Jamie Vardy: Amikor a kor csak egy szám, és egy új utazás Olaszországban

Viszlát Leicester, a hely, ahol a halhatatlan csodákat írták

Tavaly májusban, amikor megszólalt a 2024/25-ös Premier League szezon utolsó mérkőzésének lefújása, a teljes King Power Stadion felállt és álló ovációval jutalmazta Jamie Vardyt. Ez nem csupán egy csatár búcsúzása volt, hanem tisztelgés Leicester egy élő ikonja előtt.

A Foxesnál eltöltött 13 év alatt Vardy olyan örökséget hagyott maga után, amelyet senki sem tudott felülmúlni: több mint 200 gólt szerzett 500 mérkőzésen, és a klub minden idők legjobb góllövőjévé vált a Premier League-ben. A legnagyobb elismerés természetesen a varázslatos 2015/16-os szezon volt, amikor a Leicester Claudio Ranieri irányításával megdöbbentette a világot azzal, hogy megnyerte a Premier League-et.

Vardy volt a csapat szíve és lelke. 24 gólja nemcsak fontos pontokat hozott, hanem csapattársait és szurkolóit is arra inspirálta, hogy csodák igenis történnek. Egy csatár, aki félprofi futballt játszott és gyári munkásként dolgozott, angol bajnokká vált - a történet legendássá vált.

„A Leicester a családom volt, az egész életem az elmúlt több mint egy évtizedben. De tudom, hogy még mindig van elég energiám ahhoz, hogy folytassam egy újabb utat” – mondta könnyek között Vardy a búcsú napján.

És ez az új utazás, meglepő módon, Olaszországban kezdődött.

Vardy a 2024/25-ös Premier League-től való búcsúnapján.

Cremonese - ahol Vardy bebizonyítja, hogy "a kor csak egy szám"

Szeptember elején Jamie Vardy hivatalosan is ingyenszerződést írt alá a Cremonese-szel – egy Serie A újonccal. Ez a döntés sokakat meglepett: miért döntene egy játékos, aki nemrég töltötte be a 38. életévét, miután épp most fejezte be ragyogó karrierjét Angliában, hogy Európa egyik legzordabb futballkörnyezetébe jöjjön?

A válasz Vardy jellemében rejlik: nem könnyíti meg a dolgokat, nem a könnyebb utat választja. Azért jött Olaszországba, hogy kihívások elé állítsa magát, hogy tovább küzdjön, és hogy bebizonyítsa, hogy még mindig értékes a pályán.

Amikor arról kérdezték, hogy vajon az ő és más veteránok, mint például Kevin De Bruyne és Luka Modrić, akik szintén a Serie A-t választották ezen a nyáron, motivációja még mindig elég erős-e, Vardy határozottan válaszolt:

„Talán te is azok közé tartozol, akik kételkedtek bennem. És te vagy az, akinek be akarom bizonyítani, hogy még mindig értékes vagyok. A kor csak egy szám. Amíg erősek a lábaim, friss a lelkem, addig továbbra is hozzájárulok.”

Vardy a múlt szezonban is 10 gólt szerzett a Leicesternek, ebből 9-et a Premier League-ben, ami egyértelműen bizonyítja, hogy még mindig őrzi gyilkos ösztönét.

A Cremonese csapatánál egy olyan csapathoz csatlakozott, amely sok év kihagyás után tért vissza a Serie A-ba, azzal a egyértelmű céllal, hogy bent maradjon az élvonalban. Az első fordulóban azonban a Cremonese földrengést okozott, amikor 2-1-re legyőzte az AC Milant, majd folytatta a Sassuolót 3-2-re.

Optimizmus légköre árad Cremonából, és Vardy érkezése csak fokozta ezt az önbizalmat.

„Akárcsak amikor a Leicesternél voltam, az elsődleges feladat az volt, hogy bent maradjunk a bajnokságban. Nem kell túl messzire álmodozni, csak koncentrálj minden meccsre, nyújtsd a legjobbadat, és az eredmények jönni fognak” – erősítette meg Vardy.

A szakmai aspektus mellett Vardynak nagy kihívással is szembe kell néznie: a nyelvvel és a kultúrával. Elkezdte olaszul tanulni, de a szokásos humorával Vardy azt mondta: „Rendben van, a futballnak megvan a saját nyelve – a labda.”

A cremonai szurkolók fogadtatása váratlan volt, az olasz média Vardy debütálását Cristiano Ronaldo Juventushoz érkezéséhez hasonlította, ami azt mutatja, hogy a korábbi Leicester-csatár vonzereje mit sem csökkent.

Jamie Vardy több mint egy híres csatár. A rendkívüli akaraterő szimbóluma, egy félprofi futballmunkásból Premier League-sztárrá vált, mára pedig egy „öregkortalan harcossá”, aki még mindig éhes a kihívásokra. Olaszországban nem tudni, hogyan fog végződni ez az utazás. De most, 38 évesen, az a tény, hogy Vardy még mindig a pályán van, és tüzes lélekkel küzd, elég ahhoz, hogy inspirációt jelentsen nemcsak a labdarúgók, hanem bárki számára, aki hiszi, hogy a kor soha nem korlát.