Meglepő felfedezés: kevesebb mint 20 fényévnyire van egy szuperföld

Amerikai tudósok felfedeztek egy „szuperföldet” a csillaga körüli lakható zónában, ahol a körülmények alkalmasak a folyékony víz és esetleg az élet kialakulására.

A művész elképzelése a GJ 251c-ről az előtérben, a GJ 251 b bolygóval a háttérben, közelebb a vörös törpecsillagához - Kép: Kaliforniai Egyetem

A GJ 251c jelű bolygó egy vörös törpecsillag körül kering az Ikrek csillagképben, mindössze 18,2 fényévnyire a Földtől. A Föld tömegének körülbelül négyszeresével a GJ 251c-t „szuperFöldnek” minősítik, ami olyan sziklás bolygókat jelent, amelyek mérete és tömege nagyobb, mint a Föld, de kisebb, mint a Neptunusz.

„Még nem tudjuk megerősíteni, hogy van-e légköre vagy élete ezen a bolygón, de ígéretes jelölt a jövőbeli kutatási küldetések számára” – mondta Suvrath Mahadevan professzor, a Penn State University (USA) munkatársa.

A GJ 251c-t a radiális sebesség módszerével fedezték fel, amely egy csillag apró billegéseit követi nyomon, amikor egy körülötte keringő bolygó gravitációs vonzása befolyásolja. Több mint 20 évnyi folyamatos megfigyelés után a kutatócsoport a GJ 251 jellegzetes „enyhe billegését” észlelte, amely feltárta az új bolygó létezését.

Korábban már ismert volt, hogy a GJ 251 csillagrendszerben egy másik bolygó is található, a GJ 251b, amelyet 2020-ban fedeztek fel. Az amerikai teleszkópokból származó régi és új adatok kombinálásával a tudóscsoport a McDonald Obszervatórium (Texas) Lakható Zóna Planet Finder (HPF) spektrográfját és az arizonai Kitt Peak NEID spektrográfját használta egy második jel megerősítésére, amely a GJ 251c bolygónak felel meg, 54 napos keringési idővel a csillag körül.

A tudósok szerint a GJ 251c a lakható zónán belül helyezkedik el, amely az általunk ismert élet legfontosabb tényezője, és ahol folyékony víz is előfordulhat. Azonban az, hogy a bolygónak van-e légköre, vagy a gazdacsillag sugárzása miatt megfosztották-e attól, továbbra is nyitott kérdés.

A GJ 251 jelű gazdacsillag egy vörös törpe, a Tejútrendszer leggyakoribb csillagtípusa, de híres „forró természetéről” is, amely rendszeresen rendkívül erős mágneses viharokat robbant ki, amelyek képesek „lecsupaszítani” a környező bolygók légkörét.

Az olyan híres rendszerekről, mint a TRAPPIST-1 vagy a Proxima Centauri b, egykor azt várták, hogy életet hordoznak, de a James Webb Űrteleszkóp (JWST) megfigyelései azt mutatják, hogy ezeknek a bolygóknak a többségénél már nincs jelentős légkör.

A GJ 251c azonban kivétel lehet. Mivel csillaga forróbb és valamivel nagyobb, mint a többi vörös törpe, a lakható zónája is távolabb található, így a bolygó elkerülheti gazdacsillaga haragját. Ha a GJ 251c erős mágneses mezővel és vastag légkörrel rendelkezik, akkor megvédheti magát a csillagszéltől, és stabil életfeltételeket tarthat fenn.

A James Webb űrteleszkóp jelenleg nem képes vizsgálni a bolygó légkörét a távolsága és az alacsony fényessége miatt. A tudósok abban reménykednek, hogy a következő generációs teleszkópok, mint például a 2040-es években felbocsátandó Habitable Worlds Observatory, képesek lesznek közvetlenül összegyűjteni a GJ 251c-ről visszaverődő fényt, és meghatározni légköri összetételét.

„A technológiai határok szélén állunk. Nagyobb, pontosabb távcsövekre van szükségünk ahhoz, hogy »láthassuk« ezt a világot ” – mondta Corey Beard kutató, a Kaliforniai Egyetem Irvine-i részlegének munkatársa.

A GJ 251c felfedezése jelentős lépés a lakható világok keresésében. De hogy a GJ 251c valóban „otthonunk”-e, az még a jövő zenéje.

A tanulmány október 23-án jelent meg a The Astronomical Journal című folyóiratban.

Vissza a témához

MINH HAI

Forrás: https://tuoitre.vn/bat-ngo-phat-hien-sieu-trai-dat-cach-chung-ta-chua-day-20-nam-anh-sang-20251025113016917.htm