वैज्ञानिकों को प्रशांत महासागर के नीचे एक विशाल पर्वत मिला है जो लगभग 1,600 मीटर ऊंचा है, जो विश्व की सबसे ऊंची इमारत बुर्ज खलीफा से दोगुना ऊंचा है।
प्रशांत महासागर के तल पर 1,600 मीटर ऊँचा पानी के नीचे का पहाड़। फोटो: SOI
यह समुद्री पर्वत समुद्र तल से 1,600 मीटर ऊपर और समुद्र तल से लगभग 4,000 मीटर नीचे स्थित है। विशेषज्ञों ने इसे ग्वाटेमाला के विशिष्ट आर्थिक क्षेत्र से 135 किलोमीटर दूर, अंतर्राष्ट्रीय जलक्षेत्र में श्मिट महासागर संस्थान (SOI) द्वारा किए गए एक अभियान के दौरान खोजा।
राष्ट्रीय महासागरीय एवं वायुमंडलीय प्रशासन (NOAA) के अनुसार, सीमाउंट पानी के नीचे स्थित खड़ी ढलान वाले पहाड़ होते हैं जो समुद्र तल से ऊपर उठते हैं। इनमें से अधिकांश विलुप्त ज्वालामुखियों के अवशेष हैं और आमतौर पर शंक्वाकार आकार के होते हैं। सीमाउंट दुनिया के हर महासागर बेसिन में पाए जाते हैं, लेकिन विशेषज्ञ उनकी सही संख्या के बारे में अनिश्चित हैं। कम से कम 1,000 मीटर (3,200 फीट) ऊँचे सीमाउंट की संख्या 1,00,000 से ज़्यादा मानी जाती है, लेकिन वैज्ञानिकों ने अभी तक इनमें से केवल एक अंश ही खोजा है।
एसओआई अभियान द्वारा अनुसंधान पोत फाल्कर (भी) पर लगे ईएम124 मल्टीबीम इको साउंडर का उपयोग करके इस नए समुद्री पर्वत का अवलोकन किया गया। यह उपकरण उच्च विभेदन के साथ समुद्रतल का मानचित्रण करने में सक्षम है।
इकोसाउंडर द्वारा सीमाउंट का पता लगाने के बाद, जहाज पर मौजूद एक विशेषज्ञ ने पुष्टि की कि यह संरचना किसी भी समुद्रतल डेटाबेस में नहीं थी। आँकड़ों से पता चला कि यह पर्वत 13 वर्ग किलोमीटर से ज़्यादा क्षेत्र में फैला हुआ था। एसओआई की कार्यकारी निदेशक ज्योतिका विरमानी ने कहा, "यह तथ्य कि 1.5 किलोमीटर से ज़्यादा ऊँचा एक सीमाउंट अब तक लहरों के नीचे छिपा हुआ है, यह दर्शाता है कि अभी भी बहुत कुछ ऐसा है जिसे हमें खोजना बाकी है।"
समुद्री पर्वत जैव विविधता के हॉटस्पॉट हैं, जो गहरे समुद्री मूंगे, स्पंज और कई अकशेरुकी जीवों जैसे जीवों के बसने और बढ़ने के लिए सतह प्रदान करते हैं। ये जीव बदले में अन्य जीवों के लिए भोजन प्रदान करते हैं। समुद्री पर्वत पारिस्थितिकी तंत्र अक्सर केवल एक ही स्थान पर पाई जाने वाली अनोखी प्रजातियों का घर होते हैं। समुद्र तल के इन अज्ञात क्षेत्रों का मानचित्रण और अन्वेषण वैज्ञानिकों के लिए पृथ्वी को समझने की कुंजी है।
एसओआई सीबेड 2030 कार्यक्रम में भागीदार है, जिसका लक्ष्य 2030 तक सम्पूर्ण समुद्र तल का मानचित्रण करना है। वर्तमान में, अधिकांश समुद्र तल के विस्तृत मानचित्रों की कमी के कारण सुरक्षित रूप से नौवहन करना, समुद्री संसाधनों का स्थायी प्रबंधन करना तथा तटीय समुदायों की सुरक्षा करना कठिन हो गया है।
थू थाओ ( न्यूज़वीक के अनुसार)
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