Különleges tételek segítik Oroszországot az amerikai szankciók elkerülésében

2022 márciusában, röviddel azután, hogy Oroszország különleges katonai műveletet indított Ukrajnában, Biden elnök végrehajtási rendeletet írt alá, amely betiltotta az orosz olaj, cseppfolyósított földgáz és szén importját, hogy megakadályozza az ország további pénzbefektetését a konfliktusba.

Bár a tilalom, az EU-szankciókkal együtt, vélhetően az egekbe szöktette a globális energiaárakat, az amerikai finomítókat nem sújtotta a legjobban, mivel Oroszország az amerikai nyersolajimportnak csupán 3%-át szállítja.

A megfigyelők azonban gyorsan rámutattak, hogy egy figyelemre méltó exportcikk kimaradt a listáról: az urán.

Az Egyesült Államok régóta nagymértékben függ az orosz urántól. Az ország 2021-ben uránszükségletének körülbelül 14%-át, dúsított uránszükségletének pedig 28%-át importálta Oroszországból.

Sebezhető

Annak ellenére, hogy Volodimir Zelenszkij ukrán elnök felszólította az Egyesült Államokat és a nemzetközi közösséget az orosz urán importjának betiltására az ukrán zaporizzsjai atomerőmű közelében végrehajtott orosz tüzérségi támadást követően, az amerikai vállalatok továbbra is évi mintegy 1 milliárd dollárt fizetnek a Roszatomnak, az orosz állami tulajdonú nukleáris ügynökségnek, és csak 2023 első negyedévében további 411,5 millió dollár értékű dúsított uránt importálnak.

Az 1 milliárd dollár a Rosatom külföldi bevételének jelentős részét teszi ki, ami a The Washington Post szerint évi körülbelül 8 milliárd dollár.

A Roszatom, az orosz állami tulajdonú nukleáris ügynökség, továbbra is évente körülbelül 1 milliárd dollár értékű uránt ad el az Egyesült Államoknak. Fotó: Washington Post

Ez az egyik legfontosabb fennmaradt pénzáramlás az Egyesült Államokból Oroszországba, és továbbra is áramlik annak ellenére, hogy az Egyesült Államok szövetségesei erőfeszítéseket tesznek a Moszkvával való gazdasági kapcsolatok megszakítására. A dúsított uránért járó kifizetéseket a Roszatom leányvállalatainak folyósítják, amelyek ezért szorosan kapcsolódnak az orosz katonai apparátushoz.

Az orosz uránkészletek megszüntetése nehéz feladat lenne az Egyesült Államok számára, tekintve, hogy Oroszország a világ egyik legnagyobb uránvagyonának ad otthont, becslések szerint 486 000 tonna uránnal, ami a globális kínálat 8%-a. Emellett itt található a világ legnagyobb urándúsító komplexuma is, amely a globális kapacitás közel felét teszi ki.

Eközben az Egyesült Államokban felhasznált dúsított urán körülbelül egyharmadát jelenleg Oroszországból, a világ legolcsóbb termelőjéből importálják. A fennmaradó rész nagy részét Európából importálják. A végső, kisebb részt egy az Egyesült Államokban működő angol-holland-német konzorcium állítja elő. Az országnak nincsenek tervei arra, hogy a jövőben önellátóvá váljon, és elegendő urándúsítási kapacitást fejlesszen ki vagy szerezzen be.

Ez a függőség sebezhetővé teszi a jelenlegi és jövőbeli amerikai atomerőműveket, ha Oroszország leállítja a dúsított urán értékesítését – elemzők szerint Vlagyimir Putyin elnök valószínűleg ezt a stratégiát fogja alkalmazni, mivel gyakran geopolitikai eszközként használja az energiát.

Mély gyökerek

Bár a konfliktus már a második évébe lépett, és még nem látszik a vége, az amerikai kormány úgy tűnik, nem siet a hazai urándúsítás megkezdésével.

„Megérthetetlen, hogy több mint egy évvel az orosz-ukrán konfliktus után a Biden-kormányzatnak látszólag nincs terve a függőség megszüntetésére” – mondta James Krellenstein, a GHS Climate, egy tiszta energiával foglalkozó tanácsadó cég igazgatója, amely nemrégiben közzétett egy tanulmányt.

„Az ohiói centrifugaüzem befejezésével szinte teljesen megszüntethetjük az USA orosz urándúsítástól való függőségét” – mondta Krellenstein úr. Az ohiói üzem üzemeltetője azonban azt mondta, hogy több mint egy évtizedbe telhet, mire az üzem olyan mennyiségű uránt fog termelni, amely versenyképes a Roszatommal.

Amerika külföldön dúsított urántól való függősége hasonló hátrányokhoz vezet, mint a mikrochipektől és az elektromos akkumulátorok gyártásához használt kritikus ásványoktól való függősége – ezek a globális energiaátállás két alapvető eleme.

Sok amerikai urándúsító üzem kénytelen volt bezárni, miután az Egyesült Államok uránt vásárolt Oroszországtól. Fotó: NY Times

Az urándúsítás esetében azonban az USA-nak egykor előnye volt, és úgy döntött, hogy feladja azt. A hidegháború végén az USA és Oroszország csaknem azonos dúsítási kapacitással rendelkezett, de a termelési költségekben nagy különbség volt, mivel az orosz centrifugális módszer 20-szor energiahatékonyabbnak bizonyult, mint az amerikai gázdiffúziós módszer.

1993-ban Washington és Moszkva aláírt egy Megatonnákból Megawattokba elnevezésű megállapodást, amelynek értelmében az Egyesült Államok importálta Oroszország fegyverminőségű uránjának nagy részét, amelyet aztán leminősítettek erőművekben való felhasználásra. Ez olcsó üzemanyagot biztosított az Egyesült Államoknak, Moszkvának pedig készpénzt, és a két fél közötti feszültség enyhítésére irányuló lépésnek tekintették.

Ez az együttműködés végül a nem hatékony amerikai urándúsító létesítmények bezárásához vezetett. A megállapodás 2013-ban lejárt, de a centrifugákba való befektetés helyett az Egyesült Államok továbbra is dúsított uránt vásárolt Oroszországtól.

Ha az Egyesült Államok továbbra sem vesz részt az urándúsítási folyamatban, a Washington és riválisai közötti szakadék tovább fog szélesedni, mivel Oroszország és Kína versenyez a hosszú távú nukleáris szerződések megszerzéséért azokkal az országokkal, amelyekkel az Egyesült Államok fokozni kívánja az együttműködést .

Nguyễn Tuyet (az Oil Price, a NY Times és a Washington Post szerint)

Forrás: https://www.nguoiduatin.vn/mat-hang-dac-biet-giup-nga-tranh-duoc-lenh-trung-phat-cua-my-a614156.html