Hívd ki az F1-es versenyzőket a Las Vegas-i éjszakai pályán

A Las Vegas-i Nagydíj új pályája nagy kihívást jelent az F1-es pilóták számára ezen a hétvégi futamon.

A Las Vegas-i F1-es versenypálya részleges perspektívája ezen a hétvégén. Fotó: F1

Egy teljesen új pályához, mint például Las Vegas, hozzászokni nem szokatlan, mivel az elmúlt években a csapatok hozzászoktak ahhoz, hogy gyorsan elsajátítsák az új pályákat. A Covid-járvány arra kényszerítette a csapatokat, hogy gyorsan alkalmazkodjanak a változó körülményekhez, és a 2020-as és 2021-es szezonban számos fennakadás történt a versenynaptárban.

A Las Vegas-i csapatok előtt álló probléma a szokatlan menetrend, és az alacsony hőmérséklet olyan probléma lesz, amelyre a csapatoknak gyorsan megoldást kell találniuk. Az F1 történetében először fordul elő, hogy egy futamot éjfélkor rendeznek, és a következő napra halasztják. Más éjszakai versenyekkel ellentétben Las Vegasban az összes futamot késő este rendezik meg – ami azt jelenti, hogy nem lesz napfény, ami segítene felmelegíteni a pálya felületét.

Az első szabadedzés csütörtökön este 8:30-kor lesz Las Vegas-i idő szerint, míg a második edzés péntek éjféltől hajnali 1:00-ig tart. A harmadik edzés pénteken este 8:30-kor lesz. Az időmérő edzés ezután szombat éjféltől hajnali 1:00-ig tart. A verseny hivatalosan szombaton este 10:00-kor rajtol a szokásos vasárnap helyett.

Az F1-ben részt vevők számára a verseny Szingapúrra fog emlékeztetni a szokatlan menetrend miatt. Las Vegas azonban még ennél is extrémebb és bizarrabb. A pályán csak este fél 8-kor kezdődik semmilyen esemény, a péntek esti időmérő pedig szombat kora reggel ér véget.

Egy éjszakai futam furcsának tűnhet egy olyan versenyhez képest, amelynek célja az F1 fellendítése az Egyesült Államokban – este 10 óra Las Vegasban és hajnali 1 óra New Yorkban. És ez nem kényelmes az F1 hagyományos európai közönsége számára, mivel az Egyesült Királyságban vasárnap reggel 6 óra van. Ebben az időkeretben a csapatok délután kelnek és hajnalban fekszenek le.

„Elengedhetetlen volt, hogy a versenyre a legendás Las Vegas-i fények alatt kerüljön sor” – magyarázza Renee Wilm, a Las Vegas Circuit vezérigazgatója. „Egy 24 órás városban a szombat este 8 óra a főműsoridőnek számít, ahogy számos más nagyobb Las Vegas-i show és bokszmeccs is.”

A szervezők ugyanakkor elismerték azt is, hogy figyelembe kellett venniük a hagyományos F1-rajongók érdekeit, akik főként külföldön élnek. „Azt szeretnénk, hogy kényelmesen nézhessék a versenyt, jelen esetben reggel egy csésze kávéval, ahogyan mi is nézzük az európai versenyeket az Egyesült Államokból. A szombat este megrendezésre kerülő verseny megfelelő számukra” – tette hozzá Wilm.

Las Vegas lakosai panaszkodtak a forgalom fennakadásaira, ezért a szervezők a lehető legkevesebb fennakadás érdekében éjszakára időzítették a versenyt, és a versenyhez használt utakat minden nap egy részében nyitva tartották, majd a lehető legrövidebb időre lezárták. Ez utalás volt a Monacóban évekig alkalmazott módszerre, ahol az F1-es pályát minden nap végén újra megnyitották a helyi forgalom előtt, és röviddel a verseny kezdete előtt lezárták.

A késői rajt miatt a pálya hőmérséklete 10-12°C körülire csökken, és az éjszakai hideg és esős időjárás kombinációja pusztító lehet a gumiabroncsok számára. Valószínű, hogy Las Vegasban megdöntik a történelem leghidegebb F1-es futamának rekordját, amelyet 1978 októberében rendeztek a kanadai Montrealban, Gilles Villeneuve-ben, amikor a hőmérséklet 5°C-ra csökkent. A pilóták legnagyobb félelme az, hogy a versenyt megszakítja egy biztonsági autó vagy akár egy piros zászló – ez a kockázat nagyon is valószínű, mivel Las Vegas egy utcai pálya, ahol a kerítések közel vannak a pályához, és nagyon kevés a hely a kanyarokban.

Hasonlítsa össze a Las Vegas-i hőmérsékleteket a 2023-as szezon többi versenyének hőmérsékleteivel. Fotó: Weather Network

A gumiabroncsok hőmérséklete természetesen csökken, ahogy az autó lassul, és a biztonsági autó mögötti újraindítás különösen nehéz lehet a versenyzők számára. Az első néhány kanyarban, vagy akár az első néhány körben is meg kell küzdeniük magukat, amíg megérzik az autót, a gumiabroncsok felmelegednek és a szükséges tapadással rendelkeznek. Ha a versenyt piros zászlósra járatják, a közepes vagy akár kemény gumiabroncsokon való rajtolás – attól függően, hogy a versenyzőnek mi áll rendelkezésére – majdnem olyan kihívást jelenthet, mint esőben rajtolni.

