जब मैंने अपने बच्चों को यह कहानी सुनाई कि कैसे हम टेट मनाने के लिए उनके चारों ओर इकट्ठा होकर कांसे की धूपबत्ती चमकाते थे, तो उन्होंने पूछा: "पिताजी, आपने इतनी मेहनत क्यों की?" मैंने जवाब दिया: "अब, अगर आप इतनी मेहनत करना भी चाहें, तो नहीं कर सकते! यह सब बस एक याद बनकर रह गया है..."।
मेरे नाना-नानी के घर में एक बहुत ही पवित्र पैतृक वेदी थी। यह एक लकड़ी की अलमारी थी जिस पर चमकदार मोती जड़े हुए थे। अलमारी के ऊपर लगभग आठ फुट ऊँचे चबूतरे पर एक कांसे का धूपदान रखा था।
धूपदान के सेट के ऊपरी हिस्से पर एक ढक्कन है जिस पर एक बेहद शानदार गेंडा बना हुआ है। धूपदान के दोनों ओर दो नाज़ुक नक्काशीदार सुपारी हैं जिन्हें हटाया जा सकता है। धूपदान के सेट के साथ एक ही ऊँचाई के दो जोड़ी कांसे के दीये भी हैं... मेरे नाना-नानी के घर में कई बदलाव हुए हैं, लेकिन उन्होंने वह धूपदान सेट आज भी रखा है।
हर साल रसोई के देवताओं को स्वर्ग भेजने के दिन (23 दिसंबर) से पहले, मेरे दादाजी धूपबत्ती को चमकाने का इंतज़ाम करते थे। उन्होंने कहा: धूपबत्ती पूर्वजों और परिवार के प्रति कृतज्ञता का प्रतीक है, इसलिए हमें इसे छूते समय बहुत सावधान रहना चाहिए। मेरे चाचा धूपबत्ती के सेट, यानी उसके आसन, शरीर और ढक्कन की देखभाल करते थे। मैं सबसे बड़ा पोता था, इसलिए मुझे दीयों का जोड़ा सौंपा गया था। मेरे छोटे भाई ने सफाई का ध्यान रखा, दूसरे ने नींबू तोड़े, चटाई बिछाई...
मेरे दादाजी ने अपने पूर्वजों को सूचित करने के लिए आदरपूर्वक तीन अगरबत्तियाँ जलाईं और अगरबत्ती को उसके स्थान से हटाने की अनुमति माँगी। अगरबत्तियाँ जल जाने के बाद, मेरे दादाजी ने वेदी के प्रत्येक भाग को आदरपूर्वक नीचे उतारा और घर के बीचों-बीच चटाई पर रख दिया। उन्होंने गेंडा की मूर्ति वाले अगरबत्ती के ढक्कन को हटाया, और उसके बाद अगरबत्ती के किनारे रखी दो सुपारी को भी हटाया। चूँकि अगरबत्ती का ढाँचा काँसे के एक ही टुकड़े से बना था और बहुत भारी था, इसलिए उन्होंने उसे दोनों हाथों से उठाकर मेरे चाचा को दे दिया। अंत में, अगरबत्ती रखने के लिए एक चबूतरा बना।
मुझे उसने दो दीवटें दीं।
काम शुरू हुआ। मेरे भाई ने एक-एक करके हर चीज़ को पास में रखे पानी के बर्तन में रखा ताकि साल भर की पूजा में जमी धूल साफ़ हो जाए।
मेरे दादाजी ने पॉलिश करने वाला तेल एक कटोरे में डाला। तेल एक छोटे से एल्युमिनियम के बर्तन में था जिसके बाहर एक गेंडा और एक काँसे की धूपदानी की तस्वीर बनी थी। यह तरल धूसर, पतला था और इसकी गंध बहुत ही तीखी और अप्रिय थी। मैंने अपने दादाजी की सलाह मानी: काँसे की धूपदानी को चमकाने के लिए, आपको अपने नंगे हाथों का इस्तेमाल करना होगा। क्योंकि सिर्फ़ नंगे हाथों से ही आप काँसे की धूपदानी को सबसे प्रभावी ढंग से चमका सकते हैं।
सबसे पहले, मैंने अपनी उँगलियों के सिरे पर कपड़े का एक टुकड़ा लपेटा, उसे तेल में डुबोया और उसे समान रूप से लगाया। इस समय, मैंने देखा कि हर हिस्से पर केवल एक गहरा धूसर रंग था। उन्होंने कहा कि रंग जितना गहरा होगा, बाद में वह उतना ही चमकदार होगा क्योंकि रसायनों ने तांबे की परत से कलंक हटा दिया था। तेल लगाने की प्रक्रिया पूरी होने में लगभग तीस मिनट लगे। मेरे तीन भतीजे और मैंने मुख्य काम शुरू करने से पहले तेल के सूखने का इंतज़ार किया।
