Beranikah Apple membawa pulang iPhone setelah pelajaran Google?

Kegagalan Google memproduksi telepon pintar Motorola di AS menjadi pelajaran bagi Apple dalam menghadapi tekanan Presiden Donald Trump untuk "membawa pulang iPhone".

Pada tahun 2012, Google mengambil langkah berani dengan memproduksi ponsel pintar Moto X di Amerika Serikat. Puluhan ribu perangkat dikirim dari pabriknya di Fort Worth, Texas, setiap hari. Meskipun menghadapi tantangan, Google tetap yakin dengan keputusannya.

"Kebanyakan orang berpikir hal itu mustahil terjadi. Para ahli mengatakan biayanya terlalu tinggi, AS tidak memiliki kapasitas manufaktur, dan tenaga kerja AS terlalu tidak fleksibel," kata Google dalam siaran pers pada September 2013.

Setelah mengakuisisi Motorola Mobility, Google menggunakan kecanggihan teknologi dan sumber dayanya yang besar untuk memproduksi Moto X di AS. Namun, impian itu pupus hanya dalam setahun. Sejak saat itu, tidak ada perusahaan besar yang mau memproduksi ponsel pintar di AS.

Kisah Google sebagian besar terlupakan 12 tahun kemudian. Kini, kisah ini menjadi pelajaran baru dalam konteks tekanan Presiden AS Donald Trump terhadap Apple dan beberapa perusahaan teknologi lainnya untuk memproduksi perangkat di AS.

Mencari Perbedaan

Tidak hanya menonjol karena dibuat di AS, Moto X juga menarik perhatian karena memungkinkan Anda menyesuaikan tampilan perangkat sebelum membeli, dengan lusinan warna dan bahan bagian belakang.

Saat itu, Motorola berharap strateginya akan menarik lebih banyak pengguna dibandingkan Apple atau Samsung. Karena dibuat di AS, pelanggan dapat menerima ponsel mereka dalam empat hari dan menghemat biaya pengiriman.

Menurut Fortune , Motorola juga menekankan "patriotisme" ketika secara aktif memasarkan asal-usul produknya. Upacara peresmian pabrik digelar dengan meriah dan dihadiri oleh Rick Perry, Gubernur Texas saat itu, bersama miliarder Mark Cuban.

Pabrik di Fort Worth yang luasnya kira-kira sebesar delapan lapangan sepak bola ini telah memproduksi telepon pintar Motorola sejak tahun 2013. Foto: Bloomberg .

Pabrik Moto X di Fort Worth dikelola oleh Flextronics. Untuk menghemat biaya, para pekerja di sini hanya bertanggung jawab atas perakitan, sementara komponen-komponennya diimpor dari Asia.

Biaya tenaga kerja di AS memang lebih tinggi daripada di Tiongkok, sekitar tiga kali lipat menurut para eksekutif Motorola. Namun, kompromi ini dapat diterima jika mempertimbangkan keuntungan lainnya.

Saat itu, CEO Motorola Mobility, Dennis Woodside, mengatakan laba berasal dari versi kustomisasi Moto X yang dipasang di situs web, sementara lini standar didistribusikan ke operator untuk mempertahankan permintaan dan mendasarkan produksi di pabrik.

Strategi penghematan biaya

Meskipun Apple tidak menjual iPhone kustom seperti Motorola, Apple bisa menghadapi masalah serupa jika memproduksi ponsel pintarnya di AS. Biaya yang tinggi memang merupakan kenyataan, ditambah dengan terbatasnya jumlah pemasok komponen dalam negeri.

Para ahli mengatakan bahwa jika Apple memproduksi iPhone di AS, mereka harus menjualnya dengan harga yang sangat tinggi untuk mendapatkan keuntungan. Analis Dan Ives dari Wedbush Securities memperkirakan angkanya bisa mencapai $3.500 , menekankan bahwa Apple memproduksi iPhone di dalam negeri hanyalah "dongeng".

