नोवाक जोकोविच घरेलू खिलाड़ी से हार गए, जिससे उनकी लगातार 19 जीत का सिलसिला टूट गया

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घरेलू दर्शकों के मजबूत समर्थन के साथ, जैनिक सिनर ने नोवाक जोकोविच पर 7-5, 6-7(5), 7-6(2) के स्कोर के साथ नाटकीय जीत हासिल की और एटीपी फाइनल 2023 के सेमीफाइनल का टिकट हासिल कर लिया।

2023 एटीपी फ़ाइनल के ग्रुप स्टेज मैच के बाद जैनिक सिनर (दाएँ) और नोवाक जोकोविच। (स्रोत: एपी)

जोकोविच पर नाटकीय जीत के बाद सिनर 2023 एटीपी फ़ाइनल में ब्लू ग्रुप में शीर्ष पर पहुँच गए हैं। सर्बियाई खिलाड़ी ने अच्छा प्रदर्शन किया, 20 ऐस लगाए, अपने पहले सर्व पॉइंट्स (51/63) में से 81% जीते, 46 विनर बनाए और 14 अनफोर्स्ड एरर किए।

सिनर के आंकड़े जोकोविच से थोड़े खराब हैं, इस इटालियन खिलाड़ी के नाम 15 ऐस, 79% प्रथम-सर्व अंक जीतने की दर (56/71), 37 विनर और 11 अनफोर्स्ड एरर हैं।

हालाँकि, सिनर ने अपने प्रतिद्वंदी के दो गेम सफलतापूर्वक तोड़ दिए, केवल एक गेम गंवाया और निर्णायक सेट में प्रभावशाली टाई-ब्रेकर के साथ 3 घंटे 10 मिनट बाद जीत हासिल की। इस हार के साथ जोकोविच का 19 मैचों का विजय-क्रम टूट गया।

सिनर ने जोकोविच के खिलाफ अपने प्रदर्शन के बारे में कहा: "यह प्रक्रिया का हिस्सा है। मैच के कुछ मौकों पर मुझे थोड़ा ज़्यादा आत्मविश्वास महसूस हुआ। मुझे लगता है कि महत्वपूर्ण मौकों पर, खासकर तीसरे सेट में, मैं वाकई बहादुर और चतुर था।"

हम दोनों की सर्विस अच्छी थी, इसलिए ज़्यादा रैली पॉइंट नहीं थे, लेकिन जब रैली पॉइंट थे, तो हम दोनों ने वाकई बहुत अच्छा खेला। यह वाकई एक बेहतरीन मैच था।"

दोनों खिलाड़ियों ने मैच की शानदार शुरुआत की और अपने-अपने सर्विस गेम में पहले तीन गेम जीत लिए। छठे गेम में, सिनर ने एक ब्रेक-पॉइंट सफलतापूर्वक बचा लिया। अगले गेम में, ब्रेक-पॉइंट बचाने की बारी जोकोविच की थी। हालाँकि, सिनर ने ग्यारहवें गेम में ब्रेक-पॉइंट का फायदा उठाकर 7-5 से जीत हासिल कर ली।

सर्विस गेम में खिलाड़ियों की ओर से बहुत कम गलतियाँ हुईं, दूसरे सेट के 12 गेम में एक भी ब्रेक-पॉइंट नहीं बना। टाई-ब्रेक में दोनों ही टीमें पॉइंट्स का अच्छी तरह से बचाव नहीं कर पाईं। जोकोविच ने 3 मिनी ब्रेक गंवाए, सिनर ने 4 मिनी ब्रेक गंवाए और जोकोविच ने 7-5 से जीत हासिल की।

निर्णायक सेट में, सिनर ने छठे गेम में सर्विस ब्रेक करके 4-2 की बढ़त बना ली, लेकिन सातवें गेम में ब्रेक हासिल करने में सफल रहे जोकोविच ने बढ़त को 3-4 कर दिया। गलतियों को दोहराने का मौका न देते हुए, दोनों खिलाड़ियों ने बाकी सर्विस गेम बखूबी संभाले और एक बार फिर सेट को टाई-ब्रेक में पहुँचा दिया।

केवल सिनर ही अपनी सर्विस का अच्छी तरह से बचाव कर पाए, जबकि जोकोविच अस्थिर रहे - ऐसा सर्बियाई खिलाड़ी निर्णायक सेटों में देखने को नहीं मिलता। तीन मिनी-ब्रेक जीतकर और केवल एक हारकर, सिनर ने 7-2 से जीत हासिल की और मैच अपने नाम कर लिया।

जोकोविच ने सिनर की जीत के बारे में कहा, "मुझे लगता है कि मुख्य अंतर यह था कि महत्वपूर्ण बिंदुओं पर उन्होंने अधिक मेहनत की और अधिक साहसी थे।"

"वह जीत के हकदार थे क्योंकि महत्वपूर्ण क्षणों में, मैं पर्याप्त आक्रामक नहीं था, पर्याप्त निर्णायक नहीं था। मैंने उन्हें स्कोर को नियंत्रित करने का अवसर दिया। तीसरे सेट के गेम 11 में, स्कोर 15-30 था, सिनर ने दूसरा सर्व किया, मैंने एक लंबी रैली में भाग लिया और मुझे अंक जीतना चाहिए था लेकिन मैं नहीं जीत सका, सिनर ने अंक जीता।

मुझे सिनर को बधाई देनी होगी। उसने अभी-अभी शानदार मैच खेला। मैंने नेट पर उससे यही कहा था। मुझे लगता है कि सबसे अहम पलों में उसने अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया और वह जीत का पूरा हक़दार था।"

इस बीच, सिनर ने पांच मुकाबलों में पहली बार जोकोविच को हराने के बारे में कहा: "यह जीत मेरे लिए बहुत मायने रखती है। जब आप दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी के खिलाफ जीतते हैं, जिसने 24 ग्रैंड स्लैम जीते हैं, तो यह निश्चित रूप से आपके करियर का सर्वश्रेष्ठ परिणाम होता है। मुझे लगा कि यह एक रणनीतिक मुकाबला था और मैं जीत गया, इसलिए मैं बहुत खुश हूँ।"

जोकोविच के पास अभी भी 2023 एटीपी फ़ाइनल के सेमीफ़ाइनल में पहुँचने का मौका है। वह ग्रुप चरण का समापन पोलिश खिलाड़ी ह्यूबर्ट हर्काज़ के खिलाफ़ मैच के साथ करेंगे, जो स्टेफ़ानोस त्सित्सिपास (जो पीठ की चोट के कारण हट गए हैं) की जगह लेंगे। सिनर लगातार तीसरी जीत की तलाश में अंतिम दौर में होल्गर रूण का सामना करेंगे।

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