रंगीन जीवन

दस साल से भी ज़्यादा समय बाद, गर्मियों के बीचों-बीच, लंबी उड़ान के बाद भी नींद से भरे मेलबर्न लौटते हुए, तेज़ हवा और तेज़ धूप ने मेरी नींद उड़ा दी। यात्रा के दौरान मीटिंग्स के बीच के समय का फ़ायदा उठाते हुए, मैं क्वीन विक्टोरिया मार्केट में रुका। मेरे लिए, कहीं भी जाते समय स्थानीय बाज़ार जाना एक ज़रूरी अनुभव होता है। उत्पादों से भरे ये बाज़ार हर देश की संस्कृति, खानपान और जीवन की विशेषताओं को दर्शाते हैं। इसलिए मेलबर्न आने पर, आप क्वीन विक्टोरिया मार्केट - या यूँ कहें कि "क्वीन मार्केट" को ज़रूर देखना चाहेंगे।

मेलबोर्न को पाककला के स्वर्ग के शहर के रूप में जाना जाता है।

मेलबर्न की सांस

मेलबर्न खाने-पीने के शौकीनों के लिए स्वर्ग के रूप में जाना जाता है: ताज़ा समुद्री भोजन, प्रसिद्ध ऑस्ट्रेलियाई बीफ़ और ताज़े फलों की भरमार। बड़ी सुपरमार्केट श्रृंखलाओं के अलावा, कई लोग अभी भी पारंपरिक किसान बाज़ारों में जाना पसंद करते हैं, जहाँ वे ताज़ा, घर में बने उत्पाद खरीद सकते हैं। कीमतें थोड़ी अलग हो सकती हैं, लेकिन आपको अपनी पसंद का सामान चुनने, मोलभाव करने और जाने-पहचाने विक्रेताओं से बातचीत करने का मौका मिलता है।

1878 में खुला क्वीन मार्केट मेलबर्न के विकास के इतिहास का एक "जीवित गवाह" है। मूल रूप से ताज़ी उपज का थोक बाज़ार रहा यह शहर विकसित हुआ है और धीरे-धीरे बाज़ार के स्वरूप में भी बदलाव आया है। आज, क्वीन मार्केट में हर साल 1 करोड़ पर्यटक आते हैं। लोग यहाँ परिवार के लिए खाने-पीने की चीज़ें खरीदने आते हैं, पर्यटक रिश्तेदारों के लिए उपहार खरीदते हैं या बस गरमागरम डोनट्स और ग्रिल्ड सॉसेज सैंडविच का आनंद लेते हैं और फलों, सब्ज़ियों, समुद्री भोजन, हस्तशिल्प, कपड़ों... को देखने के लिए इधर-उधर घूमते हैं।

क्वीन मार्केट इतना बड़ा है कि समझ ही नहीं आता कि शुरुआत कहाँ से करें। बेमतलब घूमना, खरीदारी के चहल-पहल भरे माहौल का आनंद लेना, और सजी-धजी दुकानों को देखना भी बाज़ार का आनंद लेने का एक तरीका है। आस-पास, चौक पर स्ट्रीट आर्टिस्ट अपनी कला का प्रदर्शन करते हैं, स्मार्ट सूट पहने युवा ऑफिस कर्मचारी सड़क पर ही लंच करते हैं, और व्यापारियों के न्यौते आते हैं...

1878 में खोला गया क्वीन मार्केट मेलबर्न के विकास इतिहास का एक "जीवित गवाह" है।

प्रचुर मात्रा में सामान

आधिकारिक वेबसाइट के अनुसार, क्वीन्स मार्केट कई क्षेत्रों में विभाजित है। हालाँकि, इसे आसानी से दो मुख्य क्षेत्रों में विभाजित किया जा सकता है: ताज़ा फल और सब्ज़ियाँ, मांस और मछली से लेकर पनीर तक, खाद्य क्षेत्र और कपड़े, खिलौने, स्मृति चिन्ह बेचने वाला व्यापारिक क्षेत्र।

