चुकी थी। थाच दुबला-पतला और गुमसुम हो गया, उसकी मनमोहक मुस्कान और हंसी गायब हो गई। उसके माता-पिता ने उसे शादी करने के लिए बहुत आग्रह किया, लेकिन अंततः उन्होंने हार मान ली। लगभग 1992 या 1993 में उनका देहांत हो गया। और बीते दिनों का सुंदर, बुद्धिमान थाच, अतीत का प्रतिभाशाली विशेष बल का स्काउट, बस वही बचा है, जैसा कि आप अब देख रहे हैं। बूढ़ा व्यक्ति रुका, दुख भरी आँखों से मेरी ओर देखते हुए।

मैंने धूप में बैठे उस आदमी की ओर देखा। उसका ऊँचा माथा हठी और दृढ़ था। उसके होंठों के कोने सहनशीलता से कसकर बंद थे। मुझे एक बात का यकीन था: शायद उसका शारीरिक रूप जर्जर था, लेकिन उसकी बुद्धि उतनी जर्जर नहीं थी जितनी उसकी बाहरी दिखावट से लगती थी। मैंने एक साहसी फैसला लिया: उसके अतीत की उस औरत को उसके लिए ढूँढ़ना।

और विभिन्न आधुनिक साधनों के माध्यम से, मैंने उसे ढूंढ निकाला, चोटीदार बालों और कोमल, अंडाकार चेहरे वाली वह लड़की जो कभी उसकी साथी थी। युद्ध के बाद सीमा पर बार-बार उसकी तलाश करने के बावजूद वह अविवाहित रही। उसका मानना ​​था कि टोही अभियान के दौरान सीमा पर किसी चट्टानी दरार में बारूदी सुरंग पर पैर रखने से उसकी मृत्यु हो गई थी।

जब उसके कुछ पूर्व साथी पुराने युद्धक्षेत्र में लौटे तो उनकी मुलाकात उससे अप्रत्याशित रूप से हुई। उसकी कहानी सुनकर उन्होंने उसे अपने पूर्व कमांडर की मंगेतर के रूप में पहचान लिया और उसे घर लौटने के लिए प्रोत्साहित किया, साथ ही उसे आश्वासन दिया कि वह अभी भी जीवित है और अपने गृहनगर लौट आया है।

उन्होंने उसे यह भी समझाया कि उसने उसे क्यों छोड़ा था। फिर भी, उसने इस पर विश्वास करने से इनकार कर दिया और हठपूर्वक कहती रही कि उसने स्वयं को बलिदान कर दिया है और उसे उसका सम्मान करने के लिए अविवाहित रहना होगा... उसने कहा, "मेरा नाम थुई है - मैं उसके प्रति वफादार रहूंगी।"

श्रीमती थुई को ढूंढने के बारे में आधे साल से ज़्यादा सोचने के बाद आखिरकार मुझे वो मिल गईं। जब मैंने उन्हें अपनी बात बताई तो वो एक पल के लिए स्तब्ध रह गईं, फिर फूट-फूटकर रोने लगीं। जिस स्त्री को लगता था कि उसके आँसू दुख से सूख गए हैं, अचानक उसके आँसू बहने लगे। वो हँसी और बोलीं: “ऐसा नहीं है कि मैं उन्हें ढूंढना नहीं चाहती, बल्कि इसलिए कि मुझे विश्वास ही नहीं होता कि वो अभी भी जीवित हैं।”

"वह ज़िंदा कैसे हो सकता है और मेरे पास वापस क्यों नहीं आया? वह सचमुच ज़िंदा है, है ना?" जहाँ तक उसकी बात है, उस हवादार, रेतीले इलाके का वह आदमी, जिसने दो युद्ध देखे थे और जो प्रेम या जवानी की किसी भी भावना से रहित प्रतीत होता था, जब मैंने श्रीमती थुई का हाथ उसके हाथ में रखा, तो वह काँप उठा। उसके होंठ हिले और उसने पुकारा, "थुई! थुई!" और उसने उसे कसकर गले लगा लिया। अचानक, उसके चेहरे पर वह धूप से सराबोर आदमी की छवि गायब हो गई जिसे मैं कभी जानती थी।

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वह वसंत ऋतु का पहला दिन था। लगभग 70 वर्ष का एक व्यक्ति लगभग उसी उम्र की एक महिला को टेट बाज़ार ले जा रहा था। उस व्यक्ति ने नई सैन्य वर्दी पहनी हुई थी और उसके हाथ में कलियों से खिले आड़ू के फूलों की एक शाखा थी; महिला ने गहरे बैंगनी रंग की आओ दाई (वियतनामी की पारंपरिक पोशाक) पहनी हुई थी और उसके हाथ में खुबानी के फूलों की एक शाखा थी जिसकी कुछ पंखुड़ियाँ पहले ही खिल चुकी थीं। वे वसंत ऋतु की निर्मल सुबह की रोशनी में चल रहे थे। वसंत ऋतु की चमकती धूप उनके चेहरों को रोशन कर रही थी, जो समय के साथ थोड़े उम्रदराज लग रहे थे।

खान्ह हा

स्रोत: https://baoquangtri.vn/truyen-ngan-nguoi-dan-ong-di-qua-hai-cuoc-chien-191853.htm