Untuk mengurangi risiko tarif, Apple telah mempercepat perluasan lini produksinya di India. Namun, komentar Trump di internet menunjukkan bahwa presiden tidak puas dengan solusi sementara Apple.

Moto X mendukung kustomisasi warna dan material penutup belakang. Foto: CNET .

Pada konferensi Fortune 2017, CEO Apple Tim Cook memuji manufaktur Asia dibandingkan dengan AS. Menurut Cook, Tiongkok tidak lagi dikenal karena tenaga kerjanya yang murah. Sebaliknya, keunggulan negara ini berasal dari jumlah pekerja terampil yang lebih besar, seperti insinyur yang mampu merancang dan membuat cetakan presisi.

Kembali ke saga Moto X, Flextronics telah mengantisipasi kekurangan teknisi terampil di AS sejak awal. Untuk mengatasi hal ini, perusahaan merekrut talenta dari negara-negara seperti Hongaria, Israel, Malaysia, Brasil, dan Tiongkok, yang bersedia membayar untuk membawa mereka ke Fort Worth hanya demi membangun dan mengoperasikan pabrik secepat mungkin.

“Kami harus mendatangkan kelompok yang sangat beragam budayanya,” kata Mark Randall, kepala rantai pasokan dan operasi Motorola saat itu.

Pabrik di Texas ini luasnya hampir delapan lapangan sepak bola. Karena terletak di zona perdagangan luar negeri, Motorola mendapatkan keringanan pajak untuk beberapa komponen yang diimpor dari Asia. Namun, kebijakan ini hanya berlaku jika perusahaan mengekspor sejumlah peralatan ke luar negeri.

Presiden Donald Trump dan CEO Apple Tim Cook pada tahun 2019. Foto: New York Times .

Sejumlah besar mesin produksi diangkut ke pabrik. Beberapa operasi, seperti perakitan komponen plastik, dilakukan secara manual, sementara robot memasang komponen seperti layar sentuh. Setelah operasi berjalan lancar, insinyur proses terus mengevaluasi dan mengoptimalkan waktu dan efisiensi produksi.

Sebagai ponsel Motorola pertama yang dirilis setelah diakuisisi Google, Moto X menarik banyak perhatian. Perangkat ini dibanderol $580 , memiliki bagian belakang yang membulat, dan dilengkapi kontrol suara. Menurut Randall, operator seluler juga antusias dengan Moto X karena jika penjualannya bagus, mereka dapat menegosiasikan harga kontrak yang lebih baik dengan Apple di masa mendatang.

Namun, komunitas teknologi memiliki beragam pendapat tentang Moto X. Meskipun kemampuan kustomisasi desainnya sangat dihargai, produk ini dikritik karena versi standarnya memiliki memori rendah (16 GB) dan kualitas layarnya lebih buruk daripada kompetitornya.

Konsumen tidak peduli dengan "Made in America"

Pabrik di Fort Worth pernah memproduksi 100.000 unit Moto X per minggu. Awalnya, kelebihan kapasitas memaksa Motorola untuk sementara waktu membatalkan janji pengiriman empat hari. Namun, produksi di pabrik tersebut terus menurun seiring waktu.

Menurut Strategy Analytics , Motorola hanya menjual 900.000 unit Moto X secara global pada kuartal pertama tahun 2014, jauh di belakang Apple yang menjual 26 juta iPhone 5 pada periode yang sama.

Lima bulan setelah peluncurannya, Moto X didiskon menjadi $400 . Sembilan bulan kemudian, pabrik tersebut hanya memiliki 700 pekerja, kurang dari seperlima dari jumlah pekerja sebelumnya.

Rick Perry, yang saat itu menjabat Gubernur Texas, berbicara pada pembukaan pabrik Motorola pada tahun 2013. Foto: Bloomberg .

Meskipun Moto X tidak sepenuhnya gagal dalam penjualan, ia juga tidak terlalu sukses. Menurut Redhall, beberapa eksekutif berdalih anggaran pemasaran yang terbatas sebagai alasan. Pada akhirnya, mereka menyadari kesalahan terbesar adalah terlalu menekankan asal-usul produk sementara konsumen hampir tidak peduli.