लैंप बॉडी में कोई नुकीला किनारा नहीं है, इसलिए हमें बस एक साफ़ कपड़े की ज़रूरत है, और हम उसे ज़ोर से ऊपर से नीचे तक, विपरीत दिशा में कई बार घुमाते हैं जब तक कि तांबे का चमकदार सुनहरा रंग न दिखाई दे। यह सुनने में आसान लगता है, लेकिन जब हम इसे पॉलिश करते हैं, तो हम इसे बस कुछ मिनट ही रगड़ते हैं और हमारे हाथ थक जाते हैं। उन्होंने ध्यान से देखा और उन जगहों की ओर इशारा किया जहाँ घर्षण बल कम था, और उन्होंने हमें इसे दोबारा करने की याद दिलाई क्योंकि वे जगहें चमक नहीं पाएँगी, और मेहनत बेकार जाएगी।
वहाँ पहुँचकर, मानो उन्हें पता हो कि उनके बच्चे थके हुए हैं, उन्होंने मेरी दादी को याद दिलाया कि वे कुछ केक, जैम और पेय पदार्थ लाएँ ताकि थोड़ा आराम मिल सके। मैंने जैम लिया और उसे मुँह में डाल लिया। चीनी की मिठास और जैम की खुशबू, वार्निश की तीखी गंध को दबा नहीं पाई जो मेरे हाथों में समा गई थी। मैं फिर भी खुश था।
मेरा भाई हर चीज़ को धूप में सुखाने के लिए बाहर ले जाता था। उसने कहा कि जब सूरज की रोशनी उस पर से परावर्तित होकर चमकने लगे, तो वह तैयार हो जाती थी। अगर धूप पर्याप्त न हो, तो मुझे बगीचे से कुछ नींबू तोड़ने पड़ते थे, उनका रस अच्छी तरह लगाना पड़ता था, उन्हें सूखने देना पड़ता था, और फिर मनचाही चमक पाने के लिए उन्हें अच्छी तरह पोंछना पड़ता था।
जहां तक सुपारी और गेंडे की बात है, ये दोनों वस्तुएं देखने में छोटी लगती हैं, लेकिन इन्हें चमकाना वास्तव में बहुत कठिन है, क्योंकि कारीगर इन्हें कई कोणों से बनाते हैं; पंजे, नुकीले दांत... सुपारी में एक तना और दो पत्तियां होती हैं, इसलिए यदि आप सावधान नहीं रहे, तो आपके हाथ से तुरंत खून निकल आएगा।
मेरे दादाजी ने ध्यान से इसकी जाँच की और फिर इसे स्वयं वेदी पर सजाया। उन्होंने फिर से धूपबत्ती जलाई मानो अपने पूर्वजों को सूचित कर रहे हों कि काम पूरा हो गया है। अब मेरी दादी की बारी थी फूलों और फलों को सजाने की ताकि सेट पूरा हो सके। उन्होंने कहा कि हमें सिर्फ़ धूल से डरने के कारण धूपबत्ती और दीवट को साल भर प्लास्टिक की थैलियों से नहीं ढकना चाहिए। हमें किसी को यह काम सौंपना नहीं चाहिए क्योंकि ये पूजा की वस्तुएँ हैं, और किसी को यह काम सौंपना परिवार जितना सम्मानजनक नहीं होगा। चमकीला धूपबत्ती बच्चों और नाती-पोतों का अपने दादा-दादी के प्रति प्रेम दर्शाता है।
मेरे दादा-दादी के गुज़र जाने के बाद, टेट से पहले वेदी पर धूपबत्ती चमकाने के लिए बच्चों और पोते-पोतियों का जमावड़ा अब नहीं होता था क्योंकि बच्चे और पोते-पोतियाँ उन रसायनों से डरते थे जो उनकी त्वचा को नुकसान पहुँचा सकते थे और चमकदार धूपबत्ती पाने के लिए वे बस कुछ लाख रुपये ही खर्च करते थे। ऐसे भी साल थे जब टेट के आस-पास धूपबत्ती चमकाई जाती थी।
निजी तौर पर, मैं खुद को दुखी महसूस करने से नहीं रोक पाया क्योंकि मुझे पता था कि नए साल का स्वागत करने के लिए एक साथ इकट्ठा होने का वो पल हमेशा के लिए खो गया था। जब मैंने अपने बच्चों को यह कहानी सुनाई कि कैसे हम नए साल का स्वागत करने के लिए कांसे की धूपबत्ती चमकाने के लिए उनके आस-पास इकट्ठा हुए थे, तो उन्होंने पूछा: "पापा, आपने इतनी मेहनत क्यों की?" मैंने जवाब दिया: "अब, अगर आप इतनी मेहनत करना भी चाहते, तो नहीं कर सकते! ये सब एक याद बनकर रह गया है..."।
नये साल का स्वागत करने वाली अगरबत्ती के बाद, मुझे अपने दादाजी की छवि दिखाई देती है जो अपने बच्चों और पोते-पोतियों के साथ वसंत का आनंद ले रहे हैं।
ले हू नहान
पता: वार्ड 2, सा दिसंबर सिटी, डोंग थाप
ईमेल: nhnhan1961@gmail.com
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