Dia memperketat jatah makan siang sekolah.

Namun, pengusaha katering kesulitan mempertahankan kualitas dan ukuran porsi karena biaya meningkat dan anggaran berkurang.

Michael Hales, ketua baru Asosiasi Penasihat Makan Sekolah (LACA), mengatakan penyedia makan siang sekolah kini harus membuat "keputusan sulit" untuk menyeimbangkan anggaran dengan kebutuhan gizi. LACA saat ini menyediakan sekitar 3 juta makan siang sekolah setiap hari di Inggris.

Namun, dukungan keuangan pemerintah , yang saat ini sebesar £2,61 per porsi, hanya menutupi sebagian kecil dari biaya sebenarnya. Menurut survei LACA, biaya riil untuk menyediakan makanan sekolah lengkap adalah sekitar £3,45, 80p lebih mahal dari tingkat pendanaan.

Keterbatasan anggaran berdampak langsung pada kualitas makanan bagi jutaan anak. Dari 67 pemasok yang disurvei oleh LACA, 17 mengakui telah mengurangi porsi, 35 mengurangi pilihan menu, dan 38 mengganti daging dengan sumber protein yang lebih murah. Sebanyak 56 pemasok lainnya terpaksa menyesuaikan resep untuk mengurangi biaya.

Di Sekolah Dasar St Mary di Stoke-on-Trent, kepala sekolah Clare Morton telah mengeluarkan tambahan dana sebesar £45.000 per tahun untuk menutupi kekurangan dana pemerintah. Dana tersebut sebenarnya bisa digunakan untuk merekrut tenaga pendukung tambahan, tetapi Ibu Morton mengatakan: "Memastikan anak-anak makan dengan baik jauh lebih penting. Bagi banyak anak, ini adalah satu-satunya makanan hangat yang tersedia setiap hari. Tanpa makanan sehat dan bergizi, anak-anak tidak dapat belajar dengan baik."

Sementara itu, pemerintah Inggris mengumumkan bahwa mulai September 2026, negara tersebut akan memperluas program makanan gratis untuk anak-anak dari semua keluarga penerima tunjangan negara. Sebelumnya, selain kelayakan keluarga penerima tunjangan, faktor pendapatan juga dipertimbangkan.

Langkah baru ini diharapkan dapat membuat 500.000 anak tambahan memenuhi syarat untuk mendapatkan makanan gratis, tetapi banyak pihak di sektor tersebut khawatir bahwa skema tersebut akan memberikan lebih banyak tekanan finansial pada sekolah jika tingkat dukungan tidak ditingkatkan sebagaimana mestinya.

Ibu Morton memperingatkan bahwa seiring dengan perluasan skema tersebut, jumlah orang tua yang harus membiayai sendiri biaya pendidikan mereka akan menurun drastis, sehingga menambah beban keuangan. Pemerintah Inggris perlu menyadari kesenjangan yang signifikan antara tingkat pendanaan dan biaya aktual membesarkan anak.

Di sisi orang tua, kekhawatiran tentang kualitas gizi juga meningkat. "Kita membutuhkan investasi serius dari pemerintah dalam penyediaan makanan sekolah, tidak hanya untuk menjamin gizi tetapi juga untuk menciptakan lingkungan makanan yang aman dan bergizi di sekolah," kata orang tua Mandy Mazliah.

Komentar (0)