"पहले, मैं सिर्फ़ बैलगाड़ी ही चला पाती थी। मैंने कभी इलेक्ट्रिक वाहन चलाने के बारे में सोचा भी नहीं था," सुश्री मटाम्बो ने अपनी इलेक्ट्रिक ट्राइसाइकिल से एक दुकान पर सामान पहुँचाने के बाद शिन्हुआ को बताया।

सुश्री मटाम्बो उन ग्रामीण महिलाओं के समूह में शामिल हैं जो अफ्रीका के लिए गतिशीलता (एमएफए) के सहयोग से टिकाऊ नवीकरणीय ऊर्जा के उपयोग के माध्यम से जिम्बाब्वे के हरित परिवर्तन को आगे बढ़ा रही हैं, जो ग्रामीण समुदायों के लिए सस्ती सौर ऊर्जा से चलने वाले वाहन लाने का प्रयास कर रही है।

अडेफी माउंटाम्बो ( बाएं ) वेड्ज़ा, जिम्बाब्वे में एक इलेक्ट्रिक ट्राइसाइकिल चलाते हैं। फोटो : शिन्हुआ

वेड्ज़ा में, एमएफए ग्रामीण इलाकों के अनुकूल महिलाओं के लिए इलेक्ट्रिक ट्राइसाइकिल किराए पर देता है। इन ट्राइसाइकिलों में चीन से आयातित पुर्जे इस्तेमाल होते हैं और फिर हरारे की एक फैक्ट्री में इन्हें स्थानीय परिस्थितियों के अनुसार असेंबल और मॉडिफाई किया जाता है। बदली जा सकने वाली लिथियम-आयन बैटरियों से लैस, ये ट्राइसाइकिल एक बार चार्ज करने पर लगभग 100 किमी की दूरी तय कर सकती हैं और 400 किलोग्राम तक सामान ढो सकती हैं।

ग्रामीण ज़िम्बाब्वे में, परिवहन की कमी के कारण महिलाओं की उत्पादकता प्रभावित होती है। उन्हें अक्सर पानी या जलाऊ लकड़ी लाने के लिए लंबी दूरी पैदल तय करनी पड़ती है। अब, इलेक्ट्रिक ट्राइसाइकिल की बदौलत, इस अफ़्रीकी देश में महिलाओं के जीवन में काफ़ी सुधार आया है। 38 वर्षीय फिलिस चिफ़ाम्बा ने कहा, "मान लीजिए मैं चार गोभी बेचती हूँ जिन्हें मैं ढो सकती हूँ, तो मैं $4 कमा सकती हूँ। लेकिन एक ट्राइसाइकिल 50 गोभी ढो सकती है, तो मैं $50 कमा सकती हूँ।"

एमएफए की शोध एवं सामुदायिक सहभागिता समन्वयक, मैरिलिन मापोंगा ने कहा कि इस पहल का उद्देश्य ग्रामीण समुदायों के लिए आर्थिक अवसर पैदा करना है। मापोंगा ने कहा, "हम मानते हैं कि ग्रामीण महिलाओं के कंधों पर ज़्यादातर काम का बोझ होता है। उन्हें घर के काम, बागवानी और खेती का काम, साथ ही बाज़ार जाकर पानी लाना भी पड़ता है। उन्हें परिवहन की सुविधा उपलब्ध कराने से उनका समय बचेगा और वे ज़्यादा उत्पादक बन सकेंगी।"

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