समुद्र से ताज़ा लाए गए ताज़ा खाद्य पदार्थ जैसे बीफ़, चिकन, मेमना, सूअर का मांस और समुद्री भोजन जैसे मछली, झींगा, केकड़ा, ऑक्टोपस आदि, पूरी तरह से शीशे की अलमारियों में प्रदर्शित किए जाते हैं। मेलबर्न के आस-पास के खेतों से उगाए गए सभी प्रकार के फल यहाँ लाए जाते हैं: पकी हुई चेरी, गुलाबी गालों वाले मोटे आड़ू, स्वादिष्ट स्ट्रॉबेरी। मैंने कुछ चेरी खरीदने का फैसला किया, एक ऐसा फल जो वियतनाम में नहीं मिलता। पतले छिलके को हल्के से काटते हुए, जीभ पर मिठास और खटास महसूस करते हुए, हमें लगता है कि इस धरती की धूप, हवा और नमकीनपन उसमें समाहित हो गए हैं।

फ़ूड कोर्ट में अच्छी कॉफ़ी, ब्रेड, पेस्ट्री और चीज़ के साथ-साथ कई किफ़ायती लंच विकल्प भी उपलब्ध हैं। सैंडविच, फ्राइड राइस, झींगा, क्लैम वगैरह सभी स्वादिष्ट लगते हैं। अगर आप यहाँ लंच करने की सोच रहे हैं, तो आपको जल्दी से सीट ढूँढ़नी होगी क्योंकि यहाँ टेबल कम हैं और ग्राहक बहुत हैं, इसलिए आपको खड़े होकर ही खाना पड़ेगा।

दोपहर लगभग 2 या 3 बजे, जब बाज़ार बंद होने वाला होता है, मांस, मछली और सब्ज़ियों के स्टॉल दामों में 50% तक की कमी कर देते हैं। यही वह समय होता है जब क्वीन मार्केट में कृषि उत्पाद और खाने-पीने की चीज़ें लिए विक्रेताओं की तेज़, शोरगुल भरी आवाज़ों से चहल-पहल बढ़ जाती है।

दोपहर 2 या 3 बजे के आसपास क्वीन मार्केट में कृषि उत्पाद और खाद्य सामग्री हाथों में लिए विक्रेताओं की तेज आवाज से चहल-पहल बढ़ जाती है।

परंपरा को संरक्षित करने का स्थान

समय बीतने के बावजूद, क्वीन मार्केट आज भी अपनी चहल-पहल और पारंपरिक बाज़ारी शैली की खरीदारी को बरकरार रखे हुए है। अगर क्वीन मार्केट एक व्यक्ति होता, तो उसके स्टॉल उसके अंग होते, और गलियारों में बिना रुके चलते लोगों का प्रवाह शरीर को पोषण देने वाले पोषक तत्वों का वाहक रक्त होता।

एक सदी पुराने वास्तुशिल्पीय स्थल से कहीं बढ़कर, क्वीन्स मार्केट मेलबर्न के सामाजिक और सांस्कृतिक ताने-बाने को दर्शाता है। यह न केवल स्थानीय लोगों और पर्यटकों के लिए खरीदारी और मेलजोल का एक महत्वपूर्ण स्थान है, बल्कि यह मेलबर्न की पीढ़ियों का प्रतीक भी है। कुछ स्टॉलधारक दूसरी या तीसरी पीढ़ी के व्यापारी हैं, या परिवार के स्वामित्व वाले और संचालित हैं, जिनकी अपनी कहानियाँ हैं।

यह कोई ऐसी जगह नहीं है जहाँ आप आते-जाते रहें। यहाँ का चहल-पहल भरा माहौल, सामानों की बिक्री, मोलभाव और छोटी-छोटी कहानियाँ, ताज़े सामानों की भरमार और तरह-तरह के व्यंजन आपको बार-बार यहाँ आने पर मजबूर कर देंगे। "क्वीन मार्केट में ज़िंदगी और भी रंगीन हो जाती है"। वाकई, क्वीन मार्केट की बदौलत ज़िंदगी और भी रंगीन हो जाती है!

स्रोत: https://heritagevietnamairlines.com/ruc-ro-sac-mau-cuoc-song/