“Salah satu pelajaran yang dipetik adalah bahwa merakit ponsel pintar di AS tidak menarik bagi pengguna,” kata Mark Rose, direktur senior manajemen produk Motorola saat itu.

Karena permintaan yang rendah, Motorola harus mencari cara untuk memangkas biaya. Mengizinkan pengguna untuk menyesuaikan warna dan material menjadi tantangan tersendiri.

Dibandingkan dengan Apple, produsen ponsel pintar Android seperti Motorola menghadapi persaingan yang ketat, yang mengakibatkan margin keuntungan yang rendah. Biaya tambahan apa pun, seperti biaya produksi di AS, dapat merugikan secara finansial.

Pelajaran untuk Apple

Pada akhirnya, prioritas Google menghasilkan keputusan untuk menjual Motorola Mobility kepada Lenovo senilai $2,9 miliar . Beberapa bulan kemudian, Google mengumumkan penutupan pabriknya di Fort Worth dan memindahkan produksi ke Tiongkok dan Brasil.

Alih-alih bersaing dengan Apple, Motorola milik Lenovo berfokus pada produksi telepon pintar berbiaya rendah yang menyasar negara-negara berkembang.

"Kami merasa pasar Amerika Utara sangat sulit," aku Presiden Motorola Rick Osterloh kepada WSJ setelah mengumumkan penutupan pabrik Fort Worth.

Menjual Motorola juga memecahkan masalah lain bagi Google. Banyak produsen Android percaya bahwa perusahaan tersebut membeli Motorola untuk bersaing langsung dengan mereka.

Namun, Google mempertahankan sebagian besar paten Motorola, yang memberikan perusahaan keuntungan dari potensi gugatan hukum terkait Android. Menurut Fortune , ini adalah "keuntungan" terbesar ketika perusahaan membeli Motorola, alih-alih reputasi mereknya.

Lagi pula, kegagalan Motorola di AS sebagian besar disebabkan oleh buruknya penjualan Moto X, bukan sepenuhnya disebabkan oleh negara tempat perangkat itu dirakit.

Pengguna membeli iPhone 16 di toko Apple. Foto: Bloomberg .

“Jika produknya laku sejak awal, ceritanya pasti berbeda,” kata Gabe Madway, yang dulu bekerja di departemen hubungan masyarakat Motorola.

Randall juga secara terbuka mengakui bahwa kegagalan Moto X sama sekali tidak ada hubungannya dengan produksi di AS dan bukan disebabkan oleh iPhone, yang merupakan perangkat yang lebih baik dengan pengenalan merek yang lebih tinggi.

Tentu saja, banyak yang telah berubah dalam 12 tahun terakhir, termasuk meluasnya adopsi otomatisasi. Namun, tenaga kerja tetap menjadi tantangan terbesar, ditambah dengan terbatasnya jumlah pemasok komponen di AS.

Steve Mills, mantan kepala bagian informasi di Motorola Mobility, mengatakan perusahaan-perusahaan akan memiliki waktu istirahat jika Trump melonggarkan kebijakannya. Alih-alih memproduksi sepenuhnya di AS, perusahaan dapat menghindari tarif dengan hanya merakit produk jadi di dalam negeri, serupa dengan strategi Motorola.

“Pertanyaan besarnya adalah apa yang dimaksud Trump dengan 'Made in America',” tambah Mills.

Gagasan lain adalah Apple dapat membangun operasi skala kecil di AS untuk memproduksi iPhone "kelas atas atau edisi terbatas", menurut analis Ross Rubin dari Reticle Research . iPhone kelas atas seharga $2.000 dapat memuaskan kedua belah pihak, tanpa Apple harus memindahkan seluruh produksinya kembali ke negara asalnya.

Sumber: https://znews.vn/bai-hoc-lon-cho-apple-post1568368.html