अमेरिका का छठी पीढ़ी का लड़ाकू विमान एफ-47: गति के लिए चुपके का त्याग?

(सीएलओ) अमेरिकी वायु सेना ने हाल ही में नेक्स्ट जनरेशन एयर सुपीरियरिटी (एनजीएडी) कार्यक्रम के तहत बोइंग के लिए एफ-47 लड़ाकू विमान विकसित करने का आधिकारिक अनुबंध प्रदान किया है। यह अमेरिका का नवीनतम छठी पीढ़ी का लड़ाकू विमान है।

इसका मुख्य आकर्षण साइड विंग्स हैं।

व्हाइट हाउस समारोह में एफ-47 की पहली आधिकारिक छवि भी प्रदर्शित की गई, जिसमें सबसे उल्लेखनीय विशेषता कैनार्ड थी - मुख्य पंख के सामने लगा एक छोटा पंख।

इस विवरण ने सैन्य विशेषज्ञों के बीच F-47 की भूमिका और डिजाइन के बारे में तुरंत गरमागरम बहस छेड़ दी, क्योंकि यह पिछली पीढ़ी के स्टील्थ विमानों जैसे F-22 और F-35 से स्पष्ट रूप से भिन्न है।

बहु-अरब डॉलर का यह अनुबंध बोइंग को एक लड़ाकू जेट विमान प्रदान करने के लिए अग्रणी स्थिति में रखता है, जो एफ-22 रैप्टर जैसे पुराने प्लेटफार्मों की जगह ले सकता है, जिसके इस दशक के अंत में सेवा में आने की उम्मीद है।

अमेरिकी बोइंग F-47 लड़ाकू विमान की सिमुलेशन तस्वीर। फोटो USAF

पहली तस्वीरों में जटिल वायुगतिकीय डिजाइन दिखाया गया है, जिसमें असममित वायु प्रवेश द्वार भी शामिल है, जिससे यह अनुमान लगाया जा रहा है कि वायुसेना जानबूझकर विदेशी खुफिया एजेंसियों से संवेदनशील विवरण छिपा रही है।

अमेरिकी अधिकारियों ने केवल इतना खुलासा किया है कि बढ़ते खतरों से निपटने के लिए F-47 में "उन्नत तकनीक" का इस्तेमाल किया जाएगा। कैनार्ड कोई नया डिज़ाइन नहीं है, जिसका इस्तेमाल डसॉल्ट राफेल, साब ग्रिपेन या यूरोफाइटर टाइफून जैसे विमानों में किया जा चुका है, जिससे गतिशीलता बढ़ाने में मदद मिलती है।

हालांकि, एक अमेरिकी स्टील्थ लड़ाकू विमान में विंगलेट्स का दिखना डिजाइन रणनीति में बदलाव का संकेत हो सकता है: स्टील्थ और लड़ाकू प्रदर्शन में संतुलन स्थापित करना।

सामरिक एवं अंतर्राष्ट्रीय अध्ययन केंद्र के एयरोस्पेस विशेषज्ञ माइकल प्राइस ने कहा कि अमेरिकी वायु सेना द्वारा इस विशेषता का जल्द ही प्रचार करने का अर्थ यह हो सकता है कि वे पूर्ण गुप्तचरता की बजाय निकट-सीमा की लड़ाई या तेज़ गति वाली हवाई लड़ाइयों को प्राथमिकता दे रहे हैं। इसका एक कारण दुश्मन की रडार तकनीक का लगातार उन्नत होना हो सकता है, खासकर कम-आवृत्ति वाले रडार जो दूर से ही गुप्तचर विमानों का पता लगा सकते हैं।

एनजीएडी कार्यक्रम, जिसका मूल एफ-47 है, वर्षों से विकास में है, जिसके प्रोटोटाइप 2020 से उड़ान भर रहे हैं। कार्यक्रम केवल एक विमान पर केंद्रित नहीं है, बल्कि पूरे हवाई युद्ध पारिस्थितिकी तंत्र के निर्माण पर केंद्रित है, जो विरोधियों पर बढ़त बनाए रखने के लिए ड्रोन और उन्नत सेंसर के साथ काम करता है।

लॉकहीड मार्टिन पर बोइंग की जीत एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है। लॉकहीड मार्टिन F-22 और F-35 का निर्माता है, लेकिन बोइंग ने F/A-18 सुपर हॉर्नेट और T-7A रेड हॉक ट्रेनर जैसे शक्तिशाली लड़ाकू डिज़ाइनों के साथ अपनी क्षमता साबित की है।

चीन के जे-20 और रूस के एसयू-57 के साथ स्पीड रेस

F-47 के कैनार्ड्स दो विरोधी डिज़ाइन दर्शनों का मिश्रण हो सकते हैं: अमेरिकी स्टील्थ और चीनी व रूसी विमानों की गतिशीलता। चीन के J-20 में भी कैनार्ड्स हैं, जो इसे ज़्यादा गतिशीलता प्रदान करते हैं, हालाँकि इसकी स्टील्थ क्षमताओं के बारे में अभी तक जानकारी नहीं है। वहीं, रूस का Su-57 सुपर-मैन्युवरेबिलिटी के लिए कुछ स्टील्थ त्याग देता है।

सेवानिवृत्त वायुसेना जनरल एलेन पावलिकोव्स्की का मानना ​​है कि हवाई युद्ध का भविष्य "अराजक, संघर्षपूर्ण" वातावरण में लड़ा जाएगा, जहां गति और गतिशीलता, चुपके के समान ही महत्वपूर्ण होगी, जो यह समझा सकता है कि क्यों बोइंग ने एफ-47 के साथ एक अलग दृष्टिकोण अपनाया है।

हालाँकि, डिज़ाइन लागत और जटिलता को लेकर भी सवाल उठाता है। NGAD अपने विशाल बजट, जो अनुमानित 100 अरब डॉलर से ज़्यादा है, के कारण जाँच के दायरे में आ गया है। पंख जोड़ने से निर्माण की चुनौती बढ़ सकती है, क्योंकि वायुगतिकीय प्रदर्शन सुनिश्चित करते हुए चुपके बनाए रखने के लिए परिष्कृत इंजीनियरिंग की आवश्यकता होगी।

यदि एफ-47 में वास्तव में कैनार्ड्स हैं, तो यह अमेरिकी वायु युद्ध रणनीति में एक बड़े बदलाव का संकेत हो सकता है, जो न केवल स्टेल्थ पर निर्भर करता है, बल्कि अधिक जटिल परिदृश्यों में बेहतर लड़ाकू क्षमताओं पर भी निर्भर करता है।

न्गोक आन्ह (डब्ल्यूएच, बल्गेरियाई सेना, एएफपी के अनुसार)