Mivel a hétvégi Las Vegas-i Nagydíjon várhatóan nagyon alacsony lesz a hőmérséklet, az F1-es gumiabroncs-beszállító, a Pirelli a 2023-as szezonra tervezett öt gumierősség közül a legpuhábbat választotta. A pilóták a kemény C3, a közepes C4 és a lágy C5 gumiabroncsokat – a jelenleg elérhető legpuhábbat – fogják használni. A Pirelli sportigazgatója , Mario Isola úgy véli, hogy a C3, C4 és C5 jó tapadást biztosít majd.

„A minimális gumiabroncsnyomás elöl 27 psi, hátul pedig 24,5 psi, a várhatóan alacsony hőmérséklet és a pálya kialakítása miatt. Alacsony hőmérsékleten a nyomáskülönbség az alapjáraton lévő és a működő gumiabroncs között jelentősen csökken. Tehát menet közben a gumiabroncsok nyomása lényegesen kevésbé fog emelkedni, mint más pályákon, a pálya nagyon alacsony felületi hőmérséklete miatt. Ezért úgy gondoljuk, hogy a működő gumiabroncsok nyomása továbbra is alacsonyabb lesz, mint más pályákon, például Bakuban” – mondta Isola.

Las Vegas nem teljesen új a Forma-1-ben, hiszen 1981-ben és 1982-ben két F1-es futamot is rendezett. A Caesars Palace Hotel parkolójában épített pálya azonban egészen más, mint amelyiken a pilóták ezen a hétvégén versenyeznek. A vadonatúj Las Vegas Street Circuit 17 kanyarral és három hosszú egyenessel, valamint két DRS zónával rendelkezik. A pálya 6,12 km hosszú, a becsült végsebessége 342 km/h. A célvonal a Harmon Avenue és a Koval Lane sarkán található, az egyenes a Las Vegas Boulevardtól a Sands Avenue-ig húzódik, a hivatalos versenyidő pedig 50 kör.

Panorámás kilátás a Las Vegas-i versenypályára éjszaka. Fotó: BBC

Az új pályakialakításról Isola azt mondta: „Ez hatalmas technikai kihívás lesz mind a csapatok, mind a mi számunkra, mivel erre a versenyre valódi referenciával vágunk neki a számítógépes szimuláción kívül. A Las Vegas-i pálya 6,12 km hosszú, teljes hosszában csak Spa után a második, és három egyenest, valamint 17 kanyart tartalmaz.”

A pálya felülete normál utcai aszfalt keveréke, különösen a Las Vegas Boulevardon, mivel a pálya más szakaszait teljesen felújították a hétközi versenyre. Ez pedig egy további ismeretlen tényezőt teremt. Ezúttal az F1-es futamon kívül nem lesznek más kísérőfutamok, és a pályát a napi edzések után újra megnyitják a normál forgalom előtt, ami azt jelenti, hogy a felület idővel fokozatosan kisimul, és javul a tapadás.

„Arra számítunk, hogy az autókat meglehetősen alacsony leszorítóerőre állítják be, hasonlóan Bakuhoz vagy Monzához, a nagy végsebesség elérése kulcsfontosságú lesz a versenyképesség szempontjából. Minden edzés éjszaka zajlik majd, a környezeti és a pálya hőmérséklete szokatlanul alacsony egy F1-es versenyhez képest, hasonlóan ahhoz, ami az európai előszezoni teszteken történt. A hosszú egyenesek megnehezítik a gumik bemelegítését az időmérőn, és az optimális hőmérsékleti tartományban tartásukat. A kihívás ugyanaz lesz, mint Bakuban, talán nagyobb mértékben, mint Las Vegasban” – tette hozzá Isola.

„Mindannyian megvárjuk a tényleges hőmérsékleti adatokat, amikorra a versenyre sor kerül. Ha az előrejelzések bármiben is hasonlítanak az európai előszezoni tesztekre, akkor a gumik sokáig kopnak, nincsenek felületi szemcsésedések és hasonlók. Csak meg kell várni, amíg az abroncsok kicsit felmelegszenek” – mondta Andrew Shovlin, a Mercedes versenytechnikai igazgatója.

„Amit tenned kell, az az, hogy megvárod a versenyt, megpróbálod beazonosítani az új pályával járó kockázatokat, kiszámolod, mik lesznek a vészhelyzeti terveid. De ahogy mondtam, ha az előrejelzés túl homályos, nagyon nehéz megmondani, hogyan fognak teljesíteni a gumik” – hangsúlyozta Shovlin.

A Red Bullnak Szingapúrban – az egyetlen versenyen, amit nem nyertek meg – nehézséget okozott a rendkívüli hőség és páratartalom. Las Vegas a másik szélsőség, hideg van, és kevés a kanyar, ahol felmelegíthetnék az abroncsokat. A Red Bull egyik erőssége idén az volt, hogy jól tartják az abroncsaikat, és még akkor is jól teljesítenek, amikor elkoptak, mivel nem melegítik túl őket.

Ez azonban azt jelentheti, hogy a Red Bull sebezhető az év leghidegebb hőmérsékletében, különösen, ha a rövid időmérő edzéseken nem tudják eléggé felmelegíteni a gumijaikat. A Red Bullnak idén a hideg Ausztrál Nagydíjon is gondjai voltak, Sergio Perez már az első körben kiesett.

Akkoriban a Red Bull azzal magyarázta a helyzetet, hogy a mexikóinak motorproblémái voltak, de ahogy Perez azon a hétvégén csapattársa, Verstappen mellett küzdött, az RB19 hidegben mutatott gyenge teljesítménye nem véletlen volt. Verstappen elismerte: „Nincs tapasztalatom ezen a téren. Nem ismerjük a tapadást, a pálya teljesen új, így lehetnek meglepetések.”

Minh Phuong

Forráslink: https://vnexpress.net/thu-thach-voi-cac-tay-dua-f1-tren-duong-dua-dem-las-vegas-4